Roger Federer devrait participer au Masters de Shanghai dans le courant de l’année après s’être vu accorder le statut d' »athlète icône » par les responsables du tournoi. Bien que la légende du tennis suisse ne reprenne pas la compétition, son apparition en Chine devrait faire des merveilles pour le tournoi, qui revient au calendrier ATP après une longue absence.
Le Masters de Shanghai revient en octobre après une interruption de quatre ans due à la pandémie de Covid. Federer a remporté l’épreuve à deux reprises au cours de sa carrière, la dernière fois en 2017, lorsqu’il a battu Rafael Nadal en finale.
À propos de son statut spécial, Federer a expliqué : « Je suis très heureux d’être nommé athlète icône du Rolex Shanghai Masters pour 2023. Je me souviens être venu pour la première fois à Shanghai pour l’ouverture du stade et je suis resté très ami avec Juss Event et les organisateurs du tournoi.
« Je suis heureux de poursuivre l’histoire et j’ai hâte de voir tout le monde en octobre. Federer a été contraint de prendre sa retraite en septembre dernier en raison de problèmes persistants au genou, et il a reçu des adieux émouvants lors de la Laver Cup.
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Considéré comme l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, Federer a remporté 20 tournois du Grand Chelem au cours d’une carrière incroyable, qui le place derrière ses rivaux du « Big Three », Novak Djokovic et Nadal.
Sa présence à Shanghai devrait donc susciter l’enthousiasme à l’approche de l’événement, qui se déroulera désormais sur 12 jours après l’élargissement du tableau à 96 joueurs, et dont le coup d’envoi sera donné le 4 octobre.
« L’innovation est une chose dont nous sommes fiers chez Juss Event et à Shanghai », explique Michael Luevano, directeur du tournoi. « Le Rolex Shanghai Masters a ouvert la voie à la croissance et au développement du tennis mondial en Chine, et nous sommes très fiers de nos réalisations.
« Nous sommes le premier et le seul tournoi en Asie à être organisé sur deux semaines. Cela offrira aux joueurs plus d’emplois, aux fans plus de tennis palpitant avec certains des athlètes les plus excitants et les plus dynamiques du monde, et cela continuera à être le fer de lance du tennis en Asie.
« Le nouveau Rolex Shanghai Masters, qui s’est développé ces dernières années, est prêt à briller et à revenir pour accueillir les meilleurs joueurs de tennis du monde. Nous continuerons à être la référence du tennis mondial en Asie ».
Les amateurs de sport ont eu la chance de voir Federer apparaître lors de divers événements ces dernières semaines, dont le Grand Prix de Miami dimanche. Le Suisse est également attendu à Wimbledon dans le courant de l’année.