Tony Blackburn et l’ancienne juge de Strictly Come Dancing Arlene Phillips font partie des célébrités qui réclament un commissaire indépendant pour les personnes âgées et le vieillissement. L’ancien footballeur Sir Geoff Hurst, la star de Death in Paradise Don Warrington et le chef Rustie Lee ont également ajouté leur nom à la campagne de l’Independent Age lundi.
L’organisation caritative cherche à mettre en évidence le fait que plus de deux millions de personnes âgées vivent dans la pauvreté, alors que les personnes âgées sont confrontées à des difficultés financières dues à l’augmentation des factures d’énergie et de nourriture.
M. Blackburn, 80 ans, présentateur de BBC Radio 2, a déclaré : « Je suis personnellement conscient que l’âgisme existe dans ce pays. Je n’y ai heureusement pas été confronté, même si je pense que l’on oublie parfois que les personnes âgées ont de l’expérience.
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« Récemment, avec la crise du coût de la vie et le prix de l’électricité en particulier, j’ai été très émue en regardant les informations et en voyant des personnes âgées incapables de chauffer leur maison.
« Des personnes âgées assises avec des couvertures autour d’elles. Cela ne devrait vraiment pas être comme ça dans ce pays, il devrait y avoir beaucoup plus d’aide. Il faut faire quelque chose. »
Cette décision intervient après que la BBC a été accusée d’âgisme lorsque des stars telles que Ken Bruce, Vanessa Feltz et feu Paul O’Grady ont quitté Radio 2.
Independent Age a déclaré que si un nouveau commissaire était nommé, il chercherait à sensibiliser les gens aux besoins à long terme des personnes âgées, tels que l’obtention de soins et d’un soutien adéquats ou les questions financières.
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L’organisation caritative a déclaré que ce rôle aurait le pouvoir de rassembler les départements gouvernementaux pour mettre en place des solutions qui résoudraient ces problèmes, ce qui serait bénéfique pour tout le monde au fur et à mesure que l’on vieillit.
Il travaillerait également avec les commissaires aux personnes âgées du Pays de Galles et d’Irlande du Nord.
Sir Geoff, qui a marqué un coup du chapeau lors de la finale de la Coupe du monde de 1966 pour assurer la victoire de l’Angleterre, a déclaré qu’il « soutenait l’appel » parce qu’il avait vu l’impact « absolument désastreux » de la crise du coût de la vie sur les personnes âgées.
L’homme de 81 ans a ajouté : « J’entends des histoires de personnes qui ne mangent qu’un seul repas par jour ou qui n’ont pas de chauffage dans leur maison.
« Ces choses se produisent tous les jours et il est incroyablement difficile pour les personnes âgées de survivre dans ces circonstances.
Don Warrington, 71 ans, qui joue le rôle du commissaire Selwyn Patterson dans la série Death In Paradise diffusée sur la BBC, a déclaré : « Je pense que les choses vous rattrapent progressivement à mesure que vous vieillissez : « Je pense que les choses vous envahissent progressivement à mesure que vous vieillissez, et c’est ce qui fait le charme du vieillissement.
« Il ne s’agit pas nécessairement de lutter contre, mais aussi de ne pas s’abandonner à une certaine idée du vieillissement.
La campagne est soutenue par plus de 70 organisations, dont Age UK et Healthwatch, qui ont signé une déclaration de consensus lancée en mars de cette année.
Une porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous reconnaissons les pressions exercées par l’augmentation du coût de la vie et nous nous engageons à protéger les plus vulnérables, y compris les retraités.
« Ce mois-ci, nous avons procédé à la plus forte augmentation de la pension d’État de l’histoire – le taux plein de la nouvelle pension d’État dépassant les 10 000 livres sterling par an – et nous avons augmenté le crédit de pension de 10,1 % pour les personnes ayant les revenus les plus faibles.
« Il y a 200 000 retraités de moins dans la pauvreté absolue qu’en 2009/10, et nous allons réitérer l’allocation de vie chère aux retraités de 300 livres sterling de l’année dernière, dans le cadre d’une aide globale de 94 milliards de livres sterling pour la vie chère, d’une valeur d’environ 3 300 livres sterling par ménage.