Rishi Sunak se prépare à saluer deux nouvelles victoires du Brexit aujourd’hui, alors que le Premier ministre s’apprête à annoncer la création de deux nouveaux ports francs au Pays de Galles. Les zones économiques – que le gouvernement a présentées comme un avantage clé du Brexit – offriront des allègements fiscaux dans le cadre d’une tentative de débloquer les affaires dans la région. Cette annonce intervient un jour seulement après que le Premier ministre a remporté une grande victoire, une partie essentielle de son nouvel accord avec l’UE sur l’Irlande du Nord ayant été adoptée par la Chambre des communes par 515 voix contre 29.
Il a évité une rébellion naissante au sein du parti conservateur, seuls 22 de ses députés ayant voté contre l’instrument statutaire.
M. Sunak a déclaré que les nouvelles zones économiques – dont l’une est située à Anglesey et l’autre à Port Talbot et Milford Haven – verront « les entreprises et les opportunités pour les habitants d’Anglesey, de Port Talbot et de Milford Haven et des environs se renforcer ».
Le Premier ministre rencontrera le Premier ministre gallois Mark Drakeford pour le petit-déjeuner, avant de rejoindre le secrétaire gallois David TC Davies pour une visite du port franc d’Anglesey.
Dans une déclaration, le Premier ministre a ajouté : « Tout le monde mérite l’égalité des chances et la collaboration étroite avec le gouvernement gallois a contribué à la création de ces nouveaux sites fantastiques.
« Les ports francs d’aujourd’hui témoignent du travail acharné accompli jour après jour pour créer de nouveaux emplois hautement qualifiés dans les communautés du pays de Galles et pour tenir ma promesse de faire croître l’économie.
M. Drakeford a déclaré que les ports francs s’inscrivaient dans le cadre de la mission du gouvernement gallois visant à « transformer » son économie et à créer un « avenir plus fort, plus juste et plus vert ».
Il a ajouté : « La désignation de ces sites comme premiers ports francs du pays de Galles renforcera cette mission, en s’appuyant sur les investissements et les partenariats importants que nous avons réalisés dans ces régions depuis de nombreuses années.
« La collaboration entre les gouvernements sur le programme des ports francs devrait servir de modèle pour les futurs travaux intergouvernementaux sur toute une série de questions.
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Le secrétaire d’État Michael Gove a déclaré que les nouveaux ports francs seraient « transformateurs » pour le Pays de Galles et contribueraient à « faire croître l’économie, à niveler par le haut et à multiplier les opportunités ».
On s’attendait à ce que M. Sunak soit confronté à une rébellion majeure aux Communes hier, après que le Groupe de recherche européen ait conseillé à ses membres de voter contre l’accord.
Cependant, seuls 22 députés conservateurs se sont rebellés, ce qui a été considéré comme une victoire pour le Premier ministre. 6 députés du DUP et un député indépendant – Andrew Bridgen – ont également voté contre la législation.
Mais des sources proches de l’ERG ont souligné que 48 députés se sont abstenus lors du vote, ce qui porte à 70 le nombre total de députés conservateurs qui n’ont pas soutenu l’accord, soit plus de 15 % des députés conservateurs.
Un initié a averti que considérer cela comme une victoire pour M. Sunak était « insensé », étant donné le nombre d’abstentions.
Hier, le président de l’ERG, Mark Francois, a déclaré aux journalistes que les cadres supérieurs avaient recommandé que le groupe vote contre l’instrument statutaire. Il a précisé qu’aucune personne présente ne s’était opposée à cette conclusion.
M. Sunak s’attendait à devoir compter sur les votes de l’opposition pour faire passer l’accord.
Les craintes d’une rébellion ont été exacerbées lorsque Boris Johnson, Liz Truss et Sir Iain Duncan Smith – trois anciens dirigeants conservateurs – ainsi que l’ancienne ministre de l’intérieur Priti Patel, ont tous annoncé avant le vote qu’ils voteraient contre la législation.
