Les restrictions imposées par le Brexit à la libre circulation des travailleurs avec l’Union européenne ont entraîné une pénurie de plus de 300 000 travailleurs au Royaume-Uni, selon une analyse. La Grande-Bretagne pourrait envisager d’assouplir les règles relatives aux travailleurs étrangers pour contribuer à combler la pénurie de compétences, mais un nouveau sondage réalisé auprès des lecteurs d’Encause.co.uk a révélé une large opposition à ce modèle.
Des recherches menées par les groupes de réflexion UK in the Changing Europe et Centre for European Reform montrent que l’absence de libre circulation post-Brexit « contribue de manière significative » à la pénurie de main-d’œuvre dans les secteurs les moins qualifiés.
En juin 2022, le Royaume-Uni avait perdu environ 330 000 travailleurs, soit l’équivalent d’un pour cent de la main-d’œuvre britannique, affectant des secteurs tels que le transport, l’entreposage, le commerce de détail, l’hôtellerie et la construction.
Le co-auteur du rapport, Jonathan Portes, professeur d’économie et de politique publique au King’s College de Londres, a déclaré que l’évolution des schémas migratoires était « une caractéristique, pas un problème ». Il a expliqué : « L’impact à plus long terme sur le marché du travail britannique sera profond ».
Jane Gratton, responsable de la politique du personnel aux Chambres de commerce britanniques, a demandé au ministère de l’Intérieur de réformer la liste des professions en pénurie. Elle a déclaré : « Les politiciens doivent être réalistes quant aux compétences dont nous avons besoin en dehors du Royaume-Uni. Le Brexit nous a donné le contrôle de nos frontières et le gouvernement doit utiliser les leviers appropriés pour aider les entreprises en difficulté à obtenir les personnes dont elles ont besoin. »
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Dans un sondage réalisé entre 16h30, le mercredi 15 février, et 10h30, le vendredi 17 février, Encause.co.uk a demandé à ses lecteurs : « Rishi Sunak devrait-il assouplir les règles d’immigration alors que la Grande-Bretagne est frappée par une pénurie de compétences ? »
Au total, 1 833 votes ont été exprimés, la grande majorité des lecteurs, 85 % (1 562 personnes), ayant répondu « non » à la question de savoir s’il fallait modifier les règles d’immigration pour combler la pénurie de compétences.
En revanche, 14 % (255 personnes) ont répondu « oui » à l’assouplissement des règles, et un autre 1 % (16 personnes) a déclaré ne pas savoir.
Des centaines de commentaires ont été laissés sous l’article correspondant, les lecteurs partageant leurs idées dans un débat animé.
Plusieurs lecteurs se sont prononcés contre l’assouplissement des règles d’immigration au Royaume-Uni, comme l’a écrit le site Web doneworrying : « Non, il ne devrait pas y avoir d’assouplissement des règles d’immigration. »
Un autre, nom d’utilisateur nirofo a dit : « Il ne devrait même pas envisager d’assouplir les règles d’immigration… il devrait les renforcer. »
L’utilisateur dégoûté de….. a ajouté : « Non, non, et trois fois non ! »
Le secrétaire d’Etat au travail et aux pensions, Mel Stride, a également appréhendé l’assouplissement des règles d’immigration pour les travailleurs étrangers. Il a déclaré au magazine The House ce mois-ci qu’il s’agissait d’un « levier relativement rapide et facile à actionner » pour lutter contre la pénurie de compétences, mais que c’était la bonne solution au problème à long terme.
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D’autres lecteurs ont suggéré que le Royaume-Uni investisse dans l’éducation et la formation au lieu de compter sur les migrants. Le nom d’utilisateur ned smith 22 a commenté : « Former des Britanniques pour faire le travail ».
De même, le nom d’utilisateur Hotdog 008 a dit : « Maintenant que nous sommes hors de l’UE, c’est exactement ce que nous ne devrions pas faire. Nous devrions former nos jeunes en sortant de l’école avec des apprentissages. »
Le nom d’utilisateur michaelfisherrrrrdrunk a écrit : « Ce que vous devez faire, c’est investir dans votre propre peuple et pays et former les gens. »
Et nom d’utilisateur Moya P a dit : « Si nous avons effectivement une pénurie de compétences, alors nous devons faire plus d’efforts dans notre système éducatif. »
Cependant, une minorité de lecteurs était plus ouverte à l’idée que M. Sunak assouplisse l’immigration pour aider à résoudre la pénurie de compétences du pays. Le nom d’utilisateur mitch1234 a dit : « Le Royaume-Uni a une population vieillissante, il a besoin d’immigration. »
De même, le pseudo britishpudding a dit : « Que cela plaise ou non aux Brexiteers, il faut plus d’immigration car il n’y a pas assez de gens pour combler les pénuries. »
Username Greybrit a dit : « Oui, bien sûr, nous avons besoin de plus de frontières ouvertes. Nous avons besoin de nouveaux travailleurs enthousiastes qui paient des impôts. »
Alors qu’un utilisateur sceptique a commenté : « Une réforme des règles d’immigration est nécessaire. Pas sûr qu’il faille les assouplir. »
Le ministère de l’Intérieur a déclaré le mois dernier : « Le public s’attend à juste titre à ce que nous contrôlions l’immigration, c’est pourquoi notre système à points est bénéfique pour l’ensemble du Royaume-Uni en équilibrant la priorité accordée aux compétences et aux talents dont le Royaume-Uni a besoin et en encourageant les investissements à long terme dans la main-d’œuvre nationale. Nous avons élargi la voie des travailleurs qualifiés pour inclure les emplois moyennement qualifiés et elle couvre désormais 60 % des emplois dans l’économie. »
