Mesut Ozil a vécu huit années tumultueuses à Arsenal où, à son apogée, il était le premier nom sur la feuille d’équipe, aimé des fans et bénéficiait du contrat le plus lucratif du club. Plus tard, dans le nord de Londres, le vainqueur de la Coupe du monde a été écarté des équipes de Premier League et d’Europa League des Gunners et a été contraint de quitter l’Emirates. Ce mercredi, Ozil a annoncé qu’il prenait sa retraite du football professionnel, et nous revenons sur certains des moments clés de son passage en Angleterre.
La chute d’Ozil à Arsenal a commencé sous le règne d’Unai Emery, l’actuel entraîneur d’Aston Villa n’étant pas satisfait du physique du milieu de terrain. Il a déclaré à la presse en 2019 que l’Allemand était « un peu en dessous des meilleurs joueurs en ce moment », après l’avoir exclu de l’équipe première.
Ozil a reçu un coup de pouce lorsque Emery a été limogé au profit de Mikel Arteta, l’homme avec lequel il jouait à Arsenal ayant laissé entendre que le milieu de terrain faisait partie de ses plans.
« Il s’agit d’un joueur important pour ce club de football », a déclaré Arteta à la presse lors de sa première conférence de presse. « Comme je l’ai déjà dit, ce que je veux, c’est comprendre ce qu’ils ressentent et ce dont ils ont besoin. Ce n’est pas tant ce dont j’ai besoin.
« Il faut les comprendre. Parfois, la conversation permet de comprendre un point. Quand vous les comprenez, je peux leur enlever les excuses et me concentrer sur les choses qui sont pertinentes et qui ont un impact sur l’équipe sur et en dehors du terrain.
« Bien sûr, c’est un joueur énorme. Je travaille avec lui et je sais quand il fonctionne, ce qu’il peut apporter à l’équipe. C’est mon travail de tirer le meilleur de lui, bien sûr ».
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Mais les choses n’ont pas marché pour Ozil sous Arteta, et il s’est rapidement retrouvé hors de l’équipe première une fois de plus – le patron des Gunners a ajouté l’insulte à la blessure en le retirant de ses équipes de Premier League et d’Europa League.
À l’époque, Ozil est le joueur le mieux payé du club, avec un salaire hebdomadaire impressionnant de 350 000 livres sterling.
L’Allemand a clairement indiqué qu’il souhaitait aller jusqu’au bout de son contrat dans le nord de Londres, même si cela signifiait ne pas taper dans un ballon pour les Gunners pendant toute la saison.
Cela a rendu les choses difficiles pour Arsenal, beaucoup pensant qu’Arteta avait gelé Ozil pour l’encourager à partir et libérer sa masse salariale.
Comme Emery, Arteta n’était pas très impressionné par le physique d’Ozil, mais son principal problème avec lui venait du fait que l’Allemand avait du mal à jouer en largeur.
Arteta était à la recherche d’un milieu de terrain offensif capable de jouer plusieurs rôles, et pas seulement celui de numéro 10, qui n’est plus à la mode.
Bien sûr, le transfert de Willian a laissé beaucoup à désirer, Arteta ayant d’abord essayé de recruter l’ancien joueur de Liverpool Philippe Coutinho, mais il a envoyé un message clair à Ozil : le patron des Gunners n’allait pas revenir sur sa décision de le mettre à l’écart.
Au fil des semaines et des mois, Ozil est resté spectateur et a régulièrement tweeté en réponse aux performances d’Arsenal.
L’un d’entre eux a attiré l’attention car il suggérait que sa position à l’égard d’Arsenal changeait enfin.
Après une victoire d’Arsenal sur West Brom en 2021, Ozil s’est rendu sur les médias sociaux pour écrire : « Joli match les gars ! Superbe esprit – trois victoires d’affilée. L’équipe a l’air bien avec un numéro 10 comme Emile Smith Rowe, qui fait la différence ».
Bien sûr, le commentaire d’Ozil était peut-être destiné à Arteta, soulignant qu’il avait raison depuis le début et qu’Arsenal avait besoin d’un numéro 10 traditionnel, c’est-à-dire lui.
Mais pour la première fois, le milieu de terrain a reconnu qu’il y avait une vie après lui à Arsenal, avec Smith Rowe qui a pris son relais et qui est devenu le nouveau « Ozil » dans l’équipe.
Le même mois, Ozil et Arsenal sont parvenus à un accord pour mettre fin mutuellement à son contrat, l’Allemand rejoignant gratuitement Fenerbahçe, l’équipe qu’il supportait dans son enfance.
Ozil a passé un an avec les géants turcs avant de rejoindre Istanbul Basaksehir pour une saison. Il a pris sa retraite à l’âge de 34 ans.
Fenerbah
