Manchester United aurait été mécontent du traitement réservé par l’Angleterre à Mason Greenwood en sélection, après être allé à l’encontre de ses souhaits lorsqu’il a été appelé à l’adolescence. L’attaquant a été titularisé par Gareth Southgate à l’âge de 18 ans après avoir fait irruption sur la scène d’Old Trafford, mais il semble que sa promotion au sein de l’équipe senior soit arrivée trop rapidement dans sa courte carrière.
Greenwood a remporté sa première sélection pour l’Angleterre lors de la victoire en Ligue des Nations contre l’Islande en octobre 2020, mais il a été renvoyé chez lui en même temps que Phil Foden pour avoir enfreint le protocole Covid à l’hôtel de l’équipe. Southgate a écarté l’attaquant de United des futures sélections, malgré le fait que Greenwood ait commencé la saison avec cinq buts en 13 apparitions.
À l’époque, Southgate avait confirmé qu’il avait eu des discussions avec Manchester United concernant sa participation à l’équipe nationale et l’avait qualifié de « joueur que nous aimons beaucoup », laissant entendre qu’ils prenaient des mesures pour être prudents quant à son intégration dans l’équipe.
Selon The Athletic, United avait exprimé des « inquiétudes » quant à la convocation de Greenwood, soulignant qu’ils préféraient que le joueur se concentre d’abord sur sa carrière en club. Ils étaient « réticents » à l’idée que le joueur parte avec l’équipe d’Angleterre pendant la trêve internationale car ils pensaient pouvoir le guider plus efficacement à la base d’entraînement du club à Carrington.
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Lorsque Southgate a personnellement téléphoné à Greenwood pour l’informer de sa convocation dans l’équipe senior, United s’est inquiété de l’effet que cela pourrait avoir à ce stade de sa carrière. Le rapport ajoute qu’une conférence de presse Zoom avec les journalistes anglais a souligné leurs inquiétudes, Greenwood ayant besoin d’être formé pour « s’exprimer avec confiance ».
La FA a toutefois estimé que le fait que Greenwood ait gagné sa première sélection était un sujet d’actualité et l’a autorisé à s’exprimer et à partager son parcours.
Greenwood, aujourd’hui âgé de 21 ans, reste sur la touche pendant que United mène sa propre enquête pour déterminer s’il sera autorisé à réintégrer l’équipe première, puisqu’il n’a pas joué en club ou en sélection depuis plus d’un an.
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Greenwood n’a pas joué pour United depuis une victoire 1-0 contre West Ham United à Old Trafford en janvier 2022 et son dernier but a été marqué lors d’un triomphe 3-1 à Brentford. Il a été arrêté 11 jours plus tard et inculpé en octobre.
Cependant, les trois chefs d’accusation ont été abandonnés par le Crown Prosecution Service (CPS) en raison du « retrait de témoins clés et de l’apparition de nouveaux éléments ».
Il est entendu que Southgate n’est pas prêt à considérer Greenwood comme sélectionnable pour l’équipe nationale actuellement, tandis que le joueur a refusé la possibilité de changer d’allégeance internationale pour la Jamaïque après une approche car il est éligible pour les deux pays.
