Le prince William et son épouse Kate, princesse de Galles, ont multiplié les engagements officiels au cours des dernières semaines. Plus récemment, le Prince et la Princesse de Galles ont assisté à son premier défilé de la St Patrick à la caserne de Mons. Vendredi, Kate a rejoint les Irish Guards à Aldershot pour la première fois en tant que colonel du régiment. Lors de ce défilé, William a officiellement transmis son titre de colonel des Irish Guards à son épouse, une mesure prise à la suite de la réaffectation par le roi Charles III d’un certain nombre de patronages royaux à la fin de l’année dernière. William et Kate ont joué un rôle central dans les mois qui ont suivi l’accession de Charles au trône, et certains commentateurs ont souligné des différences dans leur approche du service royal récent, l’un d’entre eux soulignant un tournant pour le couple.
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Pauline Maclaran, professeur de marketing et de recherche sur la consommation à l’université Royal Holloway, a décrit Kate et William comme des « artisans du changement » qui adoptent une « approche beaucoup plus humble » de la fonction royale.
Elle a déclaré à Encause.co.uk : « Je pense que ce que nous voyons chez William et Kate, c’est qu’ils proposent de servir et d’être beaucoup plus humbles dans leur approche. Et, bien sûr, ils ont besoin de cela pour traverser cette période de transition entre la Reine et Charles – qui est connu pour être un individu assez privilégié.
« L’accent mis sur la diversité et les questions liées à l’égalité des sexes rend le sujet du privilège blanc très inconfortable, et les membres de la famille royale doivent également y faire face. Et nous voyons Kate et William beaucoup plus disposés à montrer cet autre côté du service et à recevoir des ordres du public, plutôt que de commander le public. Je pense que c’est ainsi qu’ils ont géré le voyage aux Caraïbes qui a été considéré comme un désastre en termes de relations publiques ».
Elle ajoute : « Je pense que William a été très choqué par les erreurs commises et les réactions ; il s’est alors rendu compte qu’il devait mieux contrôler la façon dont les choses étaient gérées. Il s’est alors rendu compte qu’il devait prendre plus de contrôle sur la façon dont les choses étaient gérées. Et, une fois encore, il a mis l’accent sur le service : « Nous n’allons pas essayer d’être le chef d’un État qui ne veut pas de nous, mais dites-nous si nous pouvons vous être utiles », voilà l’approche que j’ai cru comprendre qu’il a adoptée à l’issue de la tournée ».
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La princesse et le prince de Galles ont entamé leur tournée officielle des Caraïbes en mars 2022. Ils ont visité le Belize, la Jamaïque et les Bahamas au cours d’un voyage de huit jours pour marquer le jubilé de platine de la Reine Elizabeth II.
Presque immédiatement, la visite royale a été entourée de controverse, avec des protestations et des appels à la réparation qui ont souvent éclipsé les sorties du couple, et, comme l’a noté le professeur Maclaran, la tournée a été largement considérée comme un « désastre en matière de relations publiques ».
C’est la première fois que William et Kate sont confrontés à des réactions négatives lors d’une tournée officielle. Il a également attiré l’attention sur le sentiment républicain qui bouillonne dans les royaumes du Commonwealth, dont certains devraient rompre les liens avec la monarchie dans un avenir proche.
Dans un discours sans précédent prononcé à la fin de la tournée, le prince de Galles a réfléchi à la future gouvernance des pays des Caraïbes. « Je sais que cette tournée a mis en lumière des questions sur le passé et l’avenir. Au Belize, en Jamaïque et aux Bahamas, c’est au peuple de décider de cet avenir », a-t-il déclaré.
« Catherine et moi nous sommes engagés à servir. Pour nous, il ne s’agit pas de dire aux gens ce qu’ils doivent faire. Il s’agit de les servir et de les soutenir de la manière qu’ils jugent la meilleure, en utilisant la plateforme que nous avons la chance d’avoir. »
Après leur retour au Royaume-Uni, il a été rapporté que le prince et la princesse avaient l’intention de faire les choses « à la manière de Cambridge » et, ce faisant, de « déchirer le livre des règles royales ».
Aujourd’hui, il semble que le couple ait mis ses plans à exécution, William et Kate ayant pris des engagements qu’ils avaient peut-être laissés de côté par le passé.
Russell Myers, rédacteur en chef adjoint du Daily Mirror et co-animateur de Pod Save The King, a évoqué la récente visite de la princesse à la plaine de Salisbury.
Kate a rejoint des membres du 1er bataillon de la Garde irlandaise lors d’un exercice sur la zone d’entraînement de la plaine de Salisbury, dans le Wiltshire, au début du mois.
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Elle a rendu visite aux troupes et a été emmenée dans la zone d’entraînement par le major général Christopher Ghika, commandant de l’armée de terre à Londres et de la Household Division, et le lieutenant-colonel James Aldridge, commandant du 1er bataillon des Irish Guards.
Vêtue d’une tenue de camouflage et bravant la neige pour participer à un exercice sur le champ de bataille, Kate a aidé à administrer les premiers soins à un soldat blessé dans le cadre du scénario.
Le lieutenant-colonel Aldridge a déclaré que son bataillon était ravi d’accueillir la princesse pour sa première visite en tant que colonel royal. Il a déclaré : « Il est particulièrement opportun, à l’occasion de la Journée internationale de la femme, que quelques-unes de nos soldates rencontrent un modèle féminin aussi inspirant.
« C’est un véritable honneur pour tous les gardes de rencontrer leur colonel royal sur le terrain, ici, dans la plaine de Salisbury, et de faire la démonstration de quelques-unes de nos compétences opérationnelles de base.
M. Myers a noté la volonté de Kate de « s’impliquer à fond » lors de sa visite, déclarant dans le dernier épisode du podcast Pod Save The King qu’elle et William « en font un peu plus ces derniers temps ».
Il a ajouté : « J’ai l’impression qu’ils sont un peu plus actifs ces derniers temps » : « Il me semble qu’ils sortent de l’ombre. Ils ne réinventent pas la roue, mais c’était super de la voir ». [Kate] sortir et prendre les choses au sérieux, ne pas se contenter d’arriver dans une voiture avec chauffeur, mais se mettre réellement au travail ».
« C’est quelque chose que j’ai toujours clamé haut et fort, en disant que les membres de la famille royale devaient vraiment sortir et se déplacer », a poursuivi le commentateur.
« Nous savons à quoi ils ressemblent avec leurs écharpes, leurs diadèmes, leurs couronnes et tout l’attirail de la cravate blanche, mais c’est totalement différent. Cela leur donne une autre image. Cela montre qu’elles prennent la chose au sérieux. »
