L’icône de Liverpool Steven Gerrard pourrait être confronté à une rude bataille pour surpasser l’un de ses anciens coéquipiers en tant qu’héritier naturel de Jurgen Klopp à Anfield avant que l’entraîneur allemand ne quitte le club. Les Reds ont connu une campagne mouvementée en Premier League jusqu’à présent et auront du mal à terminer dans les quatre premiers, tandis qu’ils n’ont pas fait mieux dans les compétitions de coupe et termineront la saison sans aucun trophée majeur à se mettre sous la dent.
Klopp ne devrait pas quitter Anfield de sitôt malgré la piètre performance de Liverpool ces derniers mois. Les dirigeants du club seraient prêts à soutenir le technicien de 55 ans alors qu’il s’apprête à reconstruire son équipe vieillissante lors de la fenêtre de transfert de l’été. Les spéculations vont bon train quant à son éventuel remplacement sur les bords de la Mersey, Gerrard ayant été présenté comme le successeur à long terme de Klopp dès les premiers jours de sa carrière d’entraîneur.
L’ancien milieu de terrain anglais a vu sa cote grimper lors de son passage aux Rangers, qu’il a aidés à mettre fin à la domination de neuf ans du Celtic en Premiership écossaise en remportant une campagne invaincue en 2020/21. Cependant, de plus en plus de questions se posent sur les capacités de Gerrard à la tête de l’équipe depuis qu’il a quitté le navire pour Aston Villa, où il n’a tenu que 11 mois avant d’être remercié sans ménagement en novembre.
Depuis, Gerrard est au chômage et risque d’être dépassé dans la course à la succession de Klopp à Liverpool par son ancien coéquipier Xabi Alonso, qui fait tourner les têtes depuis qu’il a pris les rênes du Bayer Leverkusen l’été dernier. Il a peaufiné son art lors de sa première expérience de manager avec l’équipe réserve de la Real Sociedad avant de passer au niveau supérieur avec Leverkusen, qui est en passe de terminer dans les six premiers de la Bundesliga cette saison après avoir atteint les demi-finales de la Ligue Europa.
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Alonso serait probablement une option plus crédible que Gerrard pour diriger Liverpool à l’avenir, la cote de l’Espagnol pouvant continuer à monter s’il continue à impressionner sur le banc de touche en Allemagne la saison prochaine et au-delà. Les deux hommes étaient de bons amis lorsqu’ils jouaient ensemble à Liverpool. Alonso a décrit Gerrard comme son « ami » dans un message sincère sur Twitter peu avant le départ de ce dernier d’Anfield en 2015.
Il reste à voir si Alonso ou Gerrard finiront par diriger les Reds à un moment donné, même s’il semble clair qu’il n’y aura pas de changement sur le banc de touche de Liverpool dans un avenir prévisible. Klopp s’est engagé le mois dernier en faveur du club malgré le risque de ne pas être qualifié pour la Ligue des champions la saison prochaine, et les pouvoirs en place seraient prêts à le soutenir plutôt que de brandir la hache avant la nouvelle campagne.
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« L’équipe de l’Olympique de Marseille, qui a été la première à s’imposer sur le plan international, a été la première à s’imposer sur le plan national. « Sur le long terme, ces moments font de moi un meilleur manager, c’est certain. Pour tirer le meilleur de soi-même et s’améliorer, il faut tout expérimenter.
« Pour moi et le reste de l’équipe d’entraîneurs, cela nous rendra meilleurs. Ce n’est pas encore le cas, mais nous devons faire ce qu’il faut et aider les garçons à redevenir la meilleure version d’eux-mêmes. Nous avons été là pendant longtemps et nous le serons à nouveau. C’est le travail que j’ai à faire ».
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