Rishi Sunak est exhorté à faire de l’ancienne ministre de l’Intérieur Priti Patel la présidente de son parti afin de commencer à panser les profondes blessures du Parti conservateur. Le Premier ministre a été averti que s’il espère survivre, il doit commencer à intégrer dans son équipe de direction certains des gros bonnets politiques qu’il a relégués à l’arrière-ban.
Alors que les conservateurs accusent un retard de 21 points dans le dernier sondage Teacker et qu’ils sont confrontés à une rébellion des militants suite à l’installation de M. Sunak à la tête du parti et au poste de Premier ministre sans vote des membres, les députés conservateurs sont de plus en plus inquiets.
En outre, le limogeage de M. Zahawi a augmenté le nombre de députés de premier plan sur les bancs de l’arrière-ban qui pourraient causer des problèmes au Premier ministre.
Déjà, Liz Truss, qu’il a remplacée après une courte période au poste de Premier ministre, a lancé les Conservateurs pour la croissance ; Boris Johnson semble être en train d’effectuer une tournée de retour, avec des arrêts à Davos et en Ukraine ; et Mme Patel est devenue le visage du mouvement de base, l’Organisation démocratique conservatrice (CDO), qui souhaite une réforme massive du parti pour donner une voix aux membres.
Mme Patel serait « ouverte à l’idée » de devenir présidente du parti, en charge de la campagne électorale, afin de commencer à apaiser les dissensions au sein du parti et de donner aux Tories une chance de se battre lors des prochaines élections.
Un conservateur de haut rang l’a décrite comme « le fil d’or qui peut retisser les liens entre les membres du parti, le parti parlementaire et la direction du parti ».
Elle a également fait partie des spartiates du Brexit qui ont empêché la conclusion d’un accord de compromis avec Theresa May et l’UE, ce qui lui a valu la sympathie de l’aile Brexit du parti et d’une grande partie des membres.
Un autre a noté que Mme Patel est « au fond une conservatrice de base qui n’est jamais aussi heureuse que lorsqu’elle fait campagne avec les membres ».
Même des conseillers proches de M. Sunak ont averti que la direction du parti conservateur « n’a pas l’étincelle » de Boris Johnson et de Mme Patel qui ont parcouru le pays lors des dernières élections.
Une autre personnalité de haut rang a mis en garde : « Le parti sous [Sunak] est en chute libre dans les sondages auprès des électeurs, mais il l’est également auprès des membres du parti. Le nouveau président doit être quelqu’un comme Priti qui peut leur donner une raison de croire et de se battre à nouveau.
« Cette direction a mis le parti dans un déclin terminal, pas même un déclin géré. »
Un député a déclaré que le fait de garder autant de gros bonnets à l’arrière-ban n’a fait qu’accroître « le sentiment évident d’insécurité de Rishi Sunak ».
Le député senior a ajouté : « Il a un cabinet de [Boris Johnson] de traîtres et d’aspirants. Sunak a besoin de gens sérieux.
« S’il veut survivre et éviter le sort de ses prédécesseurs, il doit commencer à amener des gens comme Patel, [former chairman Sir Jake] Berry et d’autres. Ils doivent arrêter cette haine irrationnelle des gens qui sont proches de Boris. [Johnson]. »
LIRE PLUS : Les alliés de Boris appellent à un changement majeur dans le choix du nouveau président des Tories
Il y a également un fort soutien de la part des membres de la base pour que Mme Patel soit chargée de préparer le parti pour les prochaines élections.
Une pétition du Conservative Post demandant un président élu place Mme Patel dans le top 4 des candidats possibles, avec Boris Johnson, Lord Cruddas et Jacob Rees-Mogg.
Stephen James, président de l’association conservatrice de Folkestone et Hythe, a déclaré : « Priti Patel est une politicienne exceptionnelle qui a fait ses preuves en matière de politiques conservatrices. Elle est populaire auprès de la base, c’est une militante chevronnée et une politicienne convaincue qui n’a pas peur d’engager des conversations difficiles pour promouvoir sa vision du conservatisme.
« Sa participation prochaine au déjeuner de printemps de notre association en avril prochain témoigne de son engagement à rallier les troupes et de son désir de faire passer les membres du parti en premier. »
« Je suis sûr que l’expérience qu’elle a acquise au ministère de l’Intérieur en traitant avec ‘Sir Humphreys’ a affiné sa capacité à s’attaquer à la bureaucratie et à obtenir des résultats.
« Non seulement cela, mais j’admire énormément la façon dont elle est restée loyale envers le chef de notre parti (Boris) ; pour paraphraser Rudyard Kipling – alors que d’autres ont perdu la tête, Priti a gardé la sienne ; elle est exactement le genre de leader dont le parti conservateur a besoin. »
À NE PAS MANQUER
Zahawi, déterminé à se venger, n’est que la dernière grosse bête à déranger Sunak ». [INSIGHT]
Sunak prêt à mettre fin à » des décennies de sous-investissement en série dans l’armée « . [REVEAL]
POLL – La redevance TV doit-elle être soumise à des conditions de ressources ? [REACT]
Lord Frost a également averti la direction qu’elle devait choisir « un militant qui a fait ses preuves », bien qu’il ait refusé de soutenir une personne en particulier.
« Elle n’a pas peur de s’impliquer, c’est une militante enthousiaste. À mon avis, Priti a tout ce qu’il faut pour être présidente du parti : une compréhension du fonctionnement du gouvernement, de la manière de gagner des élections et, surtout, de la manière de communiquer avec les membres – les gens qui descendent dans la rue par tous les temps parce qu’ils croient en la démocratie et au parti conservateur. »
« Nous avons besoin d’un président de parti capable de prendre le contrôle de notre machine à gagner des élections, d’inspirer nos bénévoles et d’avoir l’expérience nécessaire pour remporter la victoire contre vents et marées.
« C’est pourquoi je soutiens Priti Patel. Elle fait partie de la famille conservatrice depuis plus de 32 ans, avec une expérience du gouvernement qui remonte à la coalition, et elle a été une voix forte pour les membres.
« Priti a été à nos côtés lorsqu’ils ont essayé de supprimer le droit des membres à voter pour le Leader et je ne doute pas qu’elle le fera à nouveau. Elle sait comment faire avancer les choses, et pour ma part, je me réjouirais de la nouvelle dose d’optimisme et de combativité qu’elle apporterait en tant que présidente du parti. »
