Christian Horner profite peut-être de la vie en tant que patron de Red Bull avec une équipe en pleine forme, mais son rival chez Mercedes, Toto Wolff, a de loin amassé la plus grosse fortune à ce stade de leurs carrières respectives. En atteignant récemment le statut de milliardaire pour la première fois, l’Autrichien a rejoint un groupe d’élite de personnalités sportives ayant atteint cette étape avant la retraite.
Wolff n’est pas seulement le directeur de l’équipe Mercedes, qui a connu un énorme succès avec huit championnats des constructeurs consécutifs entre 2014 et 2021, mais il est également actionnaire à 33 % de Mercedes Benz Grand Prix Ltd.
Cette réussite, associée à la popularité croissante de la F1 due en partie à la série Netflix Drive to Survive, a permis à la fortune personnelle de l’homme de 51 ans de monter en flèche au cours des dernières années. Forbes estime aujourd’hui que Wolff vaut 1 milliard de dollars (810 millions de livres sterling), ce qui le place au niveau de LeBron James et Tiger Woods.
Le patron de Mercedes détient également une petite participation dans Aston Martin Lagonda, qui a généré plus d’un milliard de livres sterling de revenus l’année dernière.
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Bien qu’il n’ait pas de difficultés à payer les factures, la valeur nette de 40 millions de livres de Horner fait pâle figure en comparaison, le succès de Mercedes étant censé rendre Wolff environ 20 fois plus riche que son rival de Red Bull.
Cela ne risque pas d’entamer le moral d’Horner pour l’instant, car Red Bull s’éloigne de ses poursuivants au classement des points après seulement trois Grands Prix cette saison. Jusqu’à présent, Max Verstappen a remporté deux courses et Sergio Perez l’autre, tandis que Mercedes n’a triomphé qu’une seule fois depuis le début de l’année 2022.
Horner et Wolff se sont fameusement échangés des coups dans les médias sur fond de tensions entre Mercedes et Red Bull, le premier ayant même qualifié son homologue d' »exilé fiscal ». « Nous sommes deux personnes très différentes », a déclaré Horner au Daily Mail. « Nos priorités sont différentes.
« Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de respect, mais nous avons des personnalités différentes. Si je ne suis pas sur le circuit, je suis à l’usine. Je ne vis pas comme un exilé fiscal à Monaco, dirigeant une équipe à distance. Je suis sur le terrain. Mon agenda est plein du moment où j’arrive jusqu’au moment où je repars, pour m’occuper des problèmes de l’équipe.
« J’ai une politique de la porte ouverte. J’ai grandi dans ce sport. J’étais un pilote de course qui s’est reconverti dans la gestion d’une équipe. Je suis un coureur dans l’âme. Toto vient d’un milieu très différent. Il a une formation financière et il est très motivé par ce que dit le bilan ».
Wolff a depuis riposté, qualifiant Horner d' »obsédé », avant d’ajouter : « Chaque seconde que je passe à parler de lui est une perte de temps pour moi : « Chaque seconde que je passe à parler de lui est une perte de temps dans ma vie.
