Beaucoup ont leurs opinions sur Ravel Morrison, mais une chose sur laquelle tout le monde semble d’accord est qu’il avait tous les outils pour devenir un joueur de haut niveau dans le jeu. Ayant représenté des clubs comme Manchester United, West Ham United et la Lazio, Morrison a acquis la réputation d’être l’un des plus grands gaspilleurs de potentiel.
L’international jamaïcain, aujourd’hui âgé de 30 ans, était largement considéré comme l’un des jeunes joueurs les plus talentueux de sa génération lorsqu’il faisait partie du centre de formation de Manchester United. Né et élevé à Manchester, Morrison a été repéré par Phil Brogan, l’entraîneur du centre de formation de Manchester, à l’âge de huit ans, alors qu’il jouait pour les Fletcher Moss Rangers, un club qui a également produit Danny Welbeck et Wes Brown.
Brogan a déclaré au Daily Telegraph en 2013 : « Je n’avais même pas besoin de le voir taper dans un ballon à ce moment-là, vous pouviez juste dire qu’il avait quelque chose sur lui à partir de son comportement. » Bien qu’il s’entraîne également avec ses rivaux locaux, Manchester City, Morrison finit par signer chez les Red Devils après un essai de six semaines et fait rapidement forte impression.
Brogan a ajouté : « Je crois sincèrement qu’il pourrait devenir assez bon pour jouer dans n’importe quelle équipe du monde, y compris le FC Barcelone. Le talent que j’ai vu chez cet enfant de huit ans sera toujours là ». Morrison a progressé dans l’académie de United en même temps que des joueurs comme Jesse Lingard et Paul Pogba, mais il a toujours été considéré comme le footballeur le plus doué.
Sir Alex Ferguson a décrit Morrison comme ayant « autant de talent naturel que n’importe quel jeune que nous avons jamais signé », tandis que Rio Ferdinand l’a appelé « le meilleur jeune que j’ai jamais vu dans ma vie ». Lors d’un segment sur BT Sport en 2013, Ferdinand a ajouté que Ravel avait le potentiel pour devenir l’un des meilleurs au monde, car il a admis : « Je paierais pour le voir s’entraîner et encore moins pour le voir jouer dans un match. »
Après être passé professionnel le jour de son 17e anniversaire en février 2010, le milieu offensif a fait ses débuts chez les seniors en octobre de la même année, en entrant comme remplaçant lors d’une victoire en League Cup contre les Wolves. Il a dû attendre 12 mois pour sa deuxième apparition, en tant que remplaçant en League Cup, et sa dernière sortie avec les Red Devils a eu lieu lors d’une défaite 3-2 contre Crystal Palace dans la même compétition.
Mais l’attitude de Morrison et son comportement en dehors du terrain suscitaient déjà des inquiétudes. En 2011, il a plaidé coupable de deux chefs d’accusation d’intimidation de témoins et a été condamné à une ordonnance de renvoi de 12 mois et à payer des frais et une compensation de 1 445 £.
Plus tard cette année-là, il a suivi une thérapie contre la violence domestique après qu’il ait été révélé au tribunal qu’il avait jeté le téléphone de sa petite amie par la fenêtre pendant une dispute. De retour à United, il est de plus en plus admis qu’il serait dans l’intérêt de toutes les parties que Morrison quitte Manchester.
Le jour de la date limite de janvier 2012, Morrison est descendu d’une division pour rejoindre West Ham avec un contrat de trois ans et demi, mais il n’a fait qu’une seule apparition dans l’équipe première alors que les Hammers étaient promus en Premier League. Avant même d’avoir fait ses débuts, Morrison avait de nouveau des ennuis et a été condamné à une amende de 7 000 £ par la FA après avoir tenu des propos homophobes sur Twitter.
La saison suivante, il a été prêté à Birmingham City et, malgré les inquiétudes initiales concernant son attitude, il a finalement montré des moments de qualité au niveau de l’équipe première. Après son retour à Upton Park avant la saison 2013-14, Morrison a alors fait la percée dans l’équipe première et a commencé à avoir un impact sur la Premier League.
Morrison, cependant, est tombé en disgrâce dans la seconde moitié de la campagne et est finalement retourné en Championship pour rejoindre les Queens Park Rangers en prêt en février 2014. Il a de nouveau impressionné, marquant six fois et aidant les QPR à remporter la promotion via les play-offs – bien qu’il ait été un remplaçant non utilisé lors de la victoire contre Derby en finale.
Il a ensuite rejoint Cardiff City en prêt, où il n’a débuté qu’une seule fois. Pendant cette période, il était également placé sur la liste des transferts par West Ham. Avec six mois restants de son contrat à West Ham, Morrison a signé un accord pré-contractuel avec la Lazio en janvier 2015.
Un mois plus tard, les Hammers ont résilié son contrat de manière anticipée pour permettre au joueur de se rendre à Rome et de commencer à s’entraîner avec son nouveau club. Malgré un début de pré-saison prometteur, l’international anglais des moins de 21 ans n’a pas réussi à s’imposer à la Lazio au milieu de critiques renouvelées sur son attitude.
Mais lors d’une interview accordée au Times en février 2019, Morrison a décrit son transfert en Italie comme « la pire décision que j’ai prise dans ma vie ». Si la carrière de Morrison avait été turbulente jusqu’à ce moment-là, son deuxième prêt de la Lazio est venu complètement du champ gauche puisqu’il a rejoint le club mexicain d’Atlas.
Un autre retour à la Lazio a entraîné le même manque de perspectives et d’opportunités en équipe première, mais Morrison a eu la chance de s’entraîner avec le club suédois montant Ostersunds en février 2019, et il a été confirmé plus tard qu’il avait signé un contrat à court terme avec le club. Le milieu de terrain a marqué dès sa première titularisation mais a lutté contre les blessures et n’a fait que neuf apparitions au total pour le club.
Après avoir quitté Ostersunds, Morrison est revenu sur les côtes britanniques en 2019, signant un contrat d’un an avec le club nouvellement promu de Sheffield United.
Morrison a été lié au Vitesse Arnhem et au FC Utrecht avant de signer un contrat d’un an avec ADO Den Haag en septembre 2020 – le 11e club de sa carrière. L’histoire s’est vite répétée, cependant, Morrison s’est vu offrir une bouée de sauvetage par le Derby County de Wayne Rooney en Championship.
Avec 38 apparitions et cinq buts après avoir rejoint les Rams en juillet 2021, Morrison a retrouvé ses marques, mais son prochain club ne tardera pas à arriver. Rooney, le nouveau manager de DC United, a persuadé le joueur de traverser l’océan pour signer avec son 13e employeur différent. Le milieu de terrain a signé un contrat d’un an avec une option pour une année supplémentaire.
Dimanche, l’équipe de Rooney a entamé la nouvelle saison de Major League Soccer par une victoire éclatante contre le Toronto FC, mais Morrison n’a pas été retenu dans l’équipe d’ouverture. Le patron du DC a depuis expliqué sa décision, déclarant qu’il avait suffisamment de milieux de terrain à sa disposition.
Rooney a déclaré : « J’ai senti qu’avec les joueurs que nous faisions venir et les différentes choses que vous devez regarder en termes de budget, de créneaux internationaux, et cetera. Il était plus important que je fasse venir différents joueurs à différents postes, ce qui était plus important pour moi. »
Les commentaires de Rooney ont, presque apparemment, laissé un nuage sur l’avenir de Morrison une fois de plus et seul le temps dira s’il peut atteindre son sommet à nouveau au crépuscule de sa carrière à rebondissements.
