L’animatrice de l’émission Antiques Roadshow, Fiona Bruce, et son équipe d’experts se sont rendus sur les terres de Belmont House dans un épisode récent de la série de la BBC. Un télégramme annonçant la fin de la Seconde Guerre mondiale et un tableau signé par David Hockney ne sont que quelques-uns des trésors découverts au cours de la journée. Mais c’est l’expert John Benjamin qui a laissé une invitée sans voix lorsqu’il lui a révélé la valeur d’une broche qu’elle avait achetée sur un marché de Whitstable.
S’asseyant avec l’invitée, John a commencé : « La première chose que j’aimerais faire est de vous féliciter pour l’état de votre broche.
« Parce que si l’on pense qu’elle a été fabriquée vers l’époque géorgienne, il me semble qu’elle vient presque de sortir de l’atelier aujourd’hui. Comment l’avez-vous si bien conservée ? »
Elle explique : « Eh bien, il a toujours été en bon état et je l’ai juste nettoyé très délicatement quand je l’ai eu et j’en ai pris soin. »
Intrigué d’en savoir plus sur la broche, John lui demande : « Depuis combien de temps la possédez-vous ? »
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L’invité a expliqué comment il est arrivé dans sa vie : « Depuis le début des années 70. Je l’ai trouvé dans un magasin d’occasion sur le marché de Whitstable, parmi une collection de bijoux fantaisie.
« Dès que je l’ai vue, j’ai pensé qu’elle était spéciale, qu’elle n’était pas comme les autres broches parmi lesquelles elle se trouvait, et je l’ai achetée.
Après avoir examiné l’objet de plus près et s’être intéressé à l’histoire des pierres, John a déclaré : « Elle a donc attiré votre attention : « Il a donc attiré votre attention.
« Il s’agit d’un motif assez complexe, avec tout ce travail complexe de l’or autour de la pierre rose centrale, puis ces quatre pierres vertes qui forment presque un motif sud-est ouest. Savez-vous ce que sont les pierres vertes ? »
L’invité a répondu : « J’ai toujours pensé qu’il s’agissait d’émeraudes. »
John poursuit : « C’est le cas et elles sont d’une belle couleur vert foncé. C’est le travail de la cannetille qui m’a le plus séduit. Il s’agit d’un défilement très fin et minutieux.
« Le mot cannetille décrit un filigrane d’or très fin, avec des décorations en fil de fer torsadé, et c’est vraiment compliqué. En général, quand je vois un bijou, qu’il s’agisse d’une broche ou d’un pendentif avec de la cannetille, il est abîmé.
« Celui-ci n’est pas endommagé. Il est en très bon état. Parlons un peu de la pierre rose au milieu, car il ne fait aucun doute que la pierre rose a les plus belles profondeurs.
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« J’ai un mot pour cela, une saturation de couleur rose barbe à papa. Je ne sais pas si vous le savez, mais il s’agit d’une topaze rose géorgienne, et les topazes roses ont pris beaucoup de valeur ces dernières années.
« C’est une pierre précieuse très recherchée, donc, dans les années 70, elle n’aurait pas été considérée avec autant d’enthousiasme qu’aujourd’hui.
« Je pense qu’elle pèse huit ou dix carats, et c’est une grosse pierre pour une topaze rose. Vous l’avez achetée sur un étal de marché à Whitstable, et elle a coûté ?
L’invité a simplement répondu : « 1£ », ce qui laisse la foule autour d’eux bouche bée et John reste assis, choqué par le prix.
Il plaisante : « D’accord… ok, donc ça a coûté une livre. Alors, à mon avis, que vaut aujourd’hui votre investissement d’une livre sterling au début des années 70 ?
« Une belle topaze rose, de superbes émeraudes autour de l’extérieur, une monture en or cannelé. £2,500. »
L’invité a ri devant le montant stupéfiant et s’est exprimé : « Merci beaucoup ».
Faisant l’éloge de son œil avisé, John a ajouté : « Non, bravo à vous, pour avoir eu l’œil de faire vos courses à Whitstable et d’avoir vu quelque chose comme ça, c’était censé arriver. Quel plaisir ! »
Avant de partir, l’invité a plaisanté : « C’était le cas à l’époque et ça l’est toujours, merci beaucoup de me l’avoir dit. Désolé pour tout le monde, le marché de Whitstable n’existe plus. »
L’émission Antiques Roadshow est diffusée dimanche à partir de 20 heures sur BBC One.
