Malgré les appels incessants à expulser Jimmy Garoppolo en faveur de Trey Lance, la vérité est que le temps passé par Jimmy G avec les 49ers a été plus fructueux que négatif.
Il y a eu un discours autour des San Francisco 49ers depuis leur victoire dominante sur les Arizona Cardinals lors de Monday Night Football. Certains médias sportifs semblent penser que l’équipe de San Francisco (7-4) pourrait être un candidat au Super Bowl, et si elle continue à jouer comme elle l’a fait contre les Cardinals, cela semble très probable.
Contre les Cardinals, le quarterback des 49ers Jimmy Garoppolo a lancé pour 228 yards et quatre touchdowns. Il s’agissait de son premier match avec quatre touchdowns depuis 2019. La semaine précédente, contre les Los Angeles Chargers, Garoppolo a lancé 240 verges par la passe pour zéro touché, mais les 49ers ont tout de même remporté la victoire.
Si Garoppolo a été critiqué pour son manque de lancers dans l’attaque des 49ers, il a toujours fait ce qu’il fallait pour faire gagner son équipe.
Regardons le parcours de Jimmy Garoppolo avec les San Francisco 49ers.
2017 – L’échange
Jimmy Garoppolo n’a pas toujours été un 49er. Il a été repêché par les Patriots de la Nouvelle-Angleterre au deuxième tour de la draft 2014 de la NFL. Garoppolo est entré dans la NFL en tant que remplaçant du quarterback titulaire des Patriots, Tom Brady.
Garoppolo a vu sa première action en tant que titulaire des Patriots en 2016, lorsque Brady a été suspendu pour les quatre premiers matchs de la saison. Garoppolo a débuté les semaines 1 et 2, et a remporté des victoires contre les Cardinals et les Miami Dolphins. Garoppolo s’est blessé à l’épaule et a manqué les semaines 3 et 4. Brady est revenu en semaine 5 et a repris le poste de titulaire.
Au cours de l’intersaison précédant le début de la saison 2017, des rumeurs ont circulé selon lesquelles Garoppolo pourrait potentiellement être échangé. Les Chicago Bears et Cleveland Browns ont été cités comme les prétendants les plus probables à l’époque, mais aucun échange n’a eu lieu.
Le 31 octobre, les Patriots ont échangé Garoppolo aux 49ers en échange d’un choix de deuxième tour dans la prochaine draft 2018. Garoppolo a fait ses débuts à San Francisco lors de la semaine 12 contre les Seattle Seahawks, entrant dans le jeu dans les dernières minutes après une blessure du quarterback titulaire C. J. Beathard. Sur son premier jeu en tant que 49er, Garoppolo a couru pour six verges. Sur le dernier jeu du match, il a lancé un touchdown de 10 yards à Louis Murphy. Bien que San Francisco ait perdu le match, les fans ont eu un aperçu de ce que Garoppolo pouvait apporter.
Garoppolo a commencé les cinq autres matchs des 49ers. Au cours de ces cinq matchs, il a lancé pour 1 542 yards et six touchdowns.
2018 – Gros contrat, grosse blessure
En février 2018, les 49ers et Garoppolo se sont mis d’accord sur un contrat de cinq ans d’une valeur maximale de 137,5 millions de dollars, ce qui était le plus gros contrat de l’histoire de la NFL à l’époque. Il avait également près de 90 millions de dollars de garanties dans les trois premières années, ce qui était également le plus grand total de garanties dans l’histoire de la NFL jusqu’à ce moment-là.
Garoppolo a été nommé starter officiel pour la saison 2018. L’ouverture de la saison a été rude, les 49ers ayant subi une défaite humiliante contre les Vikings du Minnesota. Garoppolo n’a lancé qu’un seul touchdown contre trois interceptions lors de ce match. San Francisco a décroché une victoire en semaine 2 contre les Lions de Détroit, et Garoppolo s’est racheté en lançant deux touchdowns et zéro interception.
Lors du match de la semaine 3 contre les Chiefs de Kansas City, Garoppolo a lancé pour 251 yards et deux touchdowns avant de quitter le match avec une blessure à la jambe. Il a ensuite été révélé qu’il avait subi une blessure au LCA et que sa saison 2018 était donc terminée. Avec Garoppolo sur la touche, les 49ers ont terminé la saison avec un bilan abyssal de 4-12.
2019 – La saison du retour
Garoppolo a fait son retour en NFL pour l’ouverture de la saison 2019 contre les Buccaneers de Tampa Bay. San Francisco a connu une série de huit semaines de victoires avant de subir sa première défaite à la semaine 10 contre les Seahawks de Seattle. Pendant leur série de victoires, Garoppolo a lancé pour 1 806 yards et 13 touchdowns.
Outre la défaite contre Seattle, San Francisco n’a perdu que deux autres matchs de saison régulière, l’un en semaine 13 contre les Ravens de Baltimore, et l’autre en semaine 15 contre les Falcons d’Atlanta.
Le meilleur match de saison régulière de Garoppolo en 2019 a eu lieu en semaine 14 contre les Saints de la Nouvelle-Orléans. Garoppolo a lancé pour 349 yards et quatre touchdowns.
San Francisco a terminé la saison régulière avec un bilan de 13-3 et a participé aux séries éliminatoires.
Les 49ers ont battu les Vikings du Minnesota 27-10 dans la ronde de division avant de se rendre au championnat de conférence de la NFC, où ils ont battu les Packers de Green Bay 37-20. Les 49ers ont remporté le championnat NFC et se sont qualifiés pour le Super Bowl LIV, où ils ont affronté les champions AFC, les Kansas City Chiefs.
Au Super Bowl LIV, Garoppolo a lancé pour 219 verges et un touché. Il a également eu deux interceptions. San Francisco a perdu contre les Chiefs 20-31. Garoppolo a été fortement critiqué après le match pour avoir raté une passe décisive pour Emmanuel Sanders qui aurait pu mettre San Francisco en position de gagner.
La saison de retour de Garoppolo n’est pas passée inaperçue auprès des fans de la NFL et des autres joueurs, puisqu’il a été finaliste pour le prix du joueur de retour de l’année de la NFL. Il a terminé une voix derrière le quart des Titans du Tennessee Ryan Tannehill. Il a également été classé 43e par ses collègues joueurs sur la liste des 100 meilleurs joueurs de 2019 de la NFL.
Malgré la perte du Super Bowl, les 49ers ont connu une formidable saison 2019, et c’est en grande partie grâce à Garoppolo lui-même.
2020 – Une autre saison écourtée
Garoppolo est resté le titulaire pour la saison 2020 de la NFL. San Fransisco a ouvert la saison avec une défaite contre les Cardinals, où Garoppolo a lancé 259 yards et deux touchdowns. Lors du match de la semaine 2 contre les New York Jets, Garoppolo avait lancé pour 131 yards et deux touchdowns avant de quitter le match en première mi-temps avec une blessure à la cheville.
Garoppolo manquera les semaines 3 et 4 avant de revenir en tant que starter à la semaine 5 contre les Miami Dolphins. Garoppolo a obtenu 77 verges et deux interceptions avant d’être remplacé par le remplaçant C.J. Beathard. Les 49ers ont perdu 17-43.
Lors du match suivant contre les Los Angeles Rams, Garoppolo a été nommé titulaire et a lancé pour 268 yards et trois touchdowns dans une victoire 24-16.
La semaine 7 a vu Garoppolo retourner au Gillette Stadium, le domicile de ses anciens Patriots, pour la première fois depuis qu’il a été échangé. San Fransisco a dominé New England dans une victoire de 33-6.
En semaine 8 contre les Seahawks de Seattle, Garoppolo s’est à nouveau blessé à la cheville et a quitté le match. Il a été annoncé plus tard que Garoppolo serait absent pour une durée indéterminée en raison de cette blessure. Garoppolo a été placé sur la réserve pour blessure en novembre, et bien qu’il ait été désigné pour revenir en décembre, les 49ers ne l’ont pas activé avant la fin de la saison.
Les 49ers ont terminé la saison avec un bilan de 6-10.
2021 – Le quart-arrière remplaçant du premier tour
Après la saison 2020, on parlait beaucoup du choix de San Francisco pour la draft NFL 2021. Les 49ers étaient en possession du numéro 3 du premier tour. Les rumeurs annonçaient que San Fransisco choisirait un nouveau quarterback, et beaucoup spéculaient sur Trey Lance de l’Université d’État du Dakota du Nord.
Les rumeurs se sont avérées vraies, puisque les 49ers ont effectivement repêché Trey Lance avec le choix n°3. Cette décision a ensuite lancé la conversation sur qui serait le titulaire : Jimmy Garoppolo ou Trey Lance ?
Garoppolo sortait de sa deuxième blessure à la jambe en trois ans, tandis que Trey Lance n’était qu’un rookie.
Les 49ers ont finalement choisi le vétéran plutôt que le rookie, et Garoppolo a été annoncé comme titulaire. En semaine 1 contre les Lions de Détroit, Garoppolo a mené l’équipe à une victoire de 41-33. Garoppolo a joué les quatre premiers matchs de la saison avant d’être inactif en semaine 5 en raison d’une blessure au mollet. Garoppolo est revenu à la semaine 7 et a connu une série de 6-4 avant d’être à nouveau inactif à la semaine 17. Garoppolo et les 49ers ont remporté le dernier match de la saison contre leur rival de division, les Los Angeles Rams, et ont terminé la saison régulière à 9-6.
Lors des séries éliminatoires, les 49ers ont battu les Cowboys de Dallas lors du Wild Card Round avant de passer au Divisional Round, où ils ont battu les Packers. Les 49ers se sont retrouvés dans un autre match de championnat de la NFC, mais ils ont fini par perdre contre les Rams, futurs vainqueurs du Super Bowl.
2022 – La saison qui n’était pas censée être la sienne
En prévision de la saison 2022, les 49ers ont nommé le quarterback de deuxième année Trey Lance comme titulaire au lieu de Garoppolo pendant le camp d’entraînement. Cependant, les 49ers ont signé un contrat d’un an avec Garoppolo pour le garder dans l’équipe, et c’est fortuit.
Lance a commencé la saison contre les Chicago Bears et a lancé pour 164 yards et zéro touchdowns ainsi qu’une interception. Lors de la deuxième semaine contre les Seahawks, Lance s’est blessé à la cheville et a quitté le match, ce qui a permis à Garoppolo d’entrer en jeu. Garoppolo a lancé pour 154 yards, un touchdown par la passe et un touchdown par la course lors de la victoire 27-7. Il a été révélé plus tard que la blessure de Lance mettait fin à la saison et Garoppolo a été nommé titulaire.
Depuis que Garoppolo a fait son premier départ de la saison en semaine 3, les 49ers ont remporté six de leurs neuf derniers matchs, le plus récent étant contre les Saints de la Nouvelle-Orléans.
Garoppolo compte actuellement 2 381 verges par la passe et 16 touchés par la passe, ce qui le place au 13e rang de la NFL. Il n’a également que quatre interceptions, ce qui le place au 6e rang de la NFL.
Garoppolo et les 49ers reçoivent des tonnes d’éloges pour leur victoire contre les Cardinals et sont maintenant considérés comme des prétendants au Super Bowl. La saison 2022 des 49ers aurait-elle pris cette tournure si Lance ne s’était pas blessé ? Nous ne le saurons jamais.
Ce que nous savons, c’est que les 49ers sont meilleurs lorsque Jimmy Garoppolo est sur le terrain. En l’état actuel des choses, Garoppolo compte 36 victoires en saison régulière en tant que quarterback titulaire des 49ers, contre 17 défaites.
Les fans des 49ers se sont ralliés à Trey Lance, mais ils n’ont pas réalisé que les 49ers avaient un joyau en Jimmy Garoppolo. Si Garoppolo est un joueur qui a effectivement souffert de nombreuses blessures au fil des ans, il est capable de jouer à un haut niveau et de gagner des matchs compétitifs.
Dans les saisons où Garoppolo a commencé la plupart ou la totalité des matchs, il a gagné plus qu’il n’a perdu. En 2019, Garoppolo a commencé tous les matchs, et le bilan de la saison des 49ers était de 13-3. Lorsqu’il a joué tous les matchs sauf deux en 2021, ils ont terminé la saison à 10-7. Comparez cela aux saisons où il était blessé – ils ont terminé la saison 4-12 en 2018, et en 2020, ils sont allés 6-10.
Beaucoup attribuent le succès de Garoppolo aux joueurs qui l’entourent ou à l’entraîneur principal des 49ers, Kyle Shanahan. Ces points sont valables, car Garoppolo a certains des meilleurs joueurs de la NFL sur une attaque, y compris George Kittle, qui a fait un cas pour être le meilleur tight end dans la NFL au fil des ans. Il y a aussi les receveurs Deebo Samuel et Brandon Aiyuk, qui sont chacun exceptionnels dans leur domaine. San Francisco a aussi récemment ajouté le running back Christian McCaffrey, qui a été responsable de trois touchdowns dans la seule semaine 8. Même si ces joueurs font bien paraître Garoppolo, on peut affirmer que il fait aussi les ont l’air bien.
Personne ne sait comment cette saison va se terminer pour les 49ers, ni ce qui se passera l’année prochaine lorsque Trey Lance sera à nouveau en bonne santé. Cependant, lorsque Jimmy Garoppolo est sur le terrain, les 49ers ont plus de chances de gagner que lorsqu’il ne l’est pas. Cela a été prouvé saison après saison.
Garoppolo est adoré par ses coéquipiers et commence enfin à gagner l’amour et l’appréciation de nombreux fans des 49ers et des personnalités des médias sportifs, ce qu’il aurait dû avoir depuis longtemps.
MEILLEURES RIVALITÉS DE 2022 : PACKERS VS. 49ERS
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