Pep Guardiola espère que 2023 sera l’année où il pourra briser la « malédiction » que lui ont jetée les fans de Yaya Touré. L’Espagnol n’a pas réussi à remporter la Ligue des champions depuis qu’il est à Manchester City, mais il n’a pas d’excuses cette fois-ci.

City affrontera le RB Leipzig plus tard dans le mois lors du match retour des huitièmes de finale, après un match nul 1-1 à l’aller. Riyad Mahrez avait ouvert le score lors de ce match avant que la star recherchée Josko Gvardiol n’égalise sur corner.

Leipzig a fait preuve de vaillance ce soir-là, mais City se sentira certainement malheureux de ne pas retourner à l’Etihad Stadium le 14 mars avec un score de parité, étant donné qu’ils ont manqué plusieurs occasions clés et qu’un appel de penalty a été rejeté.

Malgré sa domination nationale, City n’a toujours pas remporté la Ligue des champions, ce qui ne surprend pas l’agent de l’ancien milieu de terrain Touré.

Après que son client ait quitté le club, Dimitri Seluk a insisté sur le fait que les chamans africains empêcheront Guardiola de remporter la compétition en raison de la façon dont il a traité Touré : « Il a dressé toute l’Afrique contre lui, de nombreux fans africains se sont détournés de Manchester City. Et je suis sûr que de nombreux chamans africains ne laisseront pas Guardiola gagner la Ligue des champions à l’avenir. Ce sera comme une malédiction africaine sur Guardiola. Le temps nous dira si j’ai raison ou pas. »

Le riff a commencé en 2014 après que City n’a pas commémoré le 31e anniversaire de l’Ivoirien avec un gâteau de célébration, ce qui a incité Seluk à critiquer publiquement le club pour avoir sous-évalué l’une de ses stars les plus importantes. Touré a d’abord tenté de désamorcer la situation en affirmant qu’il n’était pas d’accord avec les commentaires avant de changer d’avis et de tweeter que son agent parle en fait en son nom.

Le désormais entraîneur de Tottenham a passé quatre autres années au club au-delà de la saga, mais l’histoire ne s’est pas perdue dans le temps et a continué à causer des problèmes à Touré. S’adressant au Times, il a expliqué : « C’est fou. Le gâteau d’anniversaire m’a beaucoup nui. Quand les gens me voient en France ou en Afrique, ils disent ‘Tu veux du gâteau ? J’étais tellement énervé [off]. Je lui disais [Seluk]tu ne devrais pas faire ça, ce n’est pas nécessaire. J’ai parlé avec Khaldoon [Al Mubarak, City’s chairman]et je lui ai dit : « Ce n’est pas moi, ne t’inquiète pas ».

« La mauvaise erreur que j’ai faite était de faire [tweeting] ‘OK, il [Seluk] a raison ». C’est ça qui me tue. Les gens ont commencé à croire que ce qu’il disait était moi. Les fans lisaient ça, pensaient du mal de moi, et je peux le comprendre. Avant le gâteau d’anniversaire. Je l’ai accepté [Seluk’s antics]parce que je respecte [him].

« Il faut aussi lui donner du crédit parce qu’il m’a beaucoup aidé. Mais il a fait beaucoup de mauvaises choses. C’était trop. »

Il reste à voir si City peut surmonter la supposée malédiction pour s’assurer une victoire en Ligue des champions cette saison ou si leur échec à décrocher le butin se poursuivra jusqu’à la saison prochaine.

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