Le journaliste de Sky Sports et ancien pilote de F1 Karun Chandhok souhaite que le sport introduise de nouvelles règles obligeant les équipes à effectuer deux arrêts aux stands lors de chaque course afin de rendre les courses « plus excitantes à regarder ». Alors que le spectacle offert par le Grand Prix de Miami depuis son entrée dans le calendrier de la F1 a attiré beaucoup d’attention, l’action sur la piste n’a pas été à la hauteur du battage médiatique.
La course de 2022 s’est avérée plutôt terne après que Max Verstappen ait pu dépasser Charles Leclerc après les premiers tours. Mais la course de cette année n’a pas non plus connu d’action notable en piste, si ce n’est que Verstappen s’est frayé un chemin à travers le peloton pour se rapprocher de Sergio Perez.
La F1 a surfé sur la vague d’enthousiasme suscitée par la spectaculaire saison 2021, les changements de réglementation intervenus depuis n’ayant pas réussi à reproduire ce type de course. Les voitures sont capables de mieux se suivre, mais cela s’est avéré inutile sur des circuits comme Miami ou Bakou où il n’y a pratiquement aucune section du circuit où les voitures sont capables de se dépasser.
Il incombe aux rivaux de Red Bull de combler cet écart, mais Chandhok pense que les patrons de la F1 peuvent également contribuer à rendre la course un peu plus excitante. Le développement des pneus au cours des dernières années a permis aux pilotes d’effectuer des relais beaucoup plus longs sur différents composés.
Cela signifie que de plus en plus de courses ne comportent qu’un seul arrêt au stand pour chaque pilote et qu’Esteban Ocon n’a fait qu’un seul arrêt au stand à Bakou parce que le règlement stipule que tous les pilotes doivent utiliser deux composés différents. Cependant, Chandhok souhaite que la F1 aille encore plus loin en forçant les équipes à utiliser un troisième composé pendant une course pour ajouter un peu plus de suspense.
Il a tweeté : « Une autre course qui souligne ma croisade depuis 2016 : nous avons besoin d’une seule ligne ajoutée aux règles sportives pour dire : « Les 3 composés de pneus doivent être utilisés pendant une course qui n’est déclarée humide à aucun moment ». La crème montera toujours, mais ce serait plus excitant à regarder ! »
L’ajout d’un arrêt au stand supplémentaire rendrait une course de F1 encore plus périlleuse, les équipes devant modifier leurs stratégies. Mais ce qui a rendu les voitures de F1 encore plus difficiles à dépasser, c’est sans doute la taille qu’elles ont prise au cours des dernières décennies.
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Les voitures modernes pèsent plus de 200 kg de plus qu’il y a 30 ans, mais elles sont aussi beaucoup plus longues. Les voitures de F1 mesurent aujourd’hui au maximum 5,63 m de long, alors que certaines voitures de la saison 1989 ne mesuraient que 4,4 m de long.
Pat Symonds, directeur technique de la F1, est conscient de ce problème croissant et espère que la taille des voitures diminuera à partir de 2026.
« L’une des choses que nous voulons faire est de rendre les voitures un peu plus petites parce qu’elles ont grandi massivement au cours des dernières années », a-t-il déclaré l’année dernière. « Nous avons limité l’empattement de la voiture de 2022, ce qui, à mon avis, était généreux. Ma Williams de 2014 était en fait plus courte que ce qu’exige le règlement actuel, donc c’est possible ». [though] cela demande un peu de réflexion. Notre objectif est d’apporter des changements significatifs à l’ensemble de l’industrie automobile. [further] réduction de l’empattement [in 2026]. »
