L’accord-cadre de Windsor de Rishi Sunak est le « meilleur accord possible » disponible et pourrait éliminer les obstacles à un accord commercial entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis, a déclaré l’ancien envoyé spécial de George Bush en Irlande du Nord. Mitchell Reiss a discuté des ramifications de l’accord du Premier ministre avec l’Encause.co.uk après que Sunak ait dévoilé l’accord aux côtés de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen dans le Berkshire hier.
Il a déclaré : « Le cadre de Windsor est important pour résoudre les questions en suspens afin non seulement de régler les relations entre le Royaume-Uni et l’UE, mais aussi d’essayer d’apporter une certaine certitude et prévisibilité aux questions constitutionnelles qui ont été soulevées par le protocole sur l’Irlande du Nord. »
Reiss a ajouté : « C’est le meilleur accord possible qui pouvait être obtenu dans ces circonstances. »
Le cadre de Windsor a permis de résoudre plusieurs problèmes dont souffrait l’Irlande du Nord depuis que la Grande-Bretagne a quitté le marché unique et l’union douanière de Bruxelles, notamment en réduisant les contrôles sur les marchandises entre l’Ulster et le reste du Royaume-Uni.
Toutefois, certains unionistes mettent en garde contre une atteinte à la souveraineté de l’Irlande du Nord sous la juridiction des cours de justice européennes.
Malgré le soutien de M. Reiss, il reste à voir si les unionistes d’Ulster soutiendront l’accord.
Le leader de la voix traditionnelle unioniste, Jim Allister, s’est prononcé contre l’accord, affirmant : « C’est un accord qui est loin d’être satisfaisant ».
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Cependant, la réaction du Parti unioniste démocratique, deuxième parti en importance à Stormont, n’est pas claire.
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a déclaré hier : « En termes généraux, il est clair que des progrès significatifs ont été réalisés dans un certain nombre de domaines, tout en reconnaissant qu’il reste des sujets de préoccupation majeurs. »
Mais les députés conservateurs eurosceptiques ont jusqu’à présent semblé défendre l’accord de Sunak, avec trois anciens secrétaires au Brexit qui ont loué l’accord comme un moment pour se concentrer sur les « opportunités » que le Royaume-Uni a maintenant.
S’adressant aux critiques du cadre de Windsor, Reiss a suggéré que les détracteurs n’avaient pas fait grand-chose pour proposer un accord alternatif.
Il a déclaré : « Je n’entends pas les détracteurs présenter des alternatives réalistes et je pense que cet accord sera bien accueilli par la communauté des affaires, tant au nord qu’au sud, et je pense qu’il ouvre la voie à la restauration de l’Assemblée de Stormont, ce qui est absolument essentiel. »
Le cadre de Windsor pourrait également fournir au Royaume-Uni et aux États-Unis l’occasion de renforcer leur relation spéciale, en particulier si Joe Biden reste dans le bureau ovale.
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Reiss a suggéré que le 46ème POTUS, qui est lui-même fier de ses racines irlandaises, devrait maintenant se rendre à Belfast pour « célébrer et commémorer » le 25ème anniversaire de l’Accord du Vendredi Saint.
Mais il a également affirmé que les efforts de M. Sunak, qui sont venus « sans tout le drame », pourraient fournir à Londres un point de départ pour les négociations commerciales avec Washington.
Il a expliqué : « Les accords commerciaux ne sont pas invoqués de nos jours.
« Dans le monde entier, ils sont en retrait depuis un certain temps.
« Mais cela supprime une barrière structurelle, et certainement une barrière rhétorique, parce que l’administration Biden avait clairement indiqué qu’elle voulait que ce problème soit réglé avant d’entamer ces conversations avec Londres. »
Le porte-parole du Conseil national de sécurité de Biden, John Kirby, a même laissé entendre que l’accord de Sunak pourrait ouvrir une nouvelle voie pour les relations entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
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Il a déclaré : « Nous pensons que cela contribuera à améliorer la prospérité de l’UE et du Royaume-Uni, et ouvrira toutes sortes de nouvelles voies pour le commerce qui étaient quelque peu en danger. »
Biden a également salué le cadre de Windsor comme une « étape essentielle » pour protéger l’accord du Vendredi Saint.
Un accord anglo-américain serait susceptible d’apporter une récompense financière aux entreprises des deux côtés de l’Atlantique, le total des échanges de biens et de services entre le Royaume-Uni et les États-Unis dépassant 260 milliards de livres sterling au cours des quatre trimestres précédant le troisième trimestre de 2022.
Selon une analyse de Whitehall, un accord de libre-échange entre les deux nations pourrait accroître les échanges commerciaux de 15 milliards de livres à long terme et augmenter les salaires des travailleurs britanniques de 1,8 milliard de livres.
La force de la relation spéciale a été remise en question ces dernières années, l’anglophile Donald Trump ayant même échoué à faire passer un mini accord de dernière minute en janvier 2021.
Biden supprimerait alors toute perspective d’un accord anglo-américain sur le projet de loi de Boris Johnson sur le protocole pour l’Irlande du Nord, à la grande joie de l’ex-présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi.
L’ancien Premier ministre, qui est né à New York, aurait dit « f**k the Americans » lorsqu’il a parlé à l’ancien Lord Chancelier Sir Robert Buckland pour savoir si Sunak cherchait à résoudre la crise de l’Irlande du Nord pour adoucir les relations avec Washington.
Toutefois, M. Reiss a souligné que la relation dite spéciale est restée intacte ces dernières années.
Il a déclaré : « Les rumeurs de la mort de la relation spéciale ont été grandement exagérées.
« Indépendamment du changement de leadership dans les deux pays au cours des dernières années, il y a toujours eu une excellente coopération entre militaires et une excellente coopération en matière de partage de renseignements.
« Parfois, les politiciens ont semblé un peu en désaccord, mais le lien institutionnel entre le Royaume-Uni et les États-Unis est si fort qu’il a pu persévérer. »
L’Encause.co.uk a contacté la Maison Blanche pour un commentaire.