Rishi Sunak a déclaré aujourd’hui qu’il était « heureux » que la querelle entre Gary Lineker et la BBC ait été résolue. Le Premier ministre a également défendu le radiodiffuseur public contre les accusations de partialité, alors que des députés conservateurs furieux réclament la suppression de la redevance.
Les commentaires de M. Sunak interviennent après que le directeur général de la BBC, Tim Davie, a confirmé ce matin que le commentateur de football reviendrait dans Match of the Day, après avoir été démis de ses fonctions le week-end dernier à la suite d’une polémique concernant son tweet critiquant les nouvelles lois du gouvernement sur les petits bateaux et comparant le langage utilisé à celui de l’Allemagne des années 1930.
Interrogé par la BBC lors d’une visite à San Diego, aux Etats-Unis, sur l’existence d’un problème de partialité politique au sein de la société, le Premier ministre a répondu : « Non, il est vrai que la BBC est impartiale et qu’elle prend très au sérieux ses obligations en matière d’impartialité.
Pressé de dire s’il pensait que le radiodiffuseur prenait au sérieux son obligation d’impartialité, il a poursuivi : « Ce sont des questions que la BBC doit résoudre elle-même.
« Je suis heureux que le problème avec Gary Lineker ait été résolu et que nous puissions tous nous réjouir de regarder à nouveau Match of the Day, d’autant plus que Southampton a réussi à prendre un point ce week-end.
« J’ai hâte de rattraper ces moments forts à mon retour.
« Il était juste que cette question soit résolue entre la BBC et Gary. Je suis heureux que cela se soit produit. »
Cette déclaration intervient après que M. Sunak a défendu sa politique d’asile alors que la polémique a éclaté au cours du week-end.
Dans une déclaration, il a dit : « En tant que Premier ministre, je dois faire ce que je pense être juste, tout en respectant le fait que tout le monde ne sera pas toujours d’accord. C’est pourquoi j’ai été sans équivoque dans mon approche de l’arrêt des bateaux.
« Gary Lineker était un grand footballeur et un présentateur talentueux. J’espère que la situation actuelle entre Gary Lineker et la BBC pourra être résolue rapidement, mais c’est à juste titre une question qui relève de la BBC et non du gouvernement.
« Alors que ce processus est en cours, il est important que nous gardions le sens des proportions, en particulier compte tenu de la gravité de la question en jeu. Quarante-cinq mille personnes ont traversé la Manche illégalement l’année dernière, et nombre d’entre elles ont été exploitées ou victimes de trafics par des bandes criminelles, mettant leur vie en danger.
« Nous devons briser ce cycle de la misère une fois pour toutes et la politique que nous avons définie cette semaine vise précisément à y parvenir. Ce n’est pas seulement la chose juste et morale à faire, c’est aussi la chose à faire avec compassion.
« Il n’y a pas de solution facile pour résoudre ce problème, mais je crois que le leadership consiste à prendre des décisions difficiles pour résoudre les problèmes. Je sais que tout le monde ne sera pas toujours d’accord, mais je crois que c’est juste et bon. »
Match Of The Day n’a été diffusé que pendant 20 minutes le samedi, sans commentaire ni analyse de la part des présentateurs, l’édition du dimanche suivant un format similaire et durant 15 minutes seulement.
M. Davie a confirmé aujourd’hui que le journaliste de 62 ans reviendrait dans Match of the Day ce samedi, tout en annonçant une révision de la politique de la BBC en matière de médias sociaux.
Dans sa déclaration publiée lundi, le directeur général de la BBC a déclaré : « Tout le monde reconnaît que cette période a été difficile pour le personnel, les collaborateurs, les présentateurs et, surtout, nos téléspectateurs. Je m’en excuse.
« La confusion potentielle causée par les zones grises des directives de la BBC sur les médias sociaux qui ont été introduites en 2020 est reconnue. Je veux que les choses soient résolues et que notre contenu sportif soit à nouveau diffusé. »
Dans une série de messages sur Twitter ce matin, M. Lineker a qualifié ces derniers jours de « surréalistes », ajoutant qu’il était « ravi que nous ayons trouvé une solution ».
Il a également semblé aborder à nouveau la question de l’immigration, déclarant que son week-end « n’est pas comparable au fait de devoir fuir sa maison pour échapper à la persécution ou à la guerre et chercher refuge dans un pays lointain ».
Il a ajouté : « Nous restons un pays composé essentiellement de personnes tolérantes, accueillantes et généreuses. Je vous remercie ».
Dans un autre tweet, M. Lineker a remercié M. Davie pour sa « compréhension pendant une période difficile ».
Il a ajouté : « Il a un travail presque impossible pour contenter tout le monde, en particulier dans le domaine de l’impartialité. Je suis ravi que nous continuions à mener le bon combat, ensemble ».
