Rafael Nadal a peut-être déjà prévu un tournoi pour son retour de blessure, même s’il a admis avoir fait une « dépression » à la suite de sa dernière blessure à l’Open d’Australie. Jeudi, l’Espagnol a fait le point sur sa blessure et a admis qu’il n’avait pas de date de retour en tête, mais l’ancien professionnel et directeur du tournoi de l’Open de Barcelone, David Ferrer, a laissé entendre que le 12 fois champion sera de retour au tournoi ATP 500 en avril.
Nadal a subi un revers en tout début de saison, se blessant lors de sa défaite au deuxième tour contre Mackenzie McDonald à l’Open d’Australie. Le numéro 8 mondial n’a pas joué de match depuis et des doutes ont été émis quant à la date de son retour après son retrait des Masters d’Indian Wells et de Miami ce mois-ci.
Le joueur de 36 ans a également fait une apparition lors de la défaite du Real Madrid en demi-finale aller de la Copa del Rey contre Barcelone jeudi et a fait un aveu déchirant en parlant de son retour potentiel. « Je ne sais pas encore. J’ai fait une grosse dépression en Australie et je n’ai pas de date de retour », a déclaré Nadal. « Il me faut du temps et beaucoup de travail pour récupérer ».
Le directeur du tournoi de l’Open de Barcelone, Ferrer, a en effet laissé entendre que Nadal serait de retour à l’action lors du tournoi ATP 500 le mois prochain. « Bien que nous donnerons la liste officielle le 21 mars, je peux vous dire qu’il y aura de nombreux joueurs du top 10 et que cette 70e édition aura l’une des meilleures affiches de tennis de l’histoire du tournoi », a déclaré l’ancien numéro 3 mondial.
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Ferrer – lui-même quatre fois finaliste à Barcelone – a également semblé confirmer que le champion en titre Carlos Alcaraz reviendrait pour défendre sa couronne, affirmant que « le champion actuel et le plus jeune joueur de l’histoire à être numéro 1 mondial et à remporter un Grand Chelem » serait en action. Faisant référence à Nadal, il a déclaré que le joueur de 36 ans était « la bannière du tournoi et du club et que cela facilite toujours notre présence. »
Nadal a déjà été vu en train de s’entraîner sur la terre battue à sa Rafa Nadal Academy, laissant entendre qu’il espérait être de retour à temps pour le tournoi sur terre battue qui débutera par le Masters de Monte-Carlo le 8 avril et le tournoi de Barcelone une semaine plus tard. Mais sa participation dépendra de sa capacité à se remettre à temps de sa blessure à la jambe, ce qui, de son propre aveu, prend plus de temps que prévu.
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« Je fais des bilans hebdomadaires », a également déclaré Nadal au Santiago Bernabeu. « Il faudra voir comment j’évolue, mais je ne suis pas là aujourd’hui, on verra bien. Je suis en train de récupérer. Je fais le maximum de travail chaque jour pour récupérer le mieux possible. Je vais au jour le jour. Je ne sais pas quand je serai de retour, quand je serai bien. Il faudra alors faire preuve d’un peu de patience.
« Je me suis fait mal au muscle, j’ai déchiré un peu de mon tendon à un endroit très compliqué, le psoas, parce qu’au tennis on prend de la force à partir de là. C’est une évolution plus lente que nous le souhaiterions, mais il n’y a pas d’autre choix que d’être un peu patient. »
