Ronnie O’Sullivan tente de remporter un huitième championnat du monde de snooker au Crucible dans les semaines à venir, après avoir été opposé à Pang Junxu au premier tour. Une huitième victoire permettrait à « The Rocket » d’être le seul à détenir le plus grand nombre de titres, après avoir fait jeu égal avec Stephen Hendry l’année dernière.
Avant le tournoi, O’Sullivan a répondu aux questions de plusieurs stars du sport d’hier et d’aujourd’hui pour Eurosport et a donné un aperçu de sa vie à la table et en dehors. L’icône de Manchester United Rio Ferdinand a envoyé une note vocale demandant quels sportifs inspiraient le joueur de 47 ans, qui a répondu à Ferdinand par quatre noms.
« Dans les sports individuels, le plus grand pour moi est évidemment [Roger] Federer », a déclaré O’Sullivan. « Maintenant, c’est [Novak] Djokovic parce qu’il fait des choses fantastiques dans son sport. En football, je dirais évidemment [Lionel] Messi – je pense qu’il est tout simplement le gouverneur.
« Il suffit de le regarder jouer pour se rendre compte que c’est autre chose, n’est-ce pas ? Nous aimons tous Messi. Je suis un grand fan de Lionel, de Djokovic et d’Usain Bolt. Pour moi, c’est l’un des rois ».
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Après avoir déclaré que Messi était « le gouverneur », O’Sullivan a ensuite parlé de l’un de ses sports préférés en dehors du snooker, la course à pied. Il est un fervent coureur de fond et est même allé jusqu’à dire qu’il est plus intéressé par la course que par le lancer de boules. Le cycliste olympique Chris Froome lui a demandé de détailler l’entraînement physique nécessaire pour devenir une star d’élite du snooker.
« En réalité, il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup de qualités physiques pour jouer au snooker », a déclaré O’Sullivan. « Mais je pense qu’il serait souhaitable de se vider la tête – et l’équivalent d’une course à pied de 20 minutes chaque jour serait idéal. C’est assez long pour transpirer un peu, mais assez court pour ne pas en faire trop et ne pas se laisser décourager quand on doit jouer au snooker.
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« J’ai tendance à courir beaucoup plus longtemps parce que je suis devenu accro aux courses de longue distance, donc j’ai tendance à faire 35-40 miles par semaine. La plupart du temps, je suis trop fatigué pour jouer au snooker ! J’ai donc pris les choses à l’envers, mais j’aime plus courir que jouer au billard. C’est d’ailleurs ce que je fais depuis 15 à 20 ans !
« Mais ça m’aide parce que ça me distrait un peu du snooker et ça m’aide à avoir une meilleure perspective sur les choses.
« Ce n’est pas vraiment un jeu physique, mais cela aide à faire quelque chose qui libère l’esprit. Le snooker est un sport un peu mental, donc plus vous vous videz l’esprit, mieux c’est pour retourner jouer au snooker.
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