La Reine et le Roi Charles ont défié les attaques terroristes des nationalistes gallois et irlandais, évitant les bombes parfois de justesse, selon un documentaire. Les courageux membres de la famille royale ont fait face aux menaces mortelles et les ont écartées d’un revers de main. Mais après un attentat particulièrement proche, la reine Élisabeth II a été contrainte de s’aliter pour se remettre d’un épuisement nerveux.
L’extraordinaire série documentaire en cinq parties d’ITVX, The Real Crown : Inside the House of Windsor, révèle également comment, dans sa jeunesse, la reine Camilla a été comparée à un « pot de miel » en raison de sa personnalité amusante.
Mais elle « n’était pas vraiment considérée comme quelqu’un qui pourrait devenir une future reine ».
Le programme indique également que le prince Charles de l’époque a rencontré son grand-oncle Édouard VIII, afin de découvrir ce qu’était la vie après l’abdication.
Détaillant les incidents terroristes, le documentaire évoque l’investiture de Charles en tant que prince de Galles au château de Carnarvon en 1969 et les deux bombes qui ont explosé à l’arrivée du cortège royal.
La police a cherché d’autres engins, mais la reine, informée des explosions par des fonctionnaires, « n’a montré aucune émotion ».
Le prince Charles rejoint le secrétaire gallois George Thomas – Lord Tonypandy – dans une calèche et, alors qu’ils se dirigent vers le château, une bombe explose à proximité.
Lord Tonypandy, décédé en 1997 à l’âge de 88 ans, s’est souvenu de l’attentat.
Dans une interview incluse dans la série, il a déclaré : « Il était clair qu’il s’agissait d’une bombe : C’était clairement une bombe, mais le prince Charles m’a regardé et m’a demandé : « Qu’est-ce que c’était, M. Thomas ?
J’ai donc répondu : ‘Salut royal, Prince Charles’. Il m’a regardé avec un point d’interrogation dans les yeux : ‘Salut royal particulier ?
« Des gens bizarres, là-haut, monsieur ». Il fallait que je dise quelque chose, pour me couvrir. Aucun d’entre nous ne savait si la prochaine bombe qui exploserait atteindrait l’autocar. »
Mais l’investiture a eu lieu malgré tout.
Sur les deux bombes restantes, l’une n’a pas explosé et l’autre a explosé quelques jours plus tard, blessant grièvement un enfant.
Le film révèle que la reine « passa les jours suivants au lit, épuisée nerveusement par le stress de l’événement ».
En 1977, elle devait prendre la parole à l’université d’Ulster à Belfast lorsque l’IRA l’avertit qu’une bombe a été placée sur le campus.
La monarque refuse d’annuler son discours appelant à la paix. La bombe explose « quatre ou cinq heures » plus tard. Alors que le cortège royal quitte l’université, le prince Philip est entendu dire : « Eh bien, c’est fini, ils n’ont plus qu’à essayer de couler le yacht royal ! Tout ce qu’ils peuvent faire maintenant, c’est essayer de couler le yacht royal ».
Deux ans plus tard, l’IRA tue Lord Mountbatten et trois autres personnes, dont deux enfants, lorsqu’une bombe explose sur son bateau Shadow V, au large du comté de Sligo, en août 1979.
Cette perte est particulièrement ressentie par le Prince Charles.
L’ancien vice-roi des Indes avait joué un rôle clé en aidant Charles à décider de la personne qu’il devait épouser et réunissait les futures épouses de Charles dans sa maison de campagne.
Le film suggère que le jeune prince était épris de Camilla Parker Bowles.
La dame d’honneur de la Reine, Lady Glenconner, 90 ans, a déclaré : « Camilla est la personne la plus amusante que l’on puisse souhaiter rencontrer. Elle était séduisante, pétillante, elle était comme un pot de miel pour une abeille ».
Mais le journaliste royal Robert Jobson a ajouté : « Elle n’était pas vraiment considérée comme quelqu’un qui pourrait devenir une future reine ».
En 1970, le prince de Galles nouvellement couronné était intrigué par l’idée de renoncer à une vie de devoir.
Il organise une rencontre secrète avec son grand-oncle, le duc de Windsor – anciennement roi Édouard VIII – qui a abdiqué en 1936 pour épouser Wallis Simpson, une Américaine divorcée.
Charles écrit dans son journal : « Tout cela semble si tragique, l’existence, les gens, l’atmosphère. J’étais heureux d’y échapper. »
The Real Crown : Inside the House of Windsor, ITVX, tous les épisodes disponibles à partir de jeudi.