Sean Murphy a été l’acquisition la plus précieuse des Braves pendant l’intersaison et, après un départ lent, il est en train de devenir le meilleur receveur du baseball.
Au début de sa carrière avec les Oakland A’s, Sean Murphy était considéré comme une perle rare. Il s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs receveurs défensifs du baseball et a fait preuve d’un grand potentiel à la plaque. Mais dans une formation largement dépourvue de talent et, plus important encore, de protection, le temps passé par Murphy à la plaque à Oakland a laissé à désirer.
Lorsqu’il a été échangé aux Braves d’Atlanta à l’intersaison, l’espoir et le battage médiatique autour du nouveau venu étaient que la ligne chargée des champions de la Série mondiale de 2021 lui permettrait d’atteindre enfin son potentiel avec les Braves.
Au début de son mandat chez les Braves, cela ne s’est pas concrétisé. Lors de ses sept premiers matchs à Atlanta, Murphy n’a frappé que 0,150, sans aucun coup de circuit et avec un seul coup sûr. Le bon côté des choses, c’est qu’il avait un pourcentage de mise en jeu juste en dessous de 0,400, mais les fans avaient besoin de voir la batte sur la balle pour croire que le receveur valait le battage médiatique de la pré-saison.
Mardi soir à San Diego, il a montré aux fans, aux Padres et au monde du baseball à quel point il était bon depuis ce début morose en frappant un coup de circuit en solo dans le champ gauche pour donner aux Braves une avance de 2-0.
Sean Murphy, un joueur en pleine forme, se montre à la hauteur de l’engouement qu’il suscite chez les Braves
Depuis le début de son séjour à Atlanta, Murphy est en pleine forme. Dans les sept matchs qui ont suivi ses sept premières apparitions (sans compter celui de mardi contre les Padres), Murphy a affiché une fiche de .333/.438/.889 avec ses neuf coups sûrs pour des bases supplémentaires, dont trois coups de circuit et 11 points d’intérêt.
Il a évidemment ajouté à tout cela un but sur balles en deuxième manche et un coup de circuit en quatrième manche.
Les Braves ont été l’équipe la plus chaude du baseball avec les Rays qui se sont calmés dernièrement et, jouant parmi trois candidats potentiels au titre de MVP, Ronald Acuña Jr, Matt Olson et Austin Riley, Murphy est en train d’inscrire son nom dans cette conversation.
Murphy a clairement trouvé son rythme, alors qu’Atlanta en avait grandement besoin avec les blessures de Travis d’Arnaud, Michael Harris II et Orlando Arcia, au cours des dernières semaines et il montre les signes du frappeur que le club et les fans espéraient voir avec le changement de décor à l’intersaison. Si l’on ajoute à cela ses prouesses défensives d’élite, il s’agit d’un joueur de calibre All-Star, si ce n’est plus.
Il y a évidemment des hauts et des bas pour n’importe quel joueur au cours d’une saison de 162 matches. Mais si Murphy peut continuer à briller de cette façon, ou même à un niveau plus durable, alors il aura de solides arguments pour devenir le meilleur receveur du baseball, un gars qui peut tout faire – et un autre vol absolu pour les Braves.
