Lamar Jackson, Baltimore Ravens. Falcons, Arthur Smith, Desmond Ridder (Photo by G Fiume/Getty Images)
Les Falcons d’Atlanta n’ont pas l’intention d’échanger Lamar Jackson, car ils continueront à utiliser Desmond Ridder et Taylor Heinicke dans la salle des quaterbacks pour la saison à venir.
Dans l’une des décisions les plus controversées de l’intersaison, les Falcons d’Atlanta ont choisi de faire de Desmond Ridder leur quarterback titulaire, plutôt que de chercher à recruter Lamar Jackson dans le cadre d’un échange avec les Ravens de Baltimore.
Pendant les réunions de la NFL, l’entraîneur principal des Falcons Arthur Smith a confirmé à Steve Wyche de NFL.com, qui s’est fait les dents sur l’équipe à l’époque, que Ridder serait le titulaire et que Taylor Heinicke, natif de la région d’Atlanta, serait son remplaçant. Smith s’est toujours efforcé de ne pas parler des joueurs des autres équipes. Cependant, le fait que Wyche soit impliqué dans cette conversation est révélateur.
C’est une question incroyablement controversée et audacieuse que celle de Ridder, mais Smith et le manager général Terry Fontenot semblent être fermement convaincus de la valeur de la deuxième année du joueur professionnel de Cincinnati.
Discutons des avantages et des inconvénients de l’abandon officiel de Jackson par les Falcons et du choix de Ridder.
Le pour et le contre de l’abandon de Lamar Jackson par les Falcons d’Atlanta et du choix de Desmond Ridder
Pour mémoire, j’ai été Team Ridder depuis son premier match de pré-saison NFL avec les Dirty Birds. Je savais que Marcus Mariota était peut-être plus talentueux que lui, mais j’ai vu ce que Ridder a fait à UC à l’université. Il a non seulement mené les Bearcats au New Year’s Six à deux reprises, mais il a aussi conduit la puissance du groupe des cinq aux College Football Playoff. Ils ont perdu contre la Géorgie une année, puis contre l’Alabama.
Il n’a peut-être pas le talent de bras des autres quarterbacks de la ligue, mais il a de grandes qualités de leader, joue avec assurance dans la poche, n’a pas peur de courir et, surtout, ne joue pas avec le sens de l’abandon insouciant habituel à Mariota, qui m’a fait crier au meurtre devant mon téléviseur dans les moments cruciaux chaque dimanche de l’automne dernier. Simplement, Smith et Fontenot ont une haute opinion de lui.
Je ne pense pas qu’il faille dévaloriser cela. Le talent est une chose merveilleuse, mais le fait d’être un meneur d’hommes l’est tout autant. Les coéquipiers de Ridder sont de grands fans. Il est l’un des gars, quelqu’un vers qui le reste des Falcons peut se tourner dans les moments difficiles, convaincu qu’il peut les mettre en position de gagner. Il n’a peut-être pas le plafond le plus élevé, mais il n’a pas atteint tout ce qu’il peut être en tant que quarterback de la NFL.
La plus grande raison de le soutenir, c’est de savoir ce qui se passera s’il réussit. Atlanta trouve son prochain quarterback au troisième tour avec un contrat de débutant. Avec tout cet argent supplémentaire que vous n’auriez pas à payer à Jackson, vous pouvez aligner la meilleure équipe possible autour de Ridder pour les trois prochaines saisons, et c’est exactement ce que les Falcons ont fait lors de la free agency ce printemps. Cela m’a fait tellement plaisir de participer…
Si les Falcons avaient voulu passer au micro-ondes et se plier en quatre pour le meilleur joueur de Bobby Petrino, qui vient de dire aux Ravens de Baltimore d’aller se faire voir, cela aurait été tout à fait normal, et cela aurait été un signe de l’immense désespoir dans lequel se trouve cette franchise mal en point. Michael Vick 2.0 aurait peut-être fonctionné, mais la durée de vie de Jackson à Atlanta aurait probablement été courte.
Ainsi, au lieu d’échanger le choix n°8 et le choix de l’année prochaine, peut-être encore dans le top 10, pour peut-être cinq bonnes années de Jackson avant qu’il ne tombe en panne physiquement, les Falcons pourraient signer un safety d’élite dans la free agency en Jessie Bates III, prolonger le meilleur guard du football en Chris Lindstrom et ajouter quelqu’un comme la star de l’Oregon Christian Gonzalez pour compléter le secondary avec un choix du top 10.
Par-dessus tout, Ridder a besoin que quelqu’un croie en lui, comme Luke Fickell l’a fait à l’université. Si cet amour indéfectible pour tout ce qui concerne Ridder explose au visage des Falcons, le propriétaire Arthur Blank pourrait renvoyer Smith et Fontenot après la troisième année. Il ne le fera probablement pas, mais si Ridder explose et que cette équipe est nulle, les Falcons auront toutes les raisons et la capacité d’être dans la course à Caleb Williams ou Drake Maye en 2024.
C’est la première année que Smith et Fontenot ne sont pas dans l’enfer du plafond, alors laissez-les faire ce qu’ils veulent.