Wimbledon aurait levé son interdiction sur les joueurs russes et biélorusses cet été, ce qui signifie que des joueurs comme Daniil Medvedev et Aryna Sabalenka pourront concourir au All England Club. Les joueurs des deux nations pourront revenir aux Championnats sous des conditions strictes et pourraient être expulsés s’ils expriment leur soutien à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les joueurs russes et biélorusses ont été exclus de Wimbledon l’année dernière en réaction à la guerre en Ukraine. Le All England Club doit encore annoncer s’il renouvellera cette interdiction pour les championnats de 2023, mais selon le Daily Mail, une solution a été trouvée. Cette nouvelle intervient alors qu’un porte-parole de Wimbledon avait déclaré qu’aucune décision n’avait été prise.
Le club aurait cédé à la pression en autorisant les joueurs des deux nations à participer de nouveau au tournoi, mais ils sont menacés d’expulsion. Les athlètes des deux nations devraient être expulsés du tournoi s’ils manifestent un quelconque soutien à l’invasion de l’Ukraine.
Il semblerait qu’ils concourront également en tant qu’athlètes neutres, sans mention de leur pays ou de leur drapeau – une règle qui est en vigueur dans tous les tournois de tennis depuis mars dernier. Les rapports indiquent que les joueurs pourraient également être amenés à signer un code de conduite avant le tournoi, avec des sanctions sévères pour ceux qui ne respectent pas l’accord.
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Selon ce code, « toute manifestation explicite de soutien à la Russie, telle que le port d’un drapeau ou des propos positifs sur le pays » entraînerait des sanctions, y compris l’expulsion du tournoi. Wimbledon interdira également les drapeaux et symboles russes sur son site.
L’Open d’Australie a pris la même décision en janvier après qu’un ambassadeur ukrainien se soit plaint de la présence d’un drapeau russe lors d’un match entre l’Ukrainienne Kateryna Baindl et la Russe Kamilla Rakhimova, le premier jour du tournoi. L’Aussie Open a également été confronté à des problèmes lorsque la police a été appelée après que certains fans ont introduit des drapeaux russes et porté des t-shirts « Z ».
Le père du futur champion Novak Djokovic a également été surpris en train de poser aux côtés de certains manifestants. Le numéro un mondial a déclaré que son père avait été « mal utilisé » et a réaffirmé que lui et sa famille ne soutiendraient « jamais la violence ou la guerre ».
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Le All England Club ne devrait pas annoncer de décision sur l’interdiction des Russes avant sa conférence de presse de printemps le mois prochain. Mais si les informations sont vraies, la décision de les autoriser à revenir sera un soulagement pour la Lawn Tennis Association après les menaces des circuits ATP et WTA.
L’instance dirigeante du tennis britannique pourrait être expulsée des deux circuits s’ils interdisent également les joueurs russes et biélorusses de leurs tournois de préparation à Wimbledon pour la deuxième année consécutive. L’ATP a également menacé de vendre des licences pour des tournois tels que le Queen’s si les joueurs des deux pays ne peuvent pas participer à nouveau.
Entre-temps, la WTA a proposé de réduire de moitié l’amende de 830 000 £ (1 million de dollars) déjà payée par la LTA si celle-ci laissait les joueuses russes et biélorusses participer aux tournois d’Eastbourne et de Nottingham. Le circuit féminin a également déclaré que l’amende pourrait être réduite s’il s’avérait que la LTA et le All England Club avaient fait des « efforts appropriés » pour résoudre le problème par le biais de négociations avec le gouvernement britannique.
