Toto Wolff a révélé que Mercedes « cache » sa véritable performance à ses rivaux Red Bull et Ferrari. Le directeur d’équipe de Mercedes a révélé que les Flèches d’argent avaient encore beaucoup de performance dans le réservoir après seulement un jour et demi de course à Bahreïn.
Lewis Hamilton et George Russell se sont rabattus sur Max Verstappen hier et Carlos Sainz vendredi matin. L’Autrichien n’a pas confirmé si le constructeur allemand allait se montrer cette semaine ou attendre le premier Grand Prix dans une semaine.
Wolff a déclaré à Sky Sports F1 : « Oui, nous nous cachons encore un peu. Je pense qu’il faut attendre les trois jours de course et voir si les pneus les plus tendres arrivent sur la voiture l’après-midi, ce qui est plus représentatif des conditions de Bahreïn. » Cependant, Wolff a laissé entendre que Mercedes n’était pas la seule à garder sa poudre sèche.
Il a ajouté qu’il était encore « difficile de juger » du rythme de Red Bull et de Ferrari car les équipes étaient encore en train de bricoler des composants. Il a ajouté : « Ils sont rapides, ce n’est pas une surprise. C’est très difficile de juger à ce stade.
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« Tout le monde joue avec les charges de carburant et c’est un peu caché sur les modes moteur donc on ne peut pas vraiment juger ».
Mercedes a réussi à faire 152 tours avec Hamilton et Russell jeudi, le septuple champion ajoutant 72 tours vendredi matin. Mercedes était assez confiant après la première journée et a depuis admis que les problèmes de « porpoising » qui ont frappé l’équipe avaient été éradiqués.
La nouvelle devrait donner un coup de pouce à Hamilton, qui vise son huitième titre mondial en F1 après une année d’absence du front. Cependant, le pilote de 38 ans a semblé avoir du mal à trouver de l’adhérence par endroits, l’arrière semblant légèrement instable.
Cela s’est reflété dans les temps au tour, Hamilton n’étant que P8 après la séance du matin, à 1,4 seconde de la Ferrari de Carlos Sainz.
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Wolff a reconnu que l’équipe devait travailler sur la voiture lorsqu’on lui a demandé si le manque d’adhérence était un sujet de préoccupation. Il a expliqué : « Oui, ça l’est certainement parce que ce n’est pas le pilote qui est toujours en train de conduire les pneus et de les pousser.
« C’est la voiture qui ne lui donne pas assez d’adhérence à l’arrière, donc c’est quelque chose que nous devons régler au cours du trajet aujourd’hui. »
