Lesia Tsurenko a reçu une réponse après avoir affirmé que le PDG de la Women’s Tennis Association lui avait dit de « ne pas s’énerver » lorsque les joueuses russes et biélorusses ont exprimé leur soutien à la guerre. La 95e joueuse mondiale a annulé sa rencontre à Indian Wells avec la Biélorusse Aryna Sabalenka après que la conversation l’ait conduite à une crise de panique. La WTA a publié une déclaration à ce sujet.
Tsurenko est venue parler d’une conversation « choquante » avec le PDG de la WTA, Steve Simon, dimanche. La star ukrainienne s’est retirée de son match du troisième tour d’Indian Wells contre Sabalenka à quelques instants de la fin, après avoir révélé qu’elle avait eu une crise de panique provoquée par le stress de sa conversation avec Simon.
« J’ai été absolument choquée par ce que j’ai entendu, je me suis effondrée mentalement », a déclaré la quadruple championne à Great Tennis Ukraine. « Il m’a dit qu’il ne soutenait pas la guerre, mais que si les joueurs de Russie et de Biélorussie la soutenaient, ce n’était que leur propre opinion, et que l’opinion des autres ne devait pas me perturber.
Tout en affirmant qu’on lui a dit de ne pas être « contrariée » par les Russes qui soutiennent la guerre, Tsurenko a déclaré que le chef de la WTA soutenait également les athlètes russes et bélarusses qui participent aux Jeux olympiques. La WTA a depuis réagi en condamnant le gouvernement russe pour la guerre en Ukraine.
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« Avant tout, nous reconnaissons les émotions que Lesia et tous nos athlètes ukrainiens ont gérées et continuent de gérer pendant cette période très difficile », a écrit l’instance du tennis féminin, selon le Tennis Podcast. « Nous sommes témoins d’une guerre horrible qui continue d’apporter des circonstances imprévues avec des conséquences profondes qui affectent le monde, ainsi que le WTA Tour et ses membres. »
Le communiqué poursuit en exprimant son soutien à l’Ukraine : « La WTA a toujours exprimé son soutien total à l’Ukraine et condamne fermement les actions menées par le gouvernement russe.
Mais le circuit féminin a également déclaré qu’il ne punirait pas ses athlètes russes et biélorusses sur la base des actions de leurs gouvernements. « Ainsi, un principe fondamental de la WTA demeure, qui est de s’assurer que les athlètes individuels peuvent participer aux événements de tennis professionnel en fonction de leur mérite et sans aucune forme de discrimination, et qu’ils ne sont pas pénalisés en raison des décisions prises par les dirigeants de leur pays », a ajouté la WTA.
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Tsurenko a également fait part des conséquences de sa conversation avec Simon, en ajoutant : « J’ai été complètement choquée par cette conversation : « J’ai été complètement choquée par cette conversation et déjà dans le dernier match, c’était incroyablement difficile de jouer.
« J’ai eu du mal à me ressaisir et aujourd’hui, au moment d’entrer sur le court, j’ai eu une crise de panique et je n’ai pas pu y aller. J’espère vraiment que je serai capable de digérer toutes ces informations et que je serai plus prête pour le prochain tournoi.
