Boris Becker a déclaré que Novak Djokovic et Rafael Nadal pourraient être proches de la retraite, car l’ancien entraîneur du Serbe pense qu’un « changement de génération » est en train de se produire dans le tennis masculin. Après le 10e titre de Djokovic à l’Open d’Australie la semaine dernière, le professionnel retraité pense que le numéro 1 mondial pourrait prendre sa retraite plus tôt que les gens ne le pensent, alors qu’il tente d’établir le record du plus grand nombre de titres de l’histoire du Grand Chelem en simple masculin.
Djokovic et Nadal sont à égalité avec 22 titres du Grand Chelem chacun après la victoire du Serbe à l’Open d’Australie dimanche, qui lui a permis de rejoindre son rival de toujours pour le record. Il n’est plus qu’à une victoire de réécrire l’histoire du tennis masculin et à deux titres majeurs de dépasser le record de 23 titres de l’ère ouverte de Serena Williams.
Alors que le joueur de 35 ans continue de dominer au sommet du jeu, son ancien entraîneur et retraité Boris Becker pense que la prochaine génération est déjà en train de prendre le relais. Il a en effet déclaré que Djokovic pourrait prendre sa retraite s’il atteignait le 23ème Slam à l’âge de 36 ans, alors que son anniversaire est dans moins de quatre mois. Et l’Allemand estime également que Nadal est « à un pas » de la fin de sa carrière, dans une évaluation confiante.
« Nous assistons au changement de génération en ce moment », a déclaré le sextuple champion du Grand Chelem à Eurosport. « Roger Federer a déjà pris sa retraite et Rafael Nadal, pour moi, est à un pas de le faire ».
JUST IN : L’entraîneur de Novak Djokovic ridiculise le rival de l’Open d’Australie dont il avait « le plus peur ».
Becker a toujours soutenu l’Espagnol pour qu’il soit prêt pour son tournoi le plus réussi, l’Open de France en mai. Mais il ne voyait plus grand-chose pour l’un ou l’autre des deux hommes, a-t-il poursuivi : « Rafa jouera à Paris, mais plus tard, je vois un point d’interrogation à ce sujet. Je pense que si Novak parvient à remporter le 23e Grand Chelem avant d’avoir 36 ans l’année prochaine, ce ne sera peut-être qu’une question de temps avant qu’il ne décide de prendre sa retraite. Le changement de génération est en train de se produire. Je veux dire, pour moi, cela signifie un gros obstacle ».
Bien qu’il pense que le Serbe pourrait raccrocher sa raquette s’il remportait un dernier titre du Grand Chelem, Becker a également soutenu son ancien protégé pour qu’il joue encore cinq ans, car il pense que Djokovic en a les capacités physiques. Il a ajouté : « Novak a 35 ans et il sait qu’à 40 ans, il ne sera pas capable d’atteindre le niveau qu’il a actuellement. Je pense qu’il sera intéressant de voir quel niveau il maintiendra après sa performance à l’Open d’Australie.
« A Paris et à Wimbledon, il devra faire des choses différentes s’il veut gagner. Le succès est le rêve de sa vie, il veut devenir le joueur le plus titré de l’histoire. Même enfant, il disait ‘Je vais être le meilleur’, et il avait raison. Et maintenant, il en est très proche. »
À NE PAS MANQUER
Raducanu ajoute un nouveau tournoi à son calendrier et la Britannique prépare son retour sur blessure
Djokovic connaît enfin son destin à l’US Open alors que les espoirs d’Indian Wells sont brisés.
Murray se retire du tournoi dans un contexte de bouleversement du calendrier après l’US Open.
La star allemande du tennis a également fait part de ses inquiétudes concernant l’ère post-Big Three en admettant qu’aucun joueur ne serait en mesure d’avoir le même impact que Djokovic, Nadal et Federer. « C’est une chose de gagner des Grands Chelems, l’autre est de représenter le sport », a-t-il expliqué.
« Avec Federer, Nadal et Djokovic, nous avons ou avons eu trois idoles qui ont attiré non seulement les fans de tennis mais aussi les fans du sport en général. Cela a rendu notre sport plus global et plus riche. C’est pourquoi il y a ces prix et ces investissements publicitaires. Tout cela devient le grand défi pour les jeunes : non seulement gagner, mais aussi représenter quelque chose, et je pense que cela se réalise d’une manière complètement différente. »
Et l’homme de 55 ans pense que Federer a été particulièrement exceptionnel pour transcender le sport, poursuivant : « Je pense que Roger est peut-être un ambassadeur du sport, pas seulement un ambassadeur du tennis. Le monde n’a jamais rien vu de tel. Avec Roger, tout est parfait. Presque trop beau pour être vrai. Cela ne se reproduira plus jamais dans le tennis et c’est aussi pour cela que le tennis est devenu un sport aussi mondial. Bonne chance à ceux qui veulent prendre la relève ».
