Face aux problèmes des services de santé écossais, à la crise du coût de la vie et à l’incapacité du SNP à rapprocher le pays de l’indépendance, Humza Yousaf aura pour tâche principale d’unifier son parti après une âpre bataille pour le leadership. Malheureusement pour lui, après des semaines de querelles intestines, ses collègues auront du mal à revenir sur les attaques dont il a fait l’objet et sur son bilan au sein du gouvernement.
Les attaques les plus acerbes à son encontre ont été lancées par son adversaire Kate Forbes.
Lors d’un débat télévisé, Mme Forbes a lancé une attaque étonnante contre M. Yousaf, l’accusant d’avoir échoué à plusieurs reprises dans ses différentes fonctions au sein du gouvernement écossais.
« Humza, vous avez occupé plusieurs postes au sein du gouvernement. Lorsque vous étiez ministre des transports, les trains n’étaient jamais à l’heure. Lorsque vous étiez ministre de la Justice, la police était mise à rude épreuve.
« Et maintenant, en tant que ministre de la santé, nous avons des temps d’attente record. Qu’est-ce qui vous fait penser que vous ferez mieux en tant que Premier ministre ? »
L’attaque de Kate Forbes a été si brutale que les conservateurs écossais lui ont écrit pour lui demander l’autorisation d’utiliser les séquences du débat dans un spot publicitaire.
Son autre adversaire, Ash Regan, a affirmé que l’exode des membres du SNP pourrait se poursuivre en cas de victoire de M. Yousaf.
Interrogée par STV pour savoir si elle pensait que d’autres membres pourraient quitter le parti si Humza Yousaf continuait à progresser lentement vers l’indépendance, elle a répondu : « Je pense que c’est possible ».
Elle a également attaqué les campagnes de ses deux adversaires en les qualifiant de « timides ».
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Les attaques contre M. Yousaf ne se sont toutefois pas limitées à ses deux rivaux.
La députée Christine Grahame a accusé le nouveau leader du SNP d’être quelqu’un qui « s’attribue le mérite du travail des autres » et a déclaré qu’il évitait d’assumer la responsabilité de ses erreurs.
Mme Grahame a également déclaré que, contrairement à sa candidate préférée Kate Forbes, M. Yousaf n’est pas respecté au sein de la chambre à Holyrood.
« Je vais vous dire une chose : elle est respectée dans ce parlement – dans toute la chambre – d’une manière que Humza Yousaf ne l’est pas »
La députée Johanna Cherry s’est également jointe aux attaques contre Humza Yousaf, l’accusant d’avoir un avantage injuste parce qu’il avait la « machine du parti » derrière lui.
« Ce n’est un secret pour personne que la machine du parti est derrière Humza et non derrière Kate et Ash. La majorité des parlementaires qui se sont déclarés sont derrière Humza.
« Nous avons déjà eu quelques cas de personnes qui ont utilisé à tort le système de courrier interne du parti pour soutenir Humza.
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Michelle Thompson MSP a déclaré qu’une victoire de Humza Yousaf serait perçue par les membres comme « un transfert de pouvoir de l’establishment – pour poursuivre le statu quo – plutôt que de donner à nos membres la liberté de faire un choix démocratique sain ».
Mme Thompson, qui a soutenu Kate Forbes, a également tweeté qu’une victoire de M. Yousaf ou de Mme Regan entraînerait un « déclin accéléré » du parti.
L’ancien député SNP Alex Neil a déclaré que « la dernière chose dont le parti a besoin est la continuité ».
Il a également tweeté : « Si Humza gagne, des sièges comme Airdrie et Shotts reviendront au Labour » et a averti que « ce serait un suicide électoral pour le SNP de voter pour Humza ».
