Rishi Sunak se prépare à un affrontement ce week-end sur la question de savoir si les alliés occidentaux doivent envoyer des avions de chasse en Ukraine. Le Premier ministre doit rencontrer d’autres leaders mondiaux à Munich lors d’une conférence sur la sécurité avec l’Ukraine et l’appel du Président Volodymyr Zelensky pour plus d’armes devrait être en tête de l’ordre du jour.
La conférence intervient alors que les alliés de l’OTAN dans l’UE, le Royaume-Uni et les États-Unis décident des mesures à prendre pour aider l’Ukraine dans la guerre contre la Russie de Vladimir Poutine.
La semaine dernière, le président Zelensky a mis les dirigeants du monde entier sur la sellette en leur demandant de lui fournir des avions de combat afin de l’aider à gagner la guerre du ciel qui fait rage dans son pays.
La tournée du président ukrainien a débuté à Londres, où il a prononcé un discours acclamé lors d’une séance conjointe des Communes et des Lords dans le Westminster Hall, plaidant pour des avions de combat.
Comme symbole de l’aide dont il a besoin, il a offert un casque de pilote au président de la Chambre des Communes, Sir Lindsay Hoyle.
Avant de rencontrer le roi Charles, il a noté : « Dans votre pays, votre roi est un pilote de l’armée de l’air, dans mon pays, les pilotes sont des rois. »
Mais M. Sunak s’est montré réticent à fournir des avions de chasse, la question étant de savoir si la Grande-Bretagne dispose du matériel militaire nécessaire pour l’aider.
Cependant, Boris Johnson a mis son successeur dans l’embarras en déclarant qu’il n’y avait « aucune raison » de ne pas fournir des avions de combat alors que l’Ukraine poursuit sa lutte contre le régime brutal de Poutine.
Zelensky a ensuite réitéré ses demandes lors de la deuxième étape de sa tournée européenne à Bruxelles où il a rencontré les dirigeants des 27 gouvernements de l’UE.
Les divisions au sein de l’UE ont déjà joué avec la décision d’envoyer des chars en Ukraine le mois dernier, l’Allemagne, où le sommet de ce week-end doit se tenir, ayant initialement refusé de fournir ses chars Leopard.
La Hongrie est l’un des États à refuser l’aide militaire, tandis que d’autres pays craignent que la fourniture d’armes à l’Ukraine ne conduise la Russie à ouvrir un nouveau front avec l’UE, voire à recourir aux armes nucléaires.
Cependant, la Pologne a ouvert la voie au sein de l’UE en fournissant une aide militaire et a déjà proposé de fournir ses jets Mig aux forces de Zelensky si les États-Unis pouvaient les remplacer par d’autres.
Mais l’administration de Joe Biden a été réticente à l’idée de donner à l’Ukraine des armes qui lui permettraient de contre-attaquer la Russie.
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Une porte-parole de Downing street a déclaré : « Les secrétaires aux affaires étrangères et à la défense seront également présents et participeront à un certain nombre de réunions avec leurs homologues.
« D’autres détails seront fournis de la manière habituelle. Vous pouvez vous attendre à une trace dans la journée de samedi présentant l’activité du Premier ministre pour la journée. »
La conférence pourrait également être l’occasion de débattre de la poursuite de l’intégration des forces européennes pour faire face au danger que représente la Russie.
Une récente réunion secrète organisée par Michael Gove aurait discuté des détails de la manière dont le Royaume-Uni pourrait s’intégrer davantage dans l’armée européenne, ce qui a amené certains Brexiteers à s’inquiéter du fait que le Royaume-Uni soit sur la voie d’une armée européenne.
On s’attend également à ce que les problèmes persistants posés par la Chine à Taïwan et à la sécurité occidentale soient également discutés, l’ancien Premier ministre Liz Truss devant également faire un discours important sur la question ce week-end.
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