Manchester United sera vendu pour un montant record, si les Glazers acceptent l’une des offres reçues pour le contrôle du club. Les autorités sont convaincues que des offres de plus de 5 milliards de livres sterling seront présentées avant la date limite de mercredi, ce qui éclipserait les 4,25 milliards de livres sterling payés pour Chelsea et les 3,8 milliards de livres sterling payés pour les Broncos de Denver (NFL) l’année dernière.
United attend six offres, qui vont d’un rachat total à un investissement partiel. Parmi elles, au moins deux – l’offre qatarie et celle de son rival Sir Jim Ratcliffe – devraient dépasser les 5 milliards de livres. Les offres initiales auraient été plus proches de 4,5 milliards de livres.
Les personnes impliquées dans le processus pensent qu’un autre appel d’offres pourrait être lancé avant qu’un acheteur ne soit choisi, Pâques étant considéré comme le moment de la prise de décision. Une nouvelle période de négociation aurait alors lieu.
La semaine dernière, une délégation de l’offre du Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani s’est rendue à Old Trafford et à Carrington pour des visites, des présentations et la possibilité de poser des questions. Les discussions ont duré plus de 10 heures et ont été décrites comme cordiales et positives.
Il semble que, lentement mais sûrement, le rachat le plus cher de l’histoire du sport soit en train de se concrétiser. Cette opération va faire exploser les rachats de Chelsea et des Broncos, qui ont eu lieu l’année dernière.
L’arrivée de nouveaux propriétaires riches en argent à United aura des répercussions majeures sur le reste de la Premier League. Arsenal a été informé que deux de ses meilleurs joueurs pourraient « s’arrêter et réfléchir » à un transfert à United si les Red Devils sont rachetés par la délégation qatarie de Sheikh Jassim.
L’ancien attaquant de Liverpool Stan Collymore a prévenu Arsenal que Martin Odegaard et Bukayo Saka pourraient envisager des offres de la part de United, qui pourrait engloutir l’équipe de Mikel Arteta financièrement avec les contrats qu’elle pourrait offrir à ses stars, si United ciblait le duo des Gunners.
Collymore a écrit pour CaughtOffside : « Ils peuvent faire exploser la plupart des équipes aujourd’hui, sans parler d’une éventuelle prise de contrôle par les Qataris. S’ils sont rachetés, qu’est-ce qui les empêcherait de s’intéresser à Martin Odegaard ou Bukayo Saka d’Arsenal cet été ?
« Vous ne me direz pas que la puissance financière de Manchester United n’inciterait pas les Gunners, ainsi que les joueurs eux-mêmes, à s’arrêter et à réfléchir. »
Bien que ces deux transactions soient improbables, elles donnent une idée de ce que pourrait devenir Manchester United sous l’égide des Qataris. The Independent a affirmé que les équipes rivales de Premier League protesteraient probablement contre une vente si elles étaient désignées comme le soumissionnaire préféré par le Raine Group, qui est en charge de la vente.
Le rapport indique que l’opinion d’une personnalité influente du football est qu’une vente au Qatar pourrait perpétuellement détruire l’équilibre compétitif de la division, ce qui irait de pair avec l’opinion de Collymore sur les chances d’Odegaard et de Saka d’envisager un transfert à Manchester.
Ce qui est sûr, c’est qu’une fois le rachat de United achevé, le reste du championnat – et le monde – sera attentif à ce que feront les Red Devils dans les années qui suivront.
