Une semaine après avoir perdu 334 000 £ sur Jake Paul contre Tommy Fury, Drake a remis le couvert avec un autre pari sportif massif. Le rappeur canadien a placé 415 000 £ sur une victoire par arrêt de Jon Jones et a empoché la somme impressionnante de 1,4 million de £ après que l’Américain ait soumis Ciryl Gane au premier round de leur combat pour le titre de champion des poids lourds UFC 285.
Drake a placé deux paris distincts de 208 000 £ sur la victoire de Jones par KO et par soumission. Il a gagné avec ce dernier pari lorsque Gane a cédé à un étranglement guillotine après deux minutes et quatre secondes de combat – brisant ainsi la malédiction Drake.
L’homme de 36 ans est connu pour miser de grosses sommes d’argent sur les grands événements sportifs et, pour la plupart, il perd plus qu’il ne gagne. A tel point que les fans ont fait de ses paris ratés un mème.
Si Drake porte le maillot d’une équipe, pose pour une photo aux côtés d’un athlète ou parie sur leur victoire, alors cette équipe ou cet individu sont maintenant sujets à une cruelle poisse, appelée « la malédiction Drake » et vont probablement perdre – ou du moins c’est ce que suggère le mème.
Cependant, Drake a connu plus de succès en MMA, gagnant récemment 2,9 millions de livres sterling sur Paddy Pimblett et Molly McCann qui ont triomphé dans leurs combats respectifs à l’UFC Londres en juillet. Les Liverpudliens ont ensuite reçu des montres Rolex de Drake pour leurs efforts.
Avec sa victoire aux premières heures du dimanche matin, Jones, ancien détenteur du titre de champion poids léger-lourd, rejoint désormais une liste illustre de champions du monde promotionnels poids double, dont Randy Couture, BJ Penn, Conor McGregor, Georges St Pierre, Daniel Cormier, Amanda Nunes et Henry Cejudo.
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Jones devrait maintenant défendre son titre de champion des 265 livres contre Stipe Miocic en juillet et a déclaré à propos de la compétition après le combat : « Oh oui, bébé. Vous voulez tous me voir battre Stipe ? Une chose que je sais de l’UFC, c’est que nous donnons aux fans ce qu’ils veulent voir. Stipe Miocic, j’espère que tu t’entraînes, mon gars. Tu es le plus grand poids lourd de tous les temps, et c’est ce que je veux. Je te veux – vraiment. »
Miocic a répondu : « Tant mieux pour lui. Hé, tu as gagné. Je le verrai en juillet. Je vais m’entraîner comme un fou et je vais lui casser la gueule. »
À propos de sa performance, Jones a ajouté : « J’avais la ferme conviction que si je parvenais à le mettre au sol, le combat serait dans ma zone. Je fais de la lutte depuis l’âge de 12 ans, et je me sentais plus fort et plus à l’aise – surtout au sol – que jamais.
« Avec le kickboxing, on ne sait jamais ce qui va se passer – il fait des zigs, je fais des zags – il y a eu un grand processus d’adaptation. En fait, je me sentais un peu maladroit au sol, ça faisait un moment, mais une fois que j’ai mis la main sur lui, j’ai su que c’était là que j’étais le plus à l’aise et que je pouvais prendre le contrôle. »
