Une consommation excessive d’alcool peut augmenter le risque d’attraper le Covid-19 en créant dans l’organisme des conditions qui facilitent l’infection. C’est l’avertissement d’une étude menée par des chercheurs allemands qui ont utilisé un modèle de rongeur pour explorer l’impact d’une exposition prolongée à l’alcool sur les enzymes impliquées dans l’infection par le Covid. Ils ont constaté que la consommation chronique d’alcool augmente les niveaux dans les poumons de l’enzyme ACE2 que le coronavirus utilise pour s’attacher aux cellules et y pénétrer – et peut donc également augmenter le risque de contracter le virus en cas d’exposition.
Dans leur étude, la psychopharmacologue Marion Friske de l’Institut central de santé mentale de Mannheim, en Allemagne, et ses collègues ont exposé des rats de laboratoire à des vapeurs d’éthanol dans un modèle scientifique de consommation chronique d’alcool et de dépendance à l’alcool.
Ils ont ensuite analysé comment l’exposition à l’alcool affectait les organes qui sont généralement infectés dans les cas de Covid – les poumons, le cerveau, le cœur, les reins et le foie.
En particulier, l’équipe a analysé l’impact sur trois enzymes typiquement impliquées dans l’infection par le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le Covid-19.
Il s’agit de l’ACE2, le récepteur auquel le Covid se fixe lors de la première étape de pénétration et d’infection d’une cellule saine ; du TMPRSS2, qui amorce les protéines de pointe du virus ; et du Mas, qui déclenche un effet protecteur, anti-prolifératif et anti-inflammatoire après la pénétration du virus dans la cellule.
Les chercheurs ont constaté que, suite à une exposition chronique à l’alcool, les niveaux d’ACE2 dans les poumons des rats augmentaient.
Ils ont averti que cela pourrait augmenter la probabilité que le virus SRAS-CoV-2 pénètre et infecte les cellules des poumons.
Cette constatation pourrait expliquer les données épidémiologiques antérieures qui ont indiqué que les personnes souffrant de troubles de la consommation d’alcool ont tendance à présenter des taux plus élevés de Covid et d’infections plus graves.
En outre, l’équipe a également noté qu’après une période d’abstinence d’exposition à l’alcool, les rats présentaient une réponse anti-inflammatoire accrue, ce qui suggère que l’arrêt d’une consommation excessive d’alcool peut avoir un effet protecteur.
LIRE LA SUITE : Les cas de Covid augmentent de 50 % en 10 jours dans le contexte de la variante de Kraken
En ce qui concerne la TMPRSS2, l’exposition à l’alcool a entraîné une augmentation globale des niveaux de l’enzyme, sans qu’aucun effet spécifique à un organe ne soit observé.
L’équipe a noté que cela pourrait signifier que la concentration d’alcool dans le sang a le potentiel d’accélérer la vitesse à laquelle Covid peut infiltrer les cellules du corps.
Mme Friske et ses collègues ont noté que le tissu cérébral semblait, pour l’essentiel, moins vulnérable aux effets de l’alcool sur le virus.
Les exceptions, cependant, étaient les bulbes olfactifs – les masses arrondies de tissu qui contiennent les cellules nerveuses impliquées dans le sens de l’odorat – où l’on a constaté une diminution des niveaux de l’enzyme protectrice Mas.
Les chercheurs ont expliqué que cela pouvait entraîner une baisse de la réponse anti-inflammatoire dans les bulbes et « intensifier la progression de la maladie vers l’anosmie », terme scientifique désignant la perte de l’odorat.
À NE PAS MANQUER :
Une tempête solaire va secouer la Terre aujourd’hui après que la NASA ait repéré une partie du Soleil qui s’est » cassée « . [ANALYSIS]
Sturgeon humiliée alors que l’Écosse n’a pas pu profiter de l’augmentation de 60 milliards de livres de l’accord sur l’énergie. [INSIGHT]
Musk limite l’utilisation de ses satellites internet par l’Ukraine [REPORT]
Les chercheurs ont conclu : « notre étude fournit des preuves au niveau moléculaire que la consommation chronique d’alcool constitue un facteur de risque potentiel d’infection par le SRAS-CoV2.
« Toutefois, cette étude ne représente qu’une indication indirecte de la vulnérabilité potentielle à l’infection par le SRAS-CoV2 chez les personnes qui consomment de l’alcool de manière chronique et ne permet aucune conclusion sur la gravité de la progression de la maladie Covid-19 – à une exception près : la consommation chronique d’alcool peut favoriser l’anosmie.
» Pour établir pleinement l’impact potentiel de la consommation chronique d’alcool sur le risque d’infection par le SRAS-CoV2 et l’évolution de la maladie Covid-19, des recherches supplémentaires doivent être menées.
« Nous suggérons l’analyse des gènes pertinents pour l’infection par le SRAS-CoV2 chez les rongeurs exposés à l’alcool qui sont infectés par le SRAS-CoV2. »
Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Alcohol : Clinical and Experimental Research.
