Graeme Souness a été licencié en tant qu’animateur par Sky Sports, selon l’ancien présentateur de la chaîne, Richard Keys. Il a été annoncé fin avril que la légende de Liverpool avait quitté son poste, mais Richard Keys affirme que ce n’était pas le cas.
Souness a travaillé en tant qu’animateur pour Sky pendant 15 ans, après avoir passé plus de deux décennies dans la gestion du football. Il a fait des adieux émouvants à ses collègues après la victoire de son ancien club, Liverpool, sur Tottenham (4-3) à Anfield le 30 avril.
L’Écossais a depuis affirmé qu’il était toujours « ouvert aux affaires ». Ce commentaire a conduit Keys à enquêter plus avant sur son départ de Sky.
Keys a démissionné de son poste de présentateur chez Sky en 2011 à la suite du scandale de sexisme qui a vu le licenciement de son collègue de longue date Andy Gray. Âgé de 66 ans, il travaille aujourd’hui pour beIN SPORTS, mais il a encore des contacts chez ses anciens employeurs.
Il affirme que les dirigeants de Sky ont décidé que Souness partirait « à la première occasion » suite aux commentaires qu’il a faits après le match nul 2-2 de Chelsea contre Tottenham en août dernier. Le septuagénaire a déclaré « C’est un jeu d’homme tout d’un coup » et ce commentaire a suscité des réactions négatives de la part de l’ancienne internationale anglaise Eni Aluko et de l’actuelle attaquante des Lionesses, Bethany England.
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Souness a affirmé par la suite qu’il ne regrettait pas un mot de ce qu’il avait dit. Mais Keys affirme que c’est ce qui a conduit à son départ de Sky.
Keys a écrit sur son blog : « La ‘retraite’ de Graeme Souness de Sky ne m’a pas semblé juste – surtout quand j’ai lu sa colonne du Daily Mail suggérant qu’il était toujours ‘ouvert aux affaires’.
Une conversation qui m’a été rapportée par un « initié » de Sky cette semaine me dit que j’avais raison – il a été licencié. Eh bien, il a été décidé que sa course était terminée. C’est la même chose en fait.
« Il s’avère qu’il a été décidé de se passer des services de Graeme au moment où il a dit que le football était un « jeu d’homme ». Vous vous souvenez ? Il avait utilisé cette expression après le match nul 2-2 de Chelsea contre les Spurs en août.
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« Ses commentaires ont provoqué un certain émoi. Il a été maladroit dans sa phraséologie. Il ne voulait pas faire de mal, mais on ne peut plus dire cela aujourd’hui. Le football est simplement un jeu – apprécié par tout le monde. Et nous devons nous en réjouir.
« Je pense que la plupart des gens pensaient que Graeme avait été maladroit et c’est un personnage très apprécié, ils étaient donc heureux de lui accorder le bénéfice du doute – mais ce n’était certainement pas le cas de la direction de Sky. Ils ont décidé que c’était fini. Il serait mis à l’écart à la première occasion ».
Souness continue d’écrire sa chronique pour le Daily Mail. Et il insiste sur le fait qu’il est toujours ouvert à l’idée de travailler davantage en tant qu’éditorialiste.
Il a écrit la semaine dernière : « J’aurai 70 ans samedi et je suis toujours prêt à travailler. Ma passion pour le football est intacte et je pense que j’ai encore beaucoup à offrir ».
Sky Sports n’a pas encore fait de commentaire.
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