La star de Manchester United Lisandro Martinez a non seulement prouvé que Jamie Carragher avait tort, mais aussi la légende des Red Devils Gary Neville. Carragher a été régulièrement critiqué pour ses commentaires sur le défenseur, mais Neville a également émis des doutes.
Martinez a rejoint United en provenance de l’Ajax l’été dernier, après Erik ten Hag à Old Trafford. L’international argentin peut jouer aussi bien au poste d’arrière gauche qu’au poste de milieu défensif.
Mais sa position préférée est celle de défenseur central, malgré sa petite taille (1,75 m). Carragher a fait savoir très tôt qu’il ne pensait pas que Martinez réussirait en Premier League en raison de sa taille.
Le héros de Liverpool a depuis admis qu’il avait tort au sujet du joueur de 25 ans. Mais il n’était pas le seul, plus tôt dans la saison, à douter de ses compétences.
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Après la défaite 4-0 de United contre Brentford, au cours de laquelle Martinez a été sorti à la mi-temps, Neville, le collègue de Sky Sports, a déclaré qu’il ne pouvait pas le voir réussir comme l’un des deux défenseurs centraux dans une défense à quatre. Il a dit : « Peut-être sur la gauche dans une défense à trois – cela pourrait potentiellement fonctionner.
« Peut-être au milieu de terrain, parce que nous savons qu’il peut le faire. Je pense qu’il a de la ténacité et, pour être honnête, je ne le jugerais pas du tout en ce moment.
« Mais dire qu’il pourrait jouer dans une défense à quatre à l’extérieur à Brentford contre [Ivan] Toney et [Bryan] Mbeumo – il ne peut physiquement pas rivaliser avec eux. Ils l’ont ciblé dans cette première mi-temps. »
Martinez est devenu un favori des fans à United et a construit un partenariat solide avec Raphael Varane, démarrant 18 matchs de Premier League. Carragher a révélé cette semaine qu’il avait changé d’opinion sur le joueur ces derniers mois après l’avoir vu briller dans la ligne arrière de Ten Hag.
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Il a dit à The Overlap : « Lisandro Martinez a été brillant. Pour être aussi petit et jouer en défense centrale, il faut évidemment être un joueur spécial.
« Il a joué un rôle important dans l’esprit de Manchester United. Il y a un match que j’ai vu il y a quelques semaines, il était remplaçant, et quelqu’un a marqué un but en fin de match, et il était impliqué dans les célébrations.
« Chaque joueur a des faiblesses ; les meilleurs joueurs les cachent ou font en sorte qu’elles ne soient pas exposées. C’est un très bon joueur et il m’a surpris par la façon dont il s’en est sorti. »
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