Rishi Sunak a fait volte-face sur le fait que les vols d’expulsion des migrants illégaux vers le Rwanda commenceraient d’ici l’été. Lors d’une audition du Comité de liaison du Parlement, le Premier ministre a nié que la promesse ait été faite et a déclaré que ces vols n’auraient lieu qu' »après que les obstacles juridiques aient été levés ».
Les propos du Premier ministre contrastent fortement avec les informations données par une source gouvernementale de haut rang aux journalistes qui se sont rendus récemment au Rwanda avec la ministre de l’Intérieur Suella Braverman pour visiter les installations au début du mois.
A l’époque, la source gouvernementale avait déclaré que les fonctionnaires britanniques « s’efforçaient certainement de faire décoller les vols d’ici l’été ».
Interrogé à ce sujet lors de sa comparution devant le Comité de liaison, composé des présidents des différentes commissions parlementaires, M. Sunak a nié que cette promesse ait jamais été faite (voir la vidéo ci-dessus).
Il s’est heurté à la députée travailliste Diana Johnson, qui préside le Homes Affairs Select Committee, au sujet de ses politiques.
Mme Johnson a déclaré : « Étant donné que le projet de loi sur l’immigration illégale a été antidaté au 7 mars et qu’il a été promis que les vols vers le Rwanda partiraient d’ici l’été, les petits bateaux devraient déjà avoir un moyen de dissuasion en action.
« Mais en fait, 3 700 personnes sont déjà passées par là sur des petits bateaux cette année. Alors pourquoi n’y a-t-il pas eu d’effet dissuasif jusqu’à présent ? »
M. Sunak a répondu : « Pour revenir sur ce que vous avez dit, personne n’a dit qu’il y aurait des vols d’ici cet été ».
Puis, contestant la promesse de M. Braverman, il a ajouté : « Non, ce n’est pas ce qu’elle a dit. »
Il poursuit : « Ce que nous avons dit, c’est que nous commencerons les vols dès que nous le pourrons après la fin des procédures judiciaires.
« Comme vous le savez, il y a déjà eu un jugement de la Haute Cour, qui a fait l’objet d’un appel, le gouvernement continue de défendre sa cause mais, en fin de compte, nous devons laisser la procédure juridique se dérouler.
« Ce n’est qu’une fois la procédure juridique achevée – les gens peuvent maintenant spéculer sur la date à laquelle cela se produira ou non – que nous pourrons pratiquement commencer les vols.
« Je pense que c’est à ce moment-là que l’on pourra constater une dissuasion.
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Cet aveu intervient à un moment délicat pour le Premier ministre, qui tente de faire passer son projet de loi sur l’immigration clandestine au Parlement face à la rébellion des députés conservateurs qui souhaitent le durcir.
Les rebelles conservateurs ont décidé de ne pas défendre un amendement visant à garantir que les décisions de la Cour européenne des droits de l’homme puissent être ignorées sur les questions d’immigration illégale, à condition que le gouvernement fournisse des garanties que la législation sera sauvegardée.
Alors que M. Sunak a déclaré à la commission qu’il pensait que le projet de loi était « conforme à la CEDH », les membres du Tory Common Sense Group menacent de présenter leur amendement lors de la prochaine étape du projet de loi.
