Les joueurs de Manchester City ont réagi aux récentes accusations portées contre le club par la Premier League avec une mentalité de siège, selon les rapports. Les champions d’Angleterre en titre ont été accusés de plus de 100 infractions à la réglementation sur le fair-play financier lundi, après une enquête de quatre ans, qui a fait suite à la publication de fuites d’emails par le média allemand Der Spiegel en 2018.
City pourrait faire face à une déduction de points et à une lourde amende s’ils ne parviennent pas à prouver leur innocence, tandis qu’il a également été suggéré qu’ils pourraient être relégués en EFL ou même en National League dans le pire des cas. Cependant, il semble que les joueurs de City ne soient pas trop préoccupés par la situation, car ils continuent de chasser Arsenal en tête du classement de la Premier League.
Selon The Independent, l’ambiance dans le vestiaire est celle d’une « mentalité de siège », les joueurs se sentant « embattus mais aussi défiants » face à cette saga. Il est dit que la nouvelle de lundi a donné lieu à de nombreuses discussions sur le terrain d’entraînement de City, mais les stars établies du club restent concentrées sur la réduction de l’écart avec Arsenal et la poursuite de leur tentative de remporter un troisième titre de Premier League en autant de saisons.
Certains anciens joueurs sont cependant moins optimistes, et certains se demandent si leurs médailles de Premier League compteront encore, alors que l’on spécule que City pourrait être déchu de ses titres précédents. Cependant, il s’agirait d’une forme extrême de punition, le journaliste de Sky Sports Kaveh Solhekol ayant affirmé en début de semaine qu’une déduction mineure de points serait l’issue la plus probable si City était reconnu coupable des accusations portées contre lui.
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« Dans l’ensemble, le sentiment que j’ai est que cela va se terminer par une petite déduction de points pour Manchester City », a-t-il déclaré mardi.
« C’est le sentiment que j’ai ce soir. Mais comme je l’ai dit, au départ, en ce qui concerne les clubs de Premier League et les personnes à qui j’ai parlé dans le monde du football, les gens disent ‘écoutez, ce n’est pas à nous de nous impliquer, laissez la commission indépendante s’en occuper’. »
Pendant ce temps, l’avocate spécialisée dans le sport Catherine Forshaw a récemment prévenu que la procédure disciplinaire engagée par la Premier League contre City pourrait prendre au moins deux ans avant d’aboutir à une conclusion solide, ce qui suggère qu’aucune réponse concrète ne sera donnée avant un certain temps.
« Ce que cela signifie pour Man City est un territoire inexploré », a déclaré Forshaw. « Les deux parties ont fait appel à de nombreux avocats. Lord Pannick, vous regardez les chiffres qu’il va facturer, c’est absolument vertigineux, je pense que ses seuls frais de dossier sont de 800.000 £.
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« Ensuite, vous avez l’équipe de Blackstone pour la Premier League et Adam Lewis KC, je le connais personnellement et il est absolument fantastique, mais ce ne sera en aucun cas une résolution rapide. Cela pourrait durer un an, deux ans.
« Cela se résume au fait qu’il y a 115 accusations, dont chacune aura ses propres preuves qui devront être traitées de manière isolée. Une fois la commission réunie, elle établira un calendrier qui sera convenu avec la Premier League et le club. Ils s’assiéront, examineront le calendrier et l’approuveront.
« Les deux parties auront l’occasion de compiler leurs preuves, de parler aux témoins, aux experts de l’industrie, aux principaux experts en matière de règles et de règlements, puis il s’agira de divulguer ces preuves, d’examiner les preuves des autres parties et d’avoir une chance d’y répondre.
« Ensuite, le panel se réunira et tiendra une audience. J’imagine que cette audience durera plus d’une semaine, voire deux ou trois semaines. Cela dépend vraiment de la quantité de preuves qu’il y a. »
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