Victoria Azarenka a rejeté les affirmations selon lesquelles il y aurait des « tensions » dans le vestiaire au milieu d’une nouvelle discussion sur les joueuses ukrainiennes sur le circuit. La double championne des Majeurs s’en est pris à Iga Swiatek après que la numéro 1 mondiale ait pris part au débat. Azarenka a pris le contre-pied de ses collègues biélorusses en affirmant que tout allait bien, malgré les récents commentaires de sa compatriote Aryna Sabalenka qui suggéraient le contraire.
Le fossé entre les joueuses ukrainiennes et celles de Russie et de Biélorussie s’est creusé ces dernières semaines. Cela fait suite au retrait de la joueuse ukrainienne Lesia Tsurenko d’une rencontre à Indian Wells avec Sabalenka, ce qui a provoqué un nouveau débat sur le traitement des joueuses des trois nations dans le vestiaire.
Cela a conduit Swiatek à demander plus de soutien pour les joueuses ukrainiennes, affirmant qu’il y avait « beaucoup de tension dans le vestiaire, qui sera évidemment là parce qu’il y a une guerre ». La Biélorusse Sabalenka, numéro 2 mondiale, a également affirmé qu’il y avait des problèmes en coulisses et que certains étaient « vraiment agressifs contre nous ».
Mais l’ex-numéro 1 mondiale Azarenka a pris la parole pour réfuter ces affirmations, s’en prenant à Swiatek et demandant à la jeune femme de 21 ans de lui « apprendre » tout ce qui s’est passé. « Personnellement, je n’ai pas vu cette tension », a déclaré la joueuse de 33 ans.
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« Il est clair que certains joueurs ont des sentiments et des comportements différents. En général, je ne partage pas la même vision qu’Iga », a-t-elle ajouté, avant d’évoquer l’interdiction des joueurs russes et biélorusses à Wimbledon.
Azarenka a poursuivi : « J’encourage Swiatek à regarder ce qui s’est passé avant de faire des commentaires. En tant que membre du Conseil des Joueurs, je serais très heureuse de vous présenter et de vous apprendre tout ce qui a été fait auparavant. Et je pense que ce serait une façon beaucoup plus appropriée d’avoir cette conversation ».
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Les affirmations de la n°16 mondiale selon lesquelles il n’y a pas de « tensions » sont d’autant plus intéressantes que ses compatriotes biélorusses affectées pensent également qu’il y a des problèmes dans le vestiaire. La championne de l’Open d’Australie Sabalenka a récemment déclaré qu’elle n’avait « jamais » connu une telle situation.
« C’était vraiment, vraiment difficile pour moi parce que je n’ai jamais été confrontée à autant de haine dans le vestiaire », a déclaré la numéro 2 mondiale née à Minsk. « Bien sûr, il y a beaucoup de haters sur Instagram quand vous perdez les matches, mais dans le vestiaire, je n’ai jamais été confrontée à ça ».
