Cela fait presque 15 ans que Manchester City a été racheté par le groupe Abu Dhabi United, dirigé par le vice-premier ministre de Dubaï et milliardaire Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan. Depuis, les champions d’Angleterre se sont imposés comme l’une des équipes les plus titrées de l’histoire après avoir dominé le football national, mais leur parcours au sommet pourrait prendre fin brutalement en raison des accusations portées contre le club par la Premier League.
Sous la direction de Pep Guardiola, City a remporté le titre de Premier League lors de quatre des cinq dernières saisons et a battu le record du plus grand nombre de points en une seule saison – 100 – ainsi que le plus grand nombre de victoires consécutives. Le Catalan a apporté un style de football accrocheur à l’Etihad Stadium et le succès à côté, après avoir été nommé en juin 2016.
Sous la direction de Guardiola, City a atteint le statut dont Mansour avait toujours rêvé pour le club lorsqu’il l’a acquis en 2008 pour 265 millions de livres sterling auprès de Thaksin Shinawatra, même si la Ligue des champions reste le prix insaisissable qu’ils doivent encore s’approprier. Après avoir dépensé près de 2 milliards de livres sterling en transferts depuis sa prise de contrôle, Mansour a vu City se hisser au sommet sous sa direction grâce à des choix de recrutement judicieux – Kevin de Bruyne, David Silva et Sergio Aguero ne sont que quelques-unes des nombreuses arrivées de stars.
Mais tous n’ont pas fonctionné comme ils l’espéraient. Encause passe en revue tous les joueurs qui ont été signés par le club depuis la prise de contrôle par Mansour en 2008.
2008-09
Robinho (32,5 millions de livres) : Une signature de marque du Real Madrid qui n’a pas tenu ses promesses initiales.
Roque Santa Cruz (17 millions £) : Une signature désastreuse qui a démontré que l’argent pouvait être gaspillé sur les mauvais joueurs, les blessures ayant affecté le Paraguayen.
Nigel De Jong (£16m) : Un opérateur de classe sur le ballon dans le milieu de terrain de City et a joué son rôle dans la première victoire du titre.
Craig Bellamy (£14m) : Pas la recrue la plus glamour mais un joueur que les fans ont apprécié pour ses performances énergiques et ses buts cruciaux.
Gareth Barry (£12m) : Son immense contribution à l’amélioration de City au cours des premières années ne doit pas être sous-estimée. Une aubaine.
Wayne Bridge (£12m) : La chose la plus intéressante qu’il ait faite pour le club a été de snober John Terry. N’a pas réussi à créer un héritage à l’Etihad.
Shay Given (£8m) : Un gardien avec des tonnes d’expérience en Premier League, mais Joe Hart a assumé le rôle de numéro 1 sous Mark Hughes.
Bacary Sagna (gratuit) : Un membre utile de l’effectif du club après avoir signé en provenance d’Arsenal.
2009-10
Carlos Tevez (25,5 millions de livres) : Le transfert de l’Argentin à Manchester a fait la une des journaux, tout comme son refus de sortir du banc. Trop fougueux pour rester trop longtemps.
Emmanuel Adebayor (£25m) : Un bon début de carrière à City, mais il s’est vite perdu.
Joleon Lescott (22 millions £) : Après avoir échoué à recruter John Terry, Lescott était la bonne solution pour l’équipe de Hughes à l’époque.
Scott Sinclair (8 millions £) : Beaucoup oublient qu’il a signé pour le club à un moment donné et qu’il s’est mieux comporté à Swansea City et au Celtic.
Gael Clichy (£7m) : Une bonne affaire en raison de son contrat, il a ajouté de l’expérience à la ligne arrière.
2010-11
David Silva (26 millions de livres) : Le premier grand nom arrivé sous Mansour, Silva est gravé dans l’histoire du club après une décennie glorieuse et riche en trophées au club.
James Milner (£26m) : Travailleur infatigable et polyvalent, Milner a donné à City des options différentes au milieu de terrain avant de partir pour Liverpool.
Yaya Toure (£24m) : L’un des meilleurs joueurs que l’Afrique ait jamais produit, ce général du milieu de terrain a offert tant de moments critiques au club lors de son ascension fulgurante.
Mario Balotelli (£24.5m) : Un énorme potentiel qui n’a jamais été réalisé à cause de ses frasques, l’Italien ne sera pas oublié de sitôt.
Samir Nasri (£22m) : Une autre erreur coûteuse car il a rarement été à la hauteur de ce qu’il a produit à Arsenal, malgré une saison solide.
2011-12
Sergio Aguero (38 millions de livres) : Si son total de 260 buts en 390 matchs ne vous dit pas qu’il est l’un des meilleurs à porter le maillot du club, qu’est-ce qui le fera ?
Edin Dzeko (£27m) : Un attaquant imposant qui aurait peut-être mérité un plus grand rôle à jouer, mais ses deux titres de champion soulignent sa réussite.
Aleksandar Kolarov (£17m) : Doté d’un incroyable pied gauche, mais ses faiblesses défensives ont été facilement exposées.
Kolo Toure (£16m) : Pas tout à fait aussi impactant que son frère Yaya, mais Touré était une tête expérimentée à l’arrière.
Jack Rodwell (£15m) : Le milieu de terrain n’a pratiquement pas joué après avoir été victime d’une série de blessures.
2012-13
Stevan Jovetic (£26m) : Une signature intelligente qui ne s’est jamais vraiment installée au club et qui est rapidement retournée en Italie.
Jerome Boateng (£11m) : Pourquoi a-t-il été autorisé à partir si facilement ? Le Bayern Munich s’est emparé de ses meilleures années.
Stefan Savic (£6m) : Largué trop tôt compte tenu de sa forme à la Fiorentina et à l’Atletico Madrid.
Willy Caballero (£6m) : En dehors de quelques sorties bancales en championnat, les exploits de l’Argentin en EFL Cup restent dans les mémoires.
Martin Demichelis (3,5 millions £) : Pas le plus solide des défenseurs, mais l’un de ceux qui ont contribué au titre de champion en 2013-14.
2013-14
Fernandinho (£30m) : Une figure exceptionnelle qui a été au cœur de la domination de City en Premier League.
Wilfried Bony (£27m) : Sa forme à Swansea s’est avérée être une fausse représentation de ses talents d’attaquant de Premier League. Prêté à Swansea.
Alvaro Negredo (£20m) : S’est malmené après un début brillant aux côtés d’Aguero en première ligne.
Javi Garcia (£16m) : Pas assez bon pour occuper une place de titulaire, mais il l’a souvent fait.
Jesus Navas (£15m) : Un ailier utile qui a clairement eu du mal à s’adapter à la vie loin de Séville et qui est rentré au pays après trois saisons.
2014-15
Eliaquim Mangala (42 millions de livres sterling) : A quoi pensait le club ?
Fernando (£12m) : Un ajout peu coûteux mais qui a rarement impressionné pour City.
Maicon (3 millions £) : Il n’est plus à son meilleur niveau et c’est la raison pour laquelle Guardiola a signé Walker.
Costel Pantilimon (£3m) : Un énorme gardien de but qui n’a jamais été plus qu’un remplaçant.
2015-16
Kevin De Bruyne (£55m) : Un joueur époustouflant qui est le cœur battant de City depuis un bon moment. L’incarnation du « Pep-ball ».
Raheem Sterling (£50m) : Buts, sublime avec le ballon et un dribbleur dangereux – City n’a pas été le même depuis qu’il a été vendu à Chelsea l’été dernier.
Nicolas Otamendi (£31m) : Au mieux, fiable et au pire, une calamité. La défense de City s’est améliorée avec l’arrivée de Dias.
Gabriel Jesus (£27m) : Une bonne affaire en vérité, bien qu’il ait quitté City sans jamais avoir réalisé son potentiel en tant que numéro 9.
Fabian Delph (8 millions £) : Un risque faible pour un prix aussi bas, mais les blessures ont fini par avoir raison de l’ancien international anglais.
2016-17
John Stones (47 millions de livres) : Son passage au club a été en dents de scie, mais il a joué un rôle clé pour Guardiola au cours des deux dernières saisons.
Leroy Sane (40 millions £) : Un joueur époustouflant à regarder, l’Allemand a rejoint le Bayern Munich peu de temps après une grave blessure au genou.
Ilkay Gundogan (20 M£) : Meilleur buteur de la saison 2020-21 avec 13 buts en championnat pour souligner sa brillante contribution depuis le milieu de terrain.
Claudio Bravo (17 M£) : Des prestations horribles et loin de son meilleur niveau à Barcelone, Ederson était le bon choix pour le remplacer.
Nolito (£13.8m) : Une signature Pedro-esque pour Guardiola qui a rapidement disparu après avoir lutté avec la physicalité de la ligue. Il est retourné en Espagne après un an.
Marlos Moreno (£5m) : N’a jamais joué pour le club mais fait toujours partie de la liste des joueurs satellites de City.
Geronimo Rulli (£4m) : On ne comprend pas pourquoi il n’a jamais été recruté alors que l’Argentin a connu le succès ailleurs.
Oleks Zinchenko (£2m) : Une des bonnes affaires de l’ère Mansour. Vendu à Arsenal pour 35 millions de livres avec trois titres en poche.
2017-18
Aymeric Laporte (£60m) : De sérieux problèmes de genou ont handicapé l’international espagnol, mais dans l’ensemble, c’est un ajout solide à l’effectif.
Benjamin Mendy (£50m) : Des blessures au genou et des problèmes hors du terrain ont transformé son transfert en cauchemar. Guardiola a rapidement fait appel à Zinchenko et Cancelo.
Kyle Walker (£47m) : Il avait tout pour aider City à atteindre le niveau, avec de la vitesse, de la puissance et une énergie incroyable. Il valait bien l’investissement.
Bernardo Silva (£43m) : Un joueur qui incarne le style de Guardiola sur tout le terrain, son travail à la tâche – en plus de son génie créatif – est souvent sous-estimé.
Ederson (£35m) : Un distributeur talentueux et un tireur décent, le gardien de but a aidé City à arrêter de fuir les buts et a remporté quatre titres en cinq saisons.
Danilo (£30m) : S’est rapidement retrouvé utilisé comme remplaçant et a été vendu à la Juventus.
Douglas Luiz (£10m) : Une erreur de le laisser partir pour une si petite somme après l’avoir vendu à Aston Villa pour £15m, maintenant un international brésilien.
Jack Harrison (£3m) : N’a jamais eu la chance de faire ses preuves et est maintenant un ailier compétent à Leeds United.
2018-19
Riyad Mahrez (60 millions de livres) : S’est imposé dans les moments clés et a marqué 24 buts lors de la campagne 2021-22, mais ses exploits passent sous le radar en raison de l’excellence de De Bruyne.
Ante Palaversa (8 M£) : N’a jamais joué pour le club et a été envoyé en prêt.
Philipp Sandler (£2m) : N’a toujours pas joué pour le club.
Ryo Itakura (1m£) : Signé très souvent pour les clubs satellites de City.
Daniel Arzani (£750k) : Un autre joueur stocké pour être envoyé en prêt.
2019-20
Rodri (63 millions de livres) : Sans doute le meilleur milieu défensif du monde, l’investissement a progressivement porté ses fruits après un début lent.
Joao Cancelo (£52m) : Considéré comme l’un des meilleurs latéraux de la ligue jusqu’à sa brouille avec Guardiola, il est maintenant prêté au Bayern Munich.
Angelino (10,8 millions £) : A joué par intermittence en tant que défenseur latéral avant de rejoindre le RB Leipzig pour un contrat permanent.
Pedro Porro (10 millions £) : N’a jamais joué pour le club, mais a rapporté à City une somme importante après avoir rejoint Tottenham pour 40 millions de livres.
Zack Steffen (£7m) : Actuellement en prêt à Middlesbrough et a eu du mal à déloger Ederson.
2020-21
Ruben Dias (£61m) – Une amélioration immédiate d’Otamendi et un rôle important dans les deux titres de champion.
Nathan Ake (40 millions de livres sterling) – Signé à l’origine comme renfort, le Néerlandais est devenu un élément régulier de l’équipe de Guardiola.
Ferran Torres (£25m) – Arrivé de Valence dans une transaction avantageuse, il a marqué 16 buts en 43 apparitions avant de rejoindre Barcelone pour £55m.
Nahuel Bustos (£5m) – A été prêté quatre fois et appartient toujours à City.
Yan Couto (£5m) – Le joueur de 20 ans a été prêté à Girona pour qu’il puisse réaliser son potentiel.
Diego Rosa (£4.5m) – Libéré après deux ans au club.
Issa Kabore (£4m) – Prêté à Marseille, club de Ligue 1.
2021-22
Jack Grealish (£100m) – Décevant lors de sa première saison au club, Grealish commence à montrer des aperçus de son incroyable capacité en tant qu’ailier.
Sergio Gomez (£11m) – Une somme relativement faible pour un joueur très prometteur et un renfort adéquat au poste d’arrière gauche.
Scott Carson (gratuit) – Sa présence dans le vestiaire est appréciée au club.
2022-23
Erling Haaland (£51m) – Avec des attentes aussi élevées, marquer 26 buts lors de ses 23 premiers matchs de Premier League est tout simplement exceptionnel.
Kalvin Phillips (£45m) – Un gaspillage d’argent colossal, étant donné le peu d’utilisation de l’international anglais par City.
Julian Alvarez (£18m) – Signé en janvier 2022 avant de rejoindre le club cet été, Alvarez est l’un des plus grands talents d’Europe. Il pourrait être un joueur monumental pour le club.
Manuel Akanji (£15m) – Plusieurs clubs de Premier League l’ont refusé, mais City sera reconnaissant de ne pas l’avoir fait après une première saison impressionnante en Angleterre.
Maximo Perrone (£8m) – Beaucoup de bruit en Argentine autour de ce jeune homme de 20 ans de Velez Sarsfield, qui pourrait faire ses débuts dans les semaines à venir.
Stefan Ortega (Gratuit) – S’est révélé être un adjoint compétent d’Ederson lors de ses sept apparitions.
