Toto Wolff a failli avoir une « f****** crise cardiaque » lorsque Lewis Hamilton a perdu le championnat 2021 au profit de Max Verstappen, selon Guenther Steiner. Steiner a ajouté que l’affrontement final était « très confus », tout en admettant qu’il était « divertissant » pour les fans.
Il n’a pas soutenu l’un ou l’autre des deux camps et a plutôt affirmé que les deux équipes avaient gagné avec un titre à la clé. Le chef de Haas aurait écrit ses pensées sur l’incident une semaine seulement après la confrontation.
Cependant, ses véritables opinions sur l’épreuve de force ne sont révélées que maintenant, avant la sortie de son livre ‘Surviving to Drive’ qui sort la semaine prochaine. Il écrit : « Après la course, j’ai passé quelques jours à rendre visite à ma mère et chaque personne que je voyais en ville voulait savoir ce que j’en pensais. J’ai répondu : « Pourquoi me demandez-vous cela ?
« J’étais trop occupé à me concentrer sur un Russe qui n’a pas terminé la course et sur un Allemand qui était en 14e position.
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« Qu’est-ce que j’en pense ? Eh bien, c’était certainement très confus. Je me souviens d’avoir écouté les ordres du directeur de course, assis sur le muret des stands, et d’avoir pensé : « Qu’est-ce qui se passe ici ?
« Sur le moment, je n’ai pas compris, mais en même temps, je ne connaissais pas tous les faits. Mais c’était très divertissant. Pauvre Toto [Wolff, Mercedes team principal] a failli avoir une putain de crise cardiaque !
« Ecoutez, à la fin de la journée, les deux équipes ont gagné un championnat du monde et c’est bien pour elles. Red Bull a remporté le championnat du monde des pilotes et Mercedes celui des constructeurs. Je prendrais l’un ou l’autre. Mercedes n’a pas protesté, donc on s’en va. Nous allons de l’avant.
Hamilton a perdu le titre après qu’une voiture de sécurité tardive a permis à Verstappen de se rapprocher avec des pneus plus frais. Le Néerlandais est passé dans une poignée de virages pour remporter son premier titre, tandis qu’Hamilton a critiqué les officiels de la course.
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La star de Mercedes a suggéré que la course avait été « manipulée » car toutes les voitures de retard n’ont pas eu la possibilité de dépasser la voiture de sécurité. La FIA a mené une enquête approfondie sur l’incident et a conclu que l’erreur humaine était en cause.
Le directeur de course Michael Masi a été démis de ses fonctions et Niels Wittich et Eduardo Freitas prendront le relais en 2022. Plus tôt cette année, Wolff a admis qu’il ne s’était toujours pas remis de la perte dramatique du titre et a suggéré que le résultat était toujours injuste.
Il a expliqué : « À la fin de la course, un individu a pris des décisions qui ne figuraient nulle part dans le règlement et qui étaient si radicales qu’elles ont rendu le résultat incroyable. C’est à ce moment-là que l’on se désintéresse de ce sport… le principe d’équité n’a pas été respecté ».