Les champions NCAA en titre sont officiellement éliminés, les Kansas Jayhawks, tête de série n°1, ayant été renversés par les Arkansas Razorbacks, tête de série n°8.
L’année dernière, les Kansas Jayhawks ont remporté leur quatrième championnat NCAA en battant les North Carolina Tar Heels. Ils sont entrés dans le tournoi NCAA 2023 avec l’intention de défendre leur titre. Ils ont réussi à battre les Howard Bison (16e) au premier tour, et sont partis favoris pour aller loin dans le tournoi.
Ils ont ensuite affronté les Razorbacks de l’Arkansas (8e).
Samedi, les Jayhawks ont été surpris par les Razorbacks en s’inclinant 72-71 et ont été éliminés du tournoi NCAA.
Le Kansas menait 35-27 à la mi-temps, mais n’a pas réussi à conserver son élan en seconde période.
Le Kansas est désormais la deuxième tête de série numéro 1 à être éliminée du tournoi cette année. La première était les Boilermakers de Purdue, qui ont été surpris par les Knights de Fairleigh Dickinson (16e).
Twitter réagit à l’élimination brutale du Kansas par l’Arkansas dans le Tournoi NCAA
Voici quelques-unes des réactions suscitées par l’élimination des Jayhawks plus tôt que prévu.
L’entraîneur en chef Eric Musselman n’a pas eu beaucoup de chance contre les têtes de série numéro 1, avec un bilan de 0-10. Depuis, il a réussi un doublé en battant les Bulldogs de Gonzaga, tête de série numéro 1 du tournoi de l’année dernière, en huitième de finale, et en battant les champions en titre en 32e de finale.
Musselman a célébré sa victoire en arrachant sa chemise et en se tenant debout sur le banc pour encourager les supporters des Razorbacks présents à la Wells Fargo Arena.
L’arrière junior Davonte Davis a ouvert la voie pour Arkansas, marquant 25 points (9 sur 15 sur le terrain, 6 sur 7 sur la ligne des lancers francs), prenant huit rebonds et enregistrant une passe décisive.
Du côté du Kansas, l’attaquant junior Jalen Wilson a mené la danse avec 20 points (5 sur 9 sur le terrain, 9 sur 11 sur la ligne des lancers francs). Wilson a également enregistré quatre rebonds et une passe décisive.
Les Razorbacks affronteront le vainqueur du match entre les Huskies de UConn (4e) et les Gaels de Saint Mary’s (5e), qui aura lieu le dimanche 19 mars à 18 h 10 sur TNT.
Quant aux Jayhawks, ils rentrent chez eux en tant qu’anciens champions de la NCAA.
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