Lewis Hamilton et George Russell ne sont pas en danger immédiat de souffrir des mêmes problèmes que l’année dernière, malgré les rapports affirmant que Mercedes a connu un certain nombre de problèmes de performance inquiétants lors de la course d’essai de mercredi, a appris Encause. Les Flèches d’argent ont dévoilé leur tout nouveau challenger W14 au monde entier dans la matinée avant de prendre la piste au berceau du sport automobile britannique pour une session de démonstration dans l’après-midi.
Mercedes n’a parcouru qu’une quinzaine de kilomètres sur le circuit de Silverstone, mais un rapport de motor.es affirme qu’un certain nombre de problèmes liés à l’unité de puissance ont gâché l’occasion et suscité des craintes internes quant à la possibilité que 2023 soit une autre campagne terne pour la firme allemande. Il a été dit que des « problèmes d’allumage et des ratés » ont nécessité des réparations sur la W14 après seulement quelques tours, bien qu’Encause comprenne que de telles affirmations ne sont pas fondées.
L’événement s’est en fait déroulé sans problème pour Mercedes, mis à part les problèmes de démarrage habituels auxquels on peut s’attendre lorsqu’on fait rouler une nouvelle voiture sur un circuit pour la toute première fois, quelques heures seulement après qu’elle ait été officiellement révélée au public. Les Flèches d’argent ont également réservé Silverstone pour une autre session jeudi, avec jusqu’à 100 km de course autorisés en raison de sa désignation comme jour de tournage.
George Russell était chargé de mettre la W14 à l’épreuve mercredi et a révélé après la séance que tout s’était déroulé comme prévu, même s’il a insisté sur le fait qu’il est toujours difficile de tirer des conclusions du premier jour d’action, surtout lorsque la course est limitée à seulement 15 km, ce qui correspond à moins de trois tours complets du circuit de Silverstone.
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« La journée s’est bien passée, mais c’est difficile à dire », a déclaré Russell à f1i. « L’année dernière, nous sommes sortis de ce shakedown sans trop d’idées pour être honnêtes, nous étions tellement compromis par la météo.
« Mais vous devez prendre les résultats d’aujourd’hui ». [with] une pincée de sel et s’assurer qu’il n’y a pas de frayeurs majeures et juste s’assurer que la voiture fonctionne aujourd’hui à Bahreïn. Ce sera le vrai test. Même si nous voulons profiter d’une journée comme aujourd’hui, elle n’a pas de sens à cet égard. »
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Entre-temps, Hamilton a déjà affirmé que Mercedes a réussi à aplanir certains des problèmes qui ont entravé ses efforts en 2022, lorsqu’elle n’a pu obtenir qu’une troisième place au classement du championnat des constructeurs après n’avoir remporté qu’une seule course entre ses deux pilotes pendant toute la saison.
« Nous avons rencontré les mêmes problèmes que l’an dernier et nous avons tourné en rond pour essayer de comprendre ce qu’ils étaient et comment les résoudre », a déclaré Hamilton lors de l’événement de lancement de mercredi.
« Nous ne le saurons pas vraiment tant que nous ne serons pas dans la voiture, mais nous pensons que nous avons fait mouche dans certains de ces domaines. Nous devrons encore travailler sur certains d’entre eux, mais oui, c’est la période la plus excitante du moment. Nous sommes à Silverstone, le soleil est levé ici en février et c’est un jour où il n’y a que deux d’entre nous sur près de huit milliards de personnes qui ont la possibilité de conduire cette voiture, et donc je me sens tellement privilégié et donc juste incroyablement excité. »
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