15 avril 2023 ; Los Angeles, Californie, États-Unis ; Le milieu de terrain du Angel City FC, Savannah McCaskill (9), salue les fans après le match contre le Racing Louisville FC au BMO Stadium. Crédit obligatoire : Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports
La semaine 3 de la NWSL a été marquée par des finitions spectaculaires et les six matches du week-end ont offert tout ce qu’un fan de football peut désirer.
Nous ne sommes qu’au mois d’avril, et la NWSL a été à la hauteur de tout ce qu’on attendait d’elle à l’aube de cette 11e année historique. Mis à part les problèmes de diffusion de samedi soir, la ligue a connu une semaine remplie de football exaltant. Les Portland Thorns ont perdu leurs premiers points de la saison régulière en arrachant un match nul 1:1 à une équipe de Houston Dash au Providence Park vendredi soir. Le samedi, cinq matches ont été marqués par des finales palpitantes.
Pour son premier match à domicile, l’OL Reign a triomphé du San Diego Wave de Casey Stoney grâce à une victoire dans les arrêts de jeu, dans un match dominé par les joueuses entre les poteaux. Les Chicago Red Stars remportent leur première victoire de la saison en inscrivant quatre buts contre Kansas City Current sans Mallory Swanson en première ligne. Ce n’est pas encore le moment pour les équipes de se détacher en haut du tableau, mais les clubs du bas de tableau ont désespérément besoin de retrouver leur forme.
Kansas City et l’Orlando Pride restent les deux seules équipes sans victoire à l’approche d’une semaine où elles se retrouveront au Children’s Mercy Park de KC. Au milieu de tout ce qui s’est passé dans le championnat ce week-end, voici les principaux faits marquants.
3. L’Angel City FC trouve sa voie pour la deuxième semaine consécutive
Mené de deux points à la mi-temps, Angel City s’est retrouvé dos au mur à domicile pour sauver un résultat qui semblait hors de portée. En semaine 2, l’équipe de Los Angeles a quitté Orlando avec les trois points grâce à une tête de Katie Johnson dans les arrêts de jeu qui a permis à l’équipe de s’imposer 2-1. L’équipe de Freya Coombe a dû reproduire cette magie dans un match où le Racing Louisville a pris l’ascendant avec deux buts d’avance après 45 minutes.
L’ACFC est sorti de la des vestiaires avec un nouvel objectif derrière la numéro 9 du club, Savannah McCaskill. L’équipe locale continuait à mettre la pression sur le Racing, lançant des centres dans la surface qui mettaient à l’épreuve Katie Lund entre les perches. L’un d’entre eux finissait par battre Lund au premier poteau. A McCaskill a trouvé le héros de la semaine 2 Johnson pour réduire le déficit à un seul point à plus de 20 minutes de la fin du temps réglementaire.
L’équipe ne s’est pas arrêtée là, et avec trois remplacements juste avant la 60′, le FCAC a poursuivi sa quête d’un but égalisateur devant plus de 18 000 partisans au stade BMO. Les nouveaux venus sur le terrain ont joué un rôle essentiel dans l’éventuel but décisif, le centre d’Alyssa Thompson ayant troublé la ligne arrière de Louisville. McCaskill a exécuté un brillant tour en haut de la surface avant de trouver le coin inférieur gauche pour poursuivre la série de matches nuls de l’équipe à l’extérieur pour le début de l’année 2023. S’il y a une volonté, il y a un moyen.
Les 90 minutes de l’équipe de Coombe ne sont peut-être pas toujours complètes, mais quand cela compte le plus, cette équipe résiliente a montré une fois de plus qu’elle avait les moyens de se battre jusqu’au coup de sifflet final. Avec Julie Ertz rejoint l’équipeil est impossible de savoir ce que ce club sera capable d’accomplir.