L’entraîneur principal des Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, est à la fois universellement respecté et sous-estimé, car il est véritablement l’un des meilleurs entraîneurs de son époque.
Allez-y, comptez les Steelers de Pittsburgh. Mais ne comptez pas Mike Tomlin.
Cette année, les Steelers ont reçu deux Pro Bowlers en la personne de T.J. Watt et du safety Minkah Fitzpatrick. L’attaque n’en a pas eu un seul. Avec Watt, le meilleur edge rusher du football, Pittsburgh a joué sept matchs sans lui en raison d’une blessure au pectoral contractée en semaine 1.
De plus, les Steelers ont commencé l’année avec Mitchell Trubisky au poste de quarterback, puis ont fait appel au rookie Kenny Pickett après deux commotions cérébrales. Le meilleur receveur de l’équipe est également un rookie, George Pickens, choisi au deuxième tour.
Enfin, l’AFC Nord est une excellente division. Les Ravens de Baltimore et les Bengals de Cincinnati vont participer aux playoffs, et les Browns de Cleveland ont un score respectable de 7-9.
Avec toutes les informations ci-dessus, quelle serait votre estimation aveugle du bilan de Pittsburgh après 16 matchs ? 6-10 ? 5-11 ?
Après avoir commencé par 2-6, Tomlin a accompli son dernier miracle. Les Steelers sont à 8-8 et, à la veille de la 18e semaine, ils sont en course pour la septième et dernière place en séries éliminatoires de l’AFC.
Ce qui doit se passer est simple. Pittsburgh doit battre les Browns à domicile. Il doit ensuite subir les défaites des Patriots de la Nouvelle-Angleterre (à Buffalo) et des Dolphins de Miami potentiellement dirigés par Skylar Thompson (contre les Jets de New York).
Sur le site 538, la cote est fixée à un maigre 15 % pour que Pittsburgh atteigne le tiercé gagnant.
Apparemment, il y a encore des sceptiques pour Tomlin et son équipe.
Bien que Tomlin ait gagné un Super Bowl et ait été à un autre, les deux dernières saisons sont ses meilleurs travaux. Ses moments décisifs. Les Steelers ont manqué de talent offensif et le sept défensif a été un groupe hétéroclite, à l’exception de Fitzpatrick.
Pourtant, Pittsburgh a atteint les playoffs la saison dernière et pourrait le faire à nouveau. Pendant ce temps, la fameuse série de saisons sans défaite de Tomlin se poursuit, en grande partie parce que les Steelers vous obligent à les battre. Dans la NFL, c’est une qualité étonnamment rare, et c’est formidable de l’avoir.
Indépendamment de ce qui se passe dans la semaine 18, Tomlin mérite un immense crédit. Personne ne croyait que les Steelers allaient se battre pour une place en post-saison, surtout au milieu de la campagne. Pittsburgh est en pleine transformation, passant de presque 20 ans de Ben Roethlisberger à ce qu’elle espère être un mandat aussi long pour Pickett.
La saison 2022 était un pont vers le futur. Tomlin a préféré trouver un raccourci.
Pour certains à Pittsburgh, il y a un sentiment compréhensible que peut-être la dernière décennie d’équipes chargées menées par Roethlisberger aurait dû donner un ou deux autres titres. Tomlin a porté une partie de ce fardeau, même s’il a été largement écarté au cours de cette période par Peyton Manning et Tom Brady.
Mais maintenant, la véritable grandeur de Tomlin est indéniable. Ses joueurs actuels sont loin d’avoir le niveau de talent de l’époque de Roethlisberger, Le’Veon Bell, Antonio Brown, David DeCastro, Maurkice Pouncey et autres.
Il s’agit d’une équipe JV comparativement, à la fois en termes de talent et d’âge.
Et pourtant, les Steelers sont là, parce que Mike Tomlin est là.
