Rishi Sunak s’en est pris à un éditeur pour avoir « aéré » les livres de Roald Dahl en supprimant des mots prétendument offensants. Un assistant a déclaré qu’il pensait que les œuvres de fiction devaient être « préservées » et qu’il défendait le droit à la liberté d’expression.
Des mots tels que « gros », « noir » et « blanc » ont été supprimés des classiques de la littérature pour enfants, notamment « Le BFG » et « Charlie et la chocolaterie », au cas où ils dérangeraient les lecteurs.
Le porte-parole du Premier ministre a déclaré qu’il pensait qu’il n’était pas correct de « gobblefunk » autour des mots – un terme utilisé par Dahl dans Le BFG.
Il a déclaré : « Lorsqu’il s’agit de notre patrimoine littéraire riche et varié, le Premier ministre est d’accord avec le BFG pour dire que nous ne devrions pas jouer avec les mots. Il est important que les œuvres littéraires et les œuvres de fiction soient préservées et non pas édulcorées. Nous avons toujours défendu le droit à la liberté d’expression. »
La Roald Dahl Story Company et Puffin Books ont déclaré avoir procédé à une révision des œuvres afin de les rendre adaptées au public actuel.
Les références à la santé mentale, à la violence et au genre ont également été modifiées lors de réécritures importantes.
L’acteur de Succession, Brian Cox, a déclaré que les livres étaient « de leur temps et qu’il fallait les laisser tranquilles ». Il a ajouté : « Dahl était un grand satiriste, en dehors de toute autre chose. Son œuvre pour enfants est pleine de satire. »
Il a ajouté à propos de la réécriture : « C’est honteux. C’est une sorte de maccarthysme… qui consiste à vouloir absolument tout réinterpréter et redessiner et dire ‘Oh, ça n’existait pas’. Eh bien, ça a existé. Nous devons reconnaître notre histoire ».
L’auteur à succès Salman Rushdie a qualifié ces changements de « censure absurde » et a déclaré que les organisations « devraient avoir honte ».
L’auteur de His Dark Materials, Sir Philip Pullman, a déclaré que les œuvres de Dahl pourraient être laissées à l’abandon au fur et à mesure que les goûts changent.
Il a dit : « Si Dahl nous offense, qu’il disparaisse de la circulation. »
Dahl, qui est mort en 1990 à l’âge de 74 ans, est souvent en tête des listes d’auteurs préférés. Sa famille a présenté ses excuses pour la « blessure durable et compréhensible » après qu’il ait fait des commentaires antisémites.
