Le propriétaire de Chelsea, Todd Boehly, a réussi à battre les rivaux du club en Premier League pour signer le jeune espoir équatorien Kendry Paez de l’Independiente del Valle, selon les rapports. Les Blues ont donné la priorité au recrutement de jeunes joueurs pour l’avenir depuis qu’ils ont été repris par Boehly et Clearlake Capital l’année dernière, avec des joueurs comme David Datro Fofana, Andrey Santos et Gabriel Slonina qui ont rejoint le club au cours de la saison.
Il semble que Chelsea cherchera à maintenir sa politique de transfert actuelle lors du mercato estival et au-delà, Boehly travaillant d’arrache-pied en coulisses pour préparer les choses avant l’ouverture du marché en juin. Selon Fabrizio Romano, il a déjà réussi à négocier un transfert pour Paez, et Chelsea est prêt à l’acheter avant au moins deux autres géants de Premier League.
Les Londoniens auraient devancé Manchester United et Manchester City pour obtenir la signature de Paez, qui a fait beaucoup parler de lui ces dernières années dans les équipes de jeunes de l’Independiente del Valle. Le jeune milieu de terrain a inscrit 39 buts en 106 matches entre 2018 et 2022, ce qui lui a valu une place de choix en équipe d’Équateur des moins de 17 ans, où il a contribué à trois buts en autant de sélections.
Paez devrait rejoindre Chelsea lorsqu’il aura 18 ans en 2026, les Blues étant prêts à débourser environ 17,6 millions de livres pour s’attacher les services du meneur de jeu. Il deviendra le dernier adolescent à rejoindre les rangs de Chelsea dès son arrivée à Stamford Bridge, après Santos et Malo Gusto, qui ont tous deux été recrutés avant la fin de la fenêtre de janvier.
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Il reste à voir comment Paez se comportera en Premier League, le joueur de 15 ans espérant suivre les traces de ses compatriotes Moises Caicedo et Pervis Estupinan en excellant en première division anglaise. Chelsea aurait entamé des négociations avec Independiente del Valle en février et travaillé sur le dossier pendant un certain temps avant de parvenir à un accord au début du mois, Paez étant désormais en mesure de finaliser son transfert en signant son nouveau contrat.
Les Blues ont déjà dépensé plus de 600 millions de livres sterling en joueurs depuis que le copropriétaire Boehly a remplacé Roman Abramovich l’été dernier, bien qu’ils n’aient pas encore eu beaucoup de résultats sur le terrain. Ils occupent actuellement la 11e place du classement de la Premier League et sont à 12 points des quatre premiers de la division. Graham Potter en a fait les frais en perdant son poste dimanche soir après seulement six mois à la tête de l’équipe.
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Cependant, le défenseur vedette Reece James reste persuadé que Chelsea deviendra bientôt l’un des plus grands clubs du monde une fois que ses nouvelles recrues onéreuses auront enfin pris leurs marques.
« Je ne pense pas qu’il y ait un trophée que nous ne puissions gagner », a déclaré James en février. « Je ne sais pas quand cela arrivera, mais avec l’équipe que nous sommes en train de construire et ce que le club est en train de devenir avec tous les jeunes joueurs, une fois que nous aurons joué ensemble pendant une longue période, je pense que nous serons l’une des meilleures équipes du monde.
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