Max Verstappen a révélé qu’il avait perdu 10 kg en six semaines avant la nouvelle saison de Formule 1, après avoir admis qu’il s’était » un peu amusé » pendant les vacances de Noël. La star de Red Bull est le grand favori pour remporter le titre en 2023 après avoir impressionné lors des essais, les Ferrari et Mercedes manquant de rythme et de fiabilité.
Verstappen s’est montré confiant tout au long des essais de pré-saison, alors qu’il cherche à défendre le championnat qu’il a remporté au cours de chacune des deux dernières années. Red Bull a semblé être la voiture la plus forte au cours des trois jours à Bahreïn et la confiance est élevée après une dominante 2022.
Verstappen a mis le travail en place pendant l’intersaison pour s’assurer qu’il est dans la meilleure forme possible pour l’année à venir. Le jeune homme de 25 ans a pris 10 kg pendant la période hivernale alors qu’il appréciait d’être éloigné de la piste, mais il a tout perdu en six semaines avant les essais et son retour à la voiture.
« Toute l’année, j’ai l’impression d’être sous mon poids normal », a déclaré Verstappen à Der Telegraaf, expliquant que sa prise de poids hivernale habituelle les autres années est d’environ 5 kg. « Ensuite, je me donne un mois pour manger et boire ce que je veux et m’amuser un peu ».
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Il a tenu à souligner qu’il aimait aussi le défi de perdre du poids, en déclarant : « J’aime me faire un peu mal. »
Verstappen a été confiant quant à ses chances cette saison, le Néerlandais suggérant que la RB19 est une amélioration de la RB18 dominante de l’année dernière. Si sa théorie s’avère exacte, l’année s’annonce longue pour les autres équipes de la grille.
« C’est très bien », a-t-il déclaré à Sky Sports. « Je pense que la voiture fonctionne vraiment bien, en passant par toutes les choses que nous voulions essayer et c’est très intéressant ce que nous avons essayé. Des journées très positives pour moi. J’aime conduire la voiture.
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« Il y a pas mal de différences par rapport à l’année dernière. Dans l’ensemble, il y a une nette amélioration.
« Elle semble fonctionner très bien par rapport à l’année dernière, donc l’équipe a fait un très bon travail. Vous perdez un peu de performance à cause des petites nouvelles règles, mais globalement la voiture a fait un pas en avant. »
Verstappen cherchera à remporter la victoire lors de la première course de la saison lorsque la nouvelle campagne débutera dimanche, avec l’extinction des feux à Bahreïn à 15h.
