Les jeunes enfants qui tètent leur biberon plus vigoureusement que leurs pairs sont plus susceptibles de prendre du poids à l’âge de 12 mois. Telle est la conclusion d’une étude américaine qui a utilisé des biberons intelligents spéciaux pour classer les bébés de quatre mois dans l’une des trois catégories de « succion ». Cette découverte pourrait constituer un nouveau moyen d’identifier les nourrissons présentant un risque d’obésité future et d’améliorer les résultats en matière de santé.
Les recherches ont été menées par le Dr Julie Lumeng, pédiatre spécialiste du développement et du comportement à l’université du Michigan, et ses collègues.
Elle a déclaré : « Le fait de pouvoir identifier les facteurs de risque d’obésité dès le plus jeune âge pourrait se traduire par de meilleurs résultats pour la santé du bébé à mesure qu’il grandit.
« Le style de succion du biberon d’un bébé pourrait être utile dans un certain nombre d’applications, de la prédiction de l’obésité à l’alignement sur les comportements alimentaires rapportés par les parents, également présentés dans notre étude.
« Cette étude ouvre également la voie à de futurs travaux visant à comprendre les prédicteurs biologiques ou environnementaux de ces profils afin de déterminer la chronologie de leur développement. »
Pour cette étude, l’équipe a recruté 114 paires de mères et leurs enfants de quatre mois et a donné à chacune d’entre elles un « biberon intelligent » spécial à utiliser.
Ces dispositifs sont capables de mesurer différents paramètres de la succion d’un nourrisson, tels que la fréquence et la douceur de la succion.
Les bébés ont été pesés lors de l’évaluation initiale de la succion, puis à nouveau à l’âge de 12 mois.
Les mères ont également rempli des questionnaires sur les habitudes alimentaires de leur enfant lors des deux pesées.
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Sur la base des données recueillies par les biberons intelligents, l’équipe a identifié trois profils de succion : « vigoureux » (51 % des bébés), « capable » (28 %) et « tranquille » (21 %).
L’équipe a constaté que les nourrissons ayant un profil de succion « vigoureux » ont pris beaucoup plus de poids au cours de la période d’étude que ceux ayant une approche « tranquille » de l’alimentation au biberon.
Comme l’écrit l’équipe dans son article : « Les caractéristiques de la succion du nourrisson peuvent aider à prédire quels sont les nourrissons les plus exposés au risque d’obésité.
« Les profils de succion méritent donc d’être étudiés de plus près.
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L’auteur principal de l’étude est le professeur Keith Feldman, pédiatre au Children’s Mercy Kansas City, un centre médical pédiatrique situé dans le Missouri.
Il a déclaré : « Cette étude apporte des preuves passionnantes que les mesures de la succion du nourrisson ne sont pas seulement potentiellement utiles pour prédire les résultats en aval.
« Elle souligne également l’intérêt de considérer la succion, non pas comme une série de facteurs indépendants, mais comme un profil complet du mode d’alimentation du bébé ».
Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Appetite.
