Vanessa Feltz, 61 ans, a apporté son soutien à son ancien collègue Ken Bruce, 72 ans, qui a présenté la semaine dernière sa dernière émission sur BBC Radio 2 après 30 ans de carrière. Le départ de Ken a été controversé, d’autant plus qu’on lui a demandé de partir trois semaines avant la fin de son contrat.
La star de TalkTV, Vanessa, a fait part de ses réflexions dans une interview exclusive accordée à Encause.co.uk.
Elle s’est emportée : « Après cette carrière incroyablement longue et distinguée, évincer Ken Bruce deux ou trois semaines avant qu’il ne s’attende à partir et avant que son contrat ne soit arrivé à son terme, j’ai trouvé cela incroyablement discourtois, irrespectueux et inutile.
« Quel en était l’intérêt ? Pourquoi auriez-vous fait cela ? Pourquoi vous exposeriez-vous à la critique ? Mauvaises manières, manque de gratitude, manque de respect.
« C’était une décision absolument extraordinaire et je pense que Ken a dû en être contrarié parce qu’il n’en aurait pas parlé.
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« Je pense que cela a dû le blesser terriblement.
« Pourquoi diable voudriez-vous blesser les sentiments d’une personne qui, sur une période d’environ 30 ans, a toujours eu plus d’auditeurs que n’importe quel autre radiodiffuseur dans tout le pays ?
« Pourquoi ne voudriez-vous pas qu’il aille jusqu’au bout de son contrat et que son nom soit béni pour cela ?
« C’est absolument ahurissant, je ne comprends pas du tout ».
En ce qui concerne sa propre sortie, Vanessa dit qu’elle voulait « prendre le taureau par les cornes » après avoir vu « tous les anciens DJ recevoir leurs ordres de marche ».
Outre Vanessa et Ken, d’autres présentateurs très appréciés ont quitté la station, notamment Paul O’Grady et Steve Wright.
Elle a expliqué : « Je me suis dit que j’aimerais bien y aller avant… [I’m given my marching orders] alors j’ai pris mon destin en main.
« Je n’en avais pas vraiment envie, j’étais incroyablement heureuse à la BBC et j’aimais vraiment mon travail. J’ai fait deux émissions par jour sur Radio 2 et Radio Londres pendant 12 ans, j’ai été à la BBC à peu près fille et femme pendant 33 ans en tout.
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Il a été très difficile de partir, mais je voulais prendre mon destin en main et partir avant que quelqu’un ne me dise : « Mon pote, tu es vieux ».
« Je n’ai pas eu envie de ça, donc je suis très, très heureux chez News UK, je suis très content d’être parti.
La BBC a déjà répondu aux allégations d' »âgisme » à l’origine du remaniement de l’équipe d’animation.
Le radiodiffuseur a déclaré dans un communiqué : « Radio 2 est très fière d’avoir un éventail de présentateurs allant de la trentaine à 80 ans : « Radio 2 est extrêmement fière d’avoir un éventail de présentateurs âgés de 30 à 80 ans sur la station, une tranche d’âge qui n’a pas changé depuis des décennies. En fait, Ken Bruce a commencé à présenter sur Radio 2 à l’âge de 33 ans.
Radio 2 continuera d’être une station de radio multigénérationnelle qui s’adresse à un public de plus de 35 ans (un public cible qui n’a pas changé non plus depuis des décennies) ».
Vanessa a rejoint TalkTV en septembre de l’année dernière et anime désormais sa propre émission de trois heures tous les jours de la semaine à partir de 16 heures.