Un professeur de Harvard qui croit aux extraterrestres prévoit une mission de 1,5 million de dollars (1,2 million de livres sterling) pour parcourir l’océan Pacifique à la recherche d’un vaisseau venu de l’espace. Avi Loeb, physicien théoricien israélo-américain, se rendra en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour tenter de récupérer les fragments d’un objet qui s’est écrasé sur la côte de l’île de Manus en 2014.
En 2019, le professeur Loeb a affirmé que l’objet était le premier météore interstellaire jamais découvert, ce qui signifie qu’il provenait d’au-delà de notre système solaire.
Il a écrit : « Dans quelques mois, je dirigerai une expédition pour collecter les fragments du premier météore interstellaire. Ce météore est le premier objet proche de la Terre jamais détecté par l’homme depuis l’extérieur du système solaire.
« Intrigué par cette conclusion, j’ai mis sur pied une équipe qui a conçu une expédition de deux semaines pour rechercher les fragments du météore à une profondeur de 1,7 km au fond de l’océan. L’analyse de la composition des fragments pourrait nous permettre de déterminer si l’objet est d’origine naturelle ou artificielle. »
« Nous avons un bateau. Nous avons une équipe de rêve, comprenant certains des professionnels les plus expérimentés et les plus qualifiés en matière d’expéditions océaniques. Nous disposons de plans de conception et de fabrication complets pour le traîneau, les aimants, les filets de collecte et le spectromètre de masse nécessaires », a-t-il ajouté.
L’homme de 61 ans a émis l’hypothèse que la météorite a pu être suffisamment durable pour atteindre la Terre « parce qu’elle est d’origine artificielle… lancée il y a un milliard d’années par une civilisation technologique lointaine ».
Expliquant le déroulement de la mission, le professeur, qui est membre du Conseil des conseillers du président pour la science et la technologie aux États-Unis, a déclaré : « Nous allons remorquer un traîneau équipé d’aimants, de caméras et de lumières sur le fond de l’océan à l’intérieur d’une zone de recherche de 10 km × 10 km. Un certain nombre de sources ont été utilisées pour réduire le site de recherche à cette boîte de recherche relativement petite ».
Selon le scientifique, même si l’objet ne s’avère pas être un « vaisseau spatial », il pourrait s’agir d’une substance ressemblant à une roche qui n’a jamais été étudiée auparavant.
Selon le Daily Beast, l’expédition doit partir cet été, et le professeur admet qu’elle pourrait ne pas être couronnée de succès.
« Il y a une chance qu’elle échoue », a déclaré le professeur au journal. Néanmoins, il reste déterminé à participer à la mission.
Il a déclaré : « Les affirmations extraordinaires requièrent des preuves extraordinaires » : « Les affirmations extraordinaires nécessitent des preuves extraordinaires ».
