Le 2 avril 2011, Manchester United a affronté West Ham à Upton Park. Les Mancuniens se retrouvaient rapidement menés 2-0, tout en sachant qu’une défaite aurait compromis leurs espoirs de remporter le titre de Premier League. Mais le coup du chapeau de Wayne Rooney a renversé la situation, et la légende des Red Devils a ensuite juré devant la caméra et s’est vu infliger une interdiction de jouer alors que l’émotion était à son comble.
West Ham mène 2-0 contre United grâce à deux penalties de Mark Noble.
Mais Rooney a ensuite fait le nécessaire pour mener son équipe à la victoire, l’icône des Red Devils inscrivant un triplé avant que Javier Hernandez ne sécurise le résultat en fin de match.
C’était un retour en force de l’équipe d’Angleterre. Le genre de match que les Red Devils ont réalisé à maintes reprises pendant la période faste de Sir Alex Ferguson à la tête de l’équipe.
Pourtant, malgré ce résultat positif, il y avait un hic.
Après avoir marqué un triplé, alors qu’il célébrait près de la caméra, il a lâché deux fois la bombe F en l’espace de quelques secondes. Etant donné que le match était retransmis en direct dans le monde entier, ce n’était pas la décision la plus sage.
Et cela lui a valu une suspension de deux matches, Rooney manquant alors la demi-finale de la FA Cup perdue face à son grand rival Manchester City.
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Rooney s’est excusé pour son geste. Il a déclaré : « Je n’ai pas réalisé ce que j’ai fait : « Je n’ai pas réalisé ce que j’avais fait.
« C’était juste une question d’émotions. C’était une libération pour marquer les trois buts qui nous ont permis de revenir dans le match.
« Dès que j’ai compris après le match, je me suis excusé dès que j’ai pu.
« Il est évident que je n’ai pas bien agi, mais j’accepte ma punition et il faut aller de l’avant. J’espère que les garçons seront à la hauteur samedi et que nous pourrons nous qualifier pour la finale de la FA Cup.
Il a même été suggéré que Coca-Cola s’était séparé de Rooney en raison de ses jurons. Il a démenti, ajoutant : « Cela me fait rire.
« J’ai discuté avec Coke à la fin de la saison dernière pour signer un nouveau contrat et avec les Jeux olympiques qui approchent, ils voulaient un peu plus de mon temps pour faire plus d’apparitions commerciales. Je n’avais tout simplement pas le temps de le faire.
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« Je n’ai donc pas travaillé pour Coca-Cola depuis 2010, mais c’est seulement maintenant que j’en ai pris connaissance.
« Cela me fait rire quand les gens disent qu’ils m’ont laissé tomber ».
Quelques jours plus tard, Ferguson lui emboîte le pas.
La conférence de presse de la légende de United était retransmise en direct sur Sky Sports, et l’Écossais a juré lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de Rio Ferdinand et de son désir de jouer.
Heureusement pour lui, contrairement à son joueur vedette, Ferguson n’a pas été banni pour ses actes.
Il s’est toutefois ouvert à l’arbitre Lee Mason, alors que ses collègues officiels estimaient qu’il avait été « forcé » de rédiger le rapport qui a conduit à l’exclusion de Rooney.
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« Mason s’est maintenant placé sous les feux de la rampe », a-t-il déclaré.
« S’il n’exclut pas un joueur pour avoir juré, la question sera de savoir s’il a deux poids, deux mesures ».
L’Écossais poursuit : « C’est une position très difficile pour ce garçon. Je compatis avec lui. Je suis vraiment désolé pour lui.
« Je ne sais pas où va aller sa carrière maintenant. Je pense qu’il a été mis sous pression. »
Gary Neville, qui avait quitté United plus tôt dans la saison, s’est même mêlé à la querelle en défendant Rooney contre les critiques.
« C’est [swearing] se produit à chaque match, 20 fois. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi cette fois-ci fait une différence », a-t-il déclaré.
« La FA est très réactive et très incohérente dans ses réactions.
« Il n’y a pas de règle en vigueur qui stipule que les jurons devant une caméra sont passibles d’une suspension de deux matches, mais ils en ont créé une cette semaine. Maintenant, ils vont devoir s’assurer que toute personne surprise en train de jurer devant une caméra soit bannie pour deux matches.
« Allez sur le terrain de votre parc le dimanche matin et il y aura des jurons.
« On ne peut pas dire que c’est bien ou mal, c’est juste du football, c’est ça le sport.
« On voit la même chose lorsqu’un golfeur fait un putt ou qu’un joueur de cricket fait une prise. Ce n’est pas méchant, ce n’est pas malveillant, aucun crime n’a été commis ici ».
Rooney a remporté le titre de champion cette année-là, aidant United à regagner la couronne après l’avoir perdue l’année précédente au profit de Chelsea.
