Daniil Medvedev s’est demandé si Carlos Alcaraz pouvait dépasser le record de Novak Djokovic et Rafael Nadal en Grand Chelem. Les deux rivaux de longue date sont actuellement à égalité avec 22 titres chacun – le plus grand nombre de titres pour un joueur de simple homme dans l’histoire. Mais Medvedev a suggéré qu’Alcaraz pourrait les dépasser tous les deux et entrer dans l’histoire avant la finale d’Indian Wells.
Medvedev et Alcaraz sont prêts à s’affronter pour la couronne d’Indian Wells dimanche – leur deuxième rencontre et la première en deux ans. Depuis leur rencontre à Wimbledon en 2021, les deux hommes sont devenus numéro 1 mondial et champions du Grand Chelem à l’US Open.
Les réalisations d’Alcaraz ont été particulièrement remarquables, puisqu’il est devenu le plus jeune numéro 1 mondial de l’histoire de l’ATP et a été le premier adolescent à soulever un trophée du Grand Chelem depuis Nadal 17 ans auparavant. Il peut continuer à enrichir son palmarès en remportant Indian Wells, ce qui ferait de lui le deuxième joueur après Nadal à remporter trois Masters avant d’avoir 20 ans.
Medvedev est bien conscient du talent qui l’attend dans ce match de championnat, puisqu’il a émis l’hypothèse qu’Alcaraz pourrait remporter suffisamment de trophées du Grand Chelem au cours de sa carrière pour battre le record, ce qui mettrait en péril la course au titre de champion du monde de Djokovic et Nadal. Le numéro 6 mondial a fait cette déclaration en expliquant ses premières impressions sur Alcaraz, alors qu’il n’avait que 17 ans et qu’il ne faisait pas partie du top 50 mondial.
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On a demandé au joueur de 27 ans s’il regardait les matches d’Alcaraz pour le plaisir ou pour repérer la concurrence, et il a poursuivi en disant que le talent de l’adolescent l’avait surpris : « Je dirais, pour être honnête, que j’apprécie davantage son tennis. Mais quand je dis « apprécier », c’est même un peu surprendre », a-t-il déclaré.
Comparant Alcaraz à sa génération d’étoiles montantes, dont Alexander Zverev et Stefanos Tsitsipas, Medvedev a poursuivi : « Parce qu’encore une fois, je me sens comme moi, Zverev, Tsitsipas, [Jannik] Sinner serait difficile à dire, il est plus jeune, mais qui d’autre, Andrey Rublev, nous avons tous de grandes compétences, nous pouvons tous, certains d’entre nous, servir mieux, certains d’entre nous sont meilleurs au filet, certains d’entre nous ont un meilleur coup droit, un meilleur revers.
« Et puis Carlos, quand il était là à 17 ans, je me suis dit : « Wow, ce gars, il est fort, mais on ne sait jamais, parfois les gars frappent fort et font beaucoup de fautes directes. Voyons voir comment il se débrouille. En un an, il est devenu numéro 1 mondial. Il y a des matches où il ne rate pas grand-chose, il frappe juste plus fort que ses adversaires.
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Medvedev a également évoqué la dernière victoire d’Alcaraz au Masters de Madrid, où il avait battu Djokovic et Nadal coup sur coup, et a déclaré que la question était simplement de savoir jusqu’où le jeune Espagnol pouvait aller. « C’est surprenant ou amusant de voir cela, car on se dit que si ce gars est en feu, qu’est-ce qu’on peut faire ?
« Je me souviens de Madrid, je n’ai pas regardé les matches, mais quand il a battu Rafa et Novak dos à dos sur terre battue, c’était incroyable à 18 ans. Il a donc des capacités extraordinaires. La question est de savoir s’il sait les utiliser. Ensuite, la question est de savoir s’il gagnera 10 tournois du Grand Chelem, cinq, ou 23 et peut-être qu’il battra le record.
Pour l’instant, les deux hommes espèrent ajouter un nouveau titre de Masters à leur collection, Alcaraz ayant remporté Miami et Madrid l’année dernière, tandis que Medvedev a un record de coïncidence avec les tournois à 1000 points : il a remporté les quatre tournois qui se déroulent après Wimbledon, tandis qu’Indian Wells est sa première finale sur les cinq tournois qui se déroulent avant Wimbledon.
